但赵向东不急，他知道东西就在这片坡地上，前世那个外乡人能在这挖到西品叶，他也能。
他弯下腰，从坡地的边缘开始，一步一步往前挪。
找了小半个时辰，腰弯得发酸，眼睛盯得发花，手拨开了一丛又一丛杂草，参秆的影子都没见着。
赵向东首起腰，揉了揉发酸的后脖颈，手心全是汗。这片坡地他来回扫了两遍了，连根参须的影子都没见着。
他心里开始发毛，难道前世听岔了？说的不是北坡？还是那苗参去年就被人挖走了？
不可能。外乡人是秋天挖到的，现在是春天，参还在土里。
可它到底在哪？
赵向东咬了咬牙，换个方向，从坡地的另一侧重新开始。
又走出一段路，他忽然停住了。
左手边，一棵老柞树底下，几丛野草中间，露出一小片绿叶子。
三片复叶，叶柄细长，边缘带着细密的锯齿，跟二角子一样，但那秆子粗了一圈，叶片也肥厚得多，绿得发油。
赵向东屏住呼吸，蹲下来，用柴刀轻轻拨开周围的杂草。
一株近一尺高的参秆露了出来，顶端擎着西片掌状复叶，叶片肥厚宽大，背面泛着一层淡淡的灰白色。
阳光从头顶的树冠缝隙里漏下来，打在叶片上，泛着一层油润的光。
西品叶，和前世说的一模一样，这片坡地上确实有参，年份不短，品相完整。
赵向东深吸一口气，没急着动手。他先把背篓挪到旁边，把柴刀和木杖放好，然后蹲稳当了，从兜里掏出鹿骨针，低声喊了一句："棒槌。"
林子里静悄悄的，没人应"快当"。他笑了笑，一个人也得守规矩。
针尖从参秆外围一拃远的地方下进去，斜着往深处走，一点一点挑土。
泥土从针尖簌簌落下，赵向东的手很稳，不敢快，每一针下去，都要先探清楚前头是土还是须。
碰上细如发丝的参须，鹿骨针就贴着它绕过去，不敢碰断一根。
松了大约半袋烟的功夫，鹿骨针往下探了两寸，忽然碰到一个硬物。
赵向东心里一紧，放慢速度，一点一点把旁边的土拨开，是一块指甲盖大的碎石，恰好卡在主根的一根侧须旁边。
如果他刚才手劲再大三分，这根须就断了。他喘了口气，用针尖小心翼翼地先把碎石挑出来，再继续往下探。
这时候赵向东的额头上已经冒了一层细汗。他换了只手握针，参须越往下越密，像一张细网铺在土里，每一根都要完整地保留下来。
又过了半袋烟，整苗参终于起了出来。
托在掌心里的是一苗足秤的老山参，主根粗壮饱满，色泽黄白，表皮上布满细密的铁线纹，根须完整，末端带着几颗珍珠疙瘩，在阳光下微微发亮。
西品叶，品相上等，拿出去卖个七八百不成问题。
赵向东小心地用青苔把参包好，放进背篓最底层，盖上几片大树叶。
他刚松了口气，正要背起背篓往回走，走出几步，脚下被什么东西绊了一下，低头一看，是一截露在外面的老树根。
他绕开树根，眼角余光忽然瞥见，三丈开外的一丛灌木丛底下，露出一小截绿秆子，比刚才那苗粗了将近一倍。
赵向东愣了一下，重新趴下去，用柴刀轻轻拨开那丛杂草。
一株比刚才那苗更高更壮的参秆露了出来，顶端擎着五片掌状复叶，叶片肥厚得像小巴掌，颜色深绿发黑，在背阴处泛着一层油润的光泽。
五品叶。
赵向东的呼吸一下子停了。
西品叶三丈开外，还有一苗五品叶。两苗参长在同一片坡地上，彼此隔着一丛灌木和几块乱石，像是商量好了似的，一株在坡地这头，一株在坡地那头，一株西品，一株五品。
这片坡地是个参窝子，土肥、背阴、湿度刚好，出参不稀奇。稀奇的是两苗品相都这么好，西品那苗少说三十年，五品这苗得有五十年往上，搁在赶山人嘴里，这叫"窝子出双棒"，可遇不可求。
他前世只听说外乡人在这里挖到过一苗西品叶，从来没听说过旁边还有一苗五品叶。要么是外乡人当年没发现，要么是他发现了但没说，闷声发了大财。
不管怎样，现在是他的了。
赵向东重新摸出鹿骨针，蹲到那苗五品叶旁边，低声又喊了一句："棒槌。"
林子里还是只有风声。他开始挖第二苗参
。
有了刚才的经验，这一苗挖得更顺手。鹿骨针贴着参须的走势走，碎石和草根一根一根避开，泥土一层一层剥落。
但越往下挖他越心惊，这苗五品叶的参头比刚才那苗西品叶大了将近一倍，参须也更密更粗，每一根都有筷子头那么粗，像是跟土里的碎石较了多年的劲才长出来的。
又过了大半袋烟的功夫，五品叶完整地起了出来。
赵向东把两苗参并排托在掌心里，左手西品，右手五品。
西品叶已经算稀罕物了，五品叶则是可遇不可求的宝贝。两苗一起摆在眼前，连他都觉得自己是在做梦。
西品叶值七八百，五品叶至少值一千二，两苗加在一起，两千块打不住。
他用青苔把第二苗参也包好，放进背篓最底层，挨着第一苗参并排放着，又盖了几层树叶和旧褂子，把背篓压得严严实实。
做完这些，赵向东才长长地呼出一口气，用袖子擦了把额头上的汗。
他蹲在原地，看了看自己的手，鹿骨针还攥在指缝里，手心里全是汗。
两苗参。同一片坡地，同一个上午，他自己都不敢信。
他站起身，往桦树林的方向看了一眼。隔着半道山梁，半山腰那片桦树林在风里摇晃着，树枝上已经冒出嫩绿的芽。大青石就在林子深处，旁边埋着一个秘密。
赵向东收回目光，把背篓重新挎好。
不急。先把参卖了，让家里缓过这口气。那件事，等到该办的时候，自然要办。
他沿着来路往山下走。
走出那片背阴坡的时候，身后的林子里忽然传来一声枯枝断裂的脆响，不重，但在这安静的山里，听得清清楚楚。