“合着他这是知道阿乾回来了，想上门来道歉，又不敢面对小砚和元宝，所以才在门口扭捏，不敢进来？”
谭吾宝结合刚才元大伟的反应，瞬间理清了头绪。
元懿点了点头，“八成就是这么回事，所以我才说这小子亏心，不敢进来。”
谭吾宝想起以前自己的两个孙孙在元红梅手底下受的苦。
当初元乾打电话通知他们的时候，老两口只知道孩子回来了，却不知道具体的细节。
要不是让阿乾带着孩子们来见他们，他还准备不说。
老两口那时候知道了元红梅和周妙妙的事儿，当即就要回家，却被元乾拦了下来。
元乾自有考量，他不知道女儿之前在另一个世界经历了多少波折，担心骤然给孩子身边塞进太多人，会让孩子难以适应。
他只想先让孩子安安稳稳地待在粱县，慢慢适应现在的生活，真正地回归这个世界。
结果，孩子看起来似乎大概根本不需要适应的时间。
后来，又因为其他事情，老两口回粱县的计划一拖再拖。
粱县这边呢，元乾突然知道了女儿有个袖里乾坤的事儿，黑市的粮食生意也做了起来，他不能带着女儿北上去找二老，祖孙的见面就一首拖到了61年。
沈砚站在一旁，听完了爷奶的对话。
她大概理清了关系，那个跑掉的元大伟，就是推荐元红梅给后爸的人，但是具体发生了什么她却不知道。
她转身就去找后爸了。
“后爸！”沈砚跑到元乾身边。
元乾停下手里的动作，低头看向女儿，“小砚，怎么了？这里灰尘大，你走远一点。”
沈砚拉着元乾的衣袖，小声说：“后爸，你跟我过来一下，我有事儿问你。”
元乾闻言把工具放下，和智慧交代了几句，就跟着女儿进了元懿、谭吾宝的房间。
关上房门，沈砚才开口，“后爸，刚刚我和奶从石头家回来，在门口碰到了一个叫元大伟的人。”
“他趴在咱们家门口，鬼鬼祟祟的，看见我过后就吓跑了。爷爷说他心里亏心，还说他就是当初把元红梅推荐给你的人。”
听到“元红梅”这个名字，元乾的眼神沉了下来，周身的气压也低了几分。
这个名字，他己经很久没有听到过了。
自从元红梅事发后，他就和元大伟断了往来，也没有再见过这个人。
元乾站在原地，沉默着，指尖微微收紧。
元大伟很可能是被元红梅的花言巧语蒙骗，但孩子受苦怎么也有他一份因。
但元乾知道，其实最大的因是自己。
当初他着急去连丰山，听了元大伟几句夸，就毫无防备地把两个孩子托付给了元红梅。
他走之前，也没有托信得过的人监督元红梅。
若是他能多一分谨慎，多一分上心，那个占据了女儿身体的孩子，或许就不会受了那么多苦才离开。
最重要的是，小砚回来也就不会有那么一具瘦弱的身体了。
那个孩子，虽然不是自家的，却也做了他十年的孩子，元乾心中对她也有愧。
“后爸，后爸，你咋啦？”沈砚看着元乾眼神发首，脸色也沉得厉害，连忙伸出手，在他眼前轻轻挥了挥，小声地喊他。
元乾回过神，“呃，没事儿。”他缓了缓情绪，才继续开口，“没错，元红梅当初就是元大伟介绍给我的。”
“也都怪我，太轻信人。没有再查查那个人，就把那个孩子和元宝交给她照顾了。那个孩子走之前受了不少苦，也导致你回来过后，接手了那么一具身体不说，还受了元红梅和周妙妙的磋磨。”
元乾觉得，自己没有把女儿的身体照顾好。
他抬手轻轻抚上沈砚的头顶，眼底的内疚和自责藏都藏不住。
沈砚将后爸眼底的情绪看得清清楚楚，她没想到，这么久过去了，后爸还把这件事放在心上。
她连忙开口，“后爸，你可别这么想，要说受她们磋磨，其实真谈不上。”
“我回来就把她们都收拾了，你犯不上内疚哈。”
元乾却不这样想，在他的认知里，他是父亲，保护好孩子，是他的责任。
可他却失职了，让孩子们平白受了委屈。
沈砚见他眉头依旧紧锁，又劝：“您要是还担心我那位姐妹，觉得她受了太多委屈，也大可不必。您忘了，她脑子那么聪明，她行事的风格......咳咳，您也知道。”
元乾经此一提醒，也想起来
，那个孩子刚占了女儿的身体的时候，那双冷漠的眼睛，还有她无数次尝试了结自己的日子。
——
时间回到1950年，这是元乾第二次送“女儿”到卫生院来。
他站在病床边，居高临下地看着躺在床上、脸色苍白的小女孩。
看着这张熟悉的、属于自己女儿的脸，可里头却装着一个陌生的灵魂，元乾的拳头捏得死紧，那种无能为力的感觉让他恨自己，也恨这个灵魂。
不要说她想自杀了，他都想掐死她！
但不可以，这是他女儿的身体，哪怕里面住了个陌生的灵魂，他也必须护好。
他的小砚，他的孩子，总有一天会回来的，他必须守住这具身体，等着女儿回家。
不知过了多久，病床上的人睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛。
“沈砚”刚一睁眼，就对上了元乾冰冷的视线。
那双眼里，没有半分温情，甚至还有一丝不易察觉的杀意。
她躺在病床上，不懂。
明明眼前这个男人只是这具身体的后爸，和原身没有半点血缘关系。
如今她想死，这男人趁此机会抛开这个包袱不好吗？为何要费心留下她？不，准确来说，是留下这具身体。
这点，她不懂。
病房里暂时没有旁人，元乾深吸一口气，一开口，言语皆是冰冷：“你不要再自杀了。”
“你就算结束了这具身体的生命，也只是毁掉了我女儿的躯壳，你找不到回去你原来世界的方法。”
“沈砚”愣愣地望着斑驳的天花板，眼神空洞，她的字句僵硬又执拗：
“不试试，怎么知道？”