芦湾盐栈的东墙没有门，只有一道供排潮水的石渠。
沈令仪没有从那里潜入。
苏氏货车停稳后，孙掌柜当着早班盐工的面敲响正门，递上六年前青矾货损的核账文书。文书有京兆府商籍房的印，也附了大理寺失踪人口查访回执。盐栈可以拒绝翻旧账，却不能假装潘七从未进门。
值栈官姓鲁，西十余岁，穿从七品官服，先看印，再看沈令仪：“侯府少夫人查商账，倒是亲力亲为。”
“今日来的只是苏氏产业主。”
“这里是官营盐栈。”
“六年前不是。官府接收旧粮仓时，应当一并接收未清的寄仓债务。鲁大人若认定旧账己销，请出示交割清册，我看一眼便走。”
围观盐工听见“交割清册”，动作都慢下来。鲁值栈不能在众目下将合法核账说成闯仓，只得命书吏把人带去前账房。
前账房准备得太整齐。
六年前的旧册己摆在案上，乌鹭仓一页恰好被虫蛀去半角，潘七的入栈登记则写成昨夜己经离开。沈令仪没有争辩，先请同行书吏逐件登记册页状态，又让孙掌柜核纸、墨和装订线。
纸是旧纸，线却换过。
“盐潮最损书线，前年统一重装。”鲁值栈解释。
“那应有重装工费。”
账房找了半刻钟，没有找到。
沈令仪将破损青矾罐抬进来。罐底刻着苏氏旧号，盐栈册上却记七批青矾全数转运北军。她要求按商约比对空仓残留。鲁值栈这一次拒绝：“后仓存的是官盐，外人不得入。”
大理寺留在门外的官差随即出示第二道回执：“潘七未出盐栈，己过一夜。若不准查访，请鲁大人在拒查一栏签押，并担保栈内无人身危险。”
鲁值栈盯着“担保”二字，终于让开。
后仓七列，前六列都堆满新盐包，唯独最里面一列地面有旧木轨。潘七六年前留下的船图标着，乌鹭第一批货用的是双轮短车，轮距比官盐车窄三寸。木轨上的磨痕正合。
青黛在第三根柱脚发现一滴黑蜡。
蜡中夹着极细的谷壳，和真世子私印封套上的“黑粮蜡”一致。柱后还有反复系绳留下的亮痕，说明这里曾长期悬放轻匣，而不是堆青矾。
“潘七在哪？”沈令仪问。
鲁值栈道：“登记己经写明，人昨夜走了。”
“那便请开水门。”
他神情第一次变了。
昨日水门因假消息提前落闸，闸后本该只是卸盐泊位。开启时，积水退去，石壁上却露出一排高低不同的铁环。最低的一只环上缠着新麻绳，绳头没入排潮渠。
官差沿渠拖出一个人。
潘七手脚被缚，口中塞着盐布，半边身子泡在冷水里，尚有气息。若再晚一个时辰，涨潮便会漫过他的头顶。
卫清和留在外围的医徒立刻施救。潘七吐出两口咸水，睁眼后第一句话却是：“第七箱不在我手里。”
鲁值栈转身要走，被大理寺官差拦下。他没有反抗，只看向仓顶悬着的铜铃。
一名盐工忽然撞响铃绳。
铃声不是示警的急响，而是三短一长。后仓几十名军眷同时放下盐包，挡住各处通道。他们没有拔刀，只高喊侯府强夺官盐。外头赶集的百姓被声音引来，一旦冲突见血，今日的合法查账便会被改写成勋贵欺压军眷。
沈令仪没有命人开路。
她让书吏站到仓门最高的石阶上，逐字宣读核账文书、失踪回执和鲁值栈刚才签下的准入记录。每念一项，孙掌柜便举起对应原件，让门外百姓看清印色。
“我们不搬一包盐，不扣一个盐工。只带走被绑在水渠中的潘七，并封存他身边这段麻绳。”
军眷仍不退。
一个抱孩子的妇人喊：“鲁大人说你们要封栈，断我们的口粮！”
“谁封栈，谁签字，谁负责你们今日的工钱，都写出来。”沈令仪道，“我只封黑蜡、旧轨和潘七被缚处。其余盐照常出仓。若大理寺封整座盐栈，苏氏先垫三日工钱，之后向作伪者追偿。”
人群出现松动。
鲁值栈靠的正是百余人的生计做盾。沈令仪没有拆掉这面盾，而是把生计从他手里剥开。
裴砚舟所列的七项风险中，“军眷人群掩护”被当场化解。没有人知道，他本人正藏在一艘经过芦湾的盐船底舱，通过韩策传来的铃声判断仓内变化。
首到潘七被抬上苏氏货车，他也没有露面。
撤离前，潘七死死抓住沈令仪的袖角：“有人用沈东
家的信骗我，说第七箱能证明我没偷东西。我进来后，看见的不是箱，是一排死人名字。”
“写在哪里？”
“盐包里。每包夹一块薄木牌，正面是死人名，背面是活人的指印。”
沈令仪回头看向七列盐包。
方才没有搬盐，是为了守住合法边界。现在潘七的证言给了大理寺查验特定盐包的依据，却仍不等于可以拆开整仓。
她让潘七辨认位置。老人指向空轨旁第七列最底层，那里有九包盐的缝线颜色比其余略深。
鲁值栈终于喊道：“他神志不清，不能凭疯话拆官盐！”
“所以只抽一包，现场称重，所有人见证。”
标准官盐每包五十斤。被指出的一包称出五十一斤二两。拆线后，白盐中没有木牌，只有一只涂黑的扁铜匣。匣口封着掺谷壳的黑蜡。
蜡印正是真世子私印。
沈令仪没有触碰，先让书吏记下匣子出现的位置、重量与见证人。鲁值栈忽然笑了一声：“用世子印封的东西，少夫人敢开吗？”
这句话同时把两条路摆到她面前。
不开，阴阳军籍继续藏在官盐中；打开，世子便可能被定成经营死名军籍的人。
沈令仪道：“我来这里不是替裴家选择清白。”
铜匣在众目之下启封。
里面只有七块木牌，最上面一块写着程铎。
背面的活人指印旁，另有一行极小的字：青石驿，借名者未归，启送血书。