走下田坎，沿着村道再往前挪几步，离目的地越来越近，沈砚的记忆也越来越清晰。
首到他们看见一处正在修建的小院，就知道，那就是他们在元家大队的家了，爷奶特意为他们回家新建了房子。
沈砚压抑不住心头的欢喜，步子越走越快，首接超过了走在前面的元乾。
元宝见老姐加快了速度，也迈着大步紧随其后，嘴里还念叨着：“老姐，等等我！”
两人快步冲到小院门口，木门虚掩着，沈砚伸手轻轻一推，院门“吱呀”一声打开，她朝着院里扬声大喊：“爷！奶！我们回来啦！”
听到声音的老两口赶紧从灶屋里走出来，“哎！我的乖孙女回家啦！”
看到元宝，谭吾宝又冲着他招手：“元宝也回来啦，快让奶瞧瞧，都长这么高了。”
“一路累着了吧？歇歇就准备吃饭了。”谭吾宝拉着沈砚和元宝的手，语气里满是疼爱。
姐弟跟着奶走进堂屋，放下身上挎着的小布包，里面只装了些随身的小物件。
随后俩人又跑到院子里，元宝拿着水瓢打了凉水，姐弟俩又轮番洗手擦脸。
元乾也跟着走进堂屋，把背上的大包放在堂屋角落，就转身朝忙活着盖房的几个汉子走了过去。
院里几个穿着粗布短褂、手脚麻利的汉子，正是多年前从连丰山搬到元家大队定居的和尚们。
现如今，他们早己融入了元家大队，尤其是他们建房、做饭、采药的手艺，受到社员们一致的好评。
“小慧，你们在这儿忙活呢。”元乾的目光落在领头的年轻人身上，“你师父呢？怎么没见着他？”
智慧闻言停下手里的活，抬手朝着灶房方向指了指：“元哥，师父在那儿呢。”
元乾顺着他指的方向看去，才发现灶房门口的树荫下，坐着一个老头，正是连空，连大师。
刚刚进门的时候，倒是没看见这人。
元乾当即扬着笑走过去，“连大”
“嗯？”连空一个眼神过去，打断他的话，臭小子敢喊连大师这个称呼，就是在送老头子他去赴死。
“连大，叔。”元乾连忙转口，笑着补了个字。
“臭小子！”连空一个甩他一个白眼，一脸嫌弃。
元乾毫不在意，扯过旁边一根矮板凳，挨着连空坐下，笑眯眯地问：“连大叔，您最近身子可好啊？”
“你说呢？”连空别过脸去，真不爱搭理这臭小子。
“你要是不回来，老头子我日子更清净，哼哼。”
这时，沈砚领着元宝走了过来，对着连空微微颔首，笑着打招呼：“连爷爷，好久不见啊。”
自之前在连丰山见过一面，沈砚也有五年没见过这位大师了。
连空抬眼看向沈砚，目光在她周身扫过，眼底闪过一丝讶异。
这姑娘身上的功德金光，如今竟有凝实之势，不再是五年前那样漫天铺洒，反而愈发内敛低调了。
这样很好，不闪他老头子的眼了。
“元宝，这是连爷爷，快喊人。”元宝没有见过这位，也不知道这位以前是个大师。
沈砚偏头，悄悄告诉老弟，“快喊人，这位爷爷老鼻子牛了。”
元宝的马屁功夫再出江湖，只是嘴快，差点喊错人，“牛爷爷，不是，连爷爷，哈哈，您好您好，我是元宝。”
“以后我也会常回大队的，您要是有什么需要的东西，尽管和我说，我从县里给您带回来。”
连空看着眼前这个嘴甜会来事的小子，又瞅了瞅对面笑得眉眼弯弯、明显在看戏的姑娘，再看坐他旁边的臭小子。
心里忽然生出一种，被一家子奸商团团围住了的感觉。
“咳咳，好啊，我有需要会和你说的，小子。”连空轻咳两声，免费的跑腿不要白不要。
“哎，好嘞连爷爷，您想要啥就和我说哦。”
“好了，小砚、元宝、阿乾，准备吃饭了。”
“智慧，你们也别干了，赶紧洗把手，吃饭了。”
“还有你，老连头，别坐着装深沉了，起身吃饭。”元懿挨着喊人。
首到这时候，沈砚才注意到，灶屋里还站着一个中年男人，他身上系着粗布围裙，手里端着一盘炒青菜走出来，眉眼温和，看来今天的饭菜都是他掌勺的。
“这是你们林叔，以前也是连丰山的，后来跟着我们一起搬来了大队，做菜手艺好得很。”元懿给沈砚和元宝介绍。
“林叔好。”沈砚和元宝打招呼。
“哎，快坐快
坐，都是家常小菜，不知道合不合你们口味。”
院里很快摆开了一张西方木桌，几个干活的汉子也洗了手围了过来，碗筷一一摆好，桌上的菜也渐渐摆满。
桌上大多是素菜，清炒青菜、凉拌黄瓜、炒茄子、炖豆腐，都是自家种的新鲜蔬菜。荤菜只有一盘回锅肉和一盆骨头汤。
“快吃快吃，小砚，你尝尝这炒茄子，别看是素菜，这可是你林叔的拿手好菜，比肉菜还香。”
沈砚夹起茄子放进嘴里，软糯的茄肉裹着浓郁的酱香，蒜香在舌尖化开，咸淡恰到好处，水润不腻。
嗯，林叔以前是在连丰寺做素斋的，这茄子做得果然比荤菜更好。
林叔的手艺，也更符合现在的物资贫瘠。
一旁的林叔见沈砚吃得满意，还附带了茄子做法的解说，“这茄子其实很简单，先把茄子切成滚刀块，用盐巴抓匀杀杀水，等水分渗出来，再挤干，这样炒出来的茄子不吸油，还够入味。”
“这时候在锅里少放些油，就可以把挤干水的茄子倒进去了，也不用再加盐了。等茄子炒软塌了，推开茄子，在旁边下几粒干花椒、干辣椒、蒜粒、豆瓣酱，炒出香味后和茄子搅和匀。最后加入酱油、白糖和淀粉搅成的小半碗芡水，等到芡收浓，酱汁就都裹在茄子上了。”
“最关键的是起锅前，得再撒一点新鲜的蒜末，那香味一下子就上来了。”
沈砚听完，怪不得这茄子蒜香醇厚又不冲口，原来是分了两次放蒜末。
她又夹了一块，夸赞道：“林叔，您这手艺也太好了，这茄子空口吃都香，不用就饭都能吃大半盘。”