小娟慢慢站起来，从沈星晚的座位上起身，回到对面自己的位置坐下来。她母亲没有多说什么。
沈星晚侧身坐回自己的位置，靠着窗沿。窗外的田野已经被暮色完全覆盖，偶尔有村庄的灯火从远处掠过，又很快消失在车窗边缘。
小王还靠在椅背上闭着眼睛，小娟在对面侧过头看了沈星晚一眼，又转回去了。她母亲轻轻碰了一下她的手肘，她低下头，没有说话。
小娟低着头，手指无意识地绕着辫梢，偶尔抬起眼皮，目光从她母亲和邻座之间来回扫过，又落回自己的手指上。
半夜的时候，车厢里的灯已经调暗了大半，只剩下过道上方几盏小灯还亮着，投下昏黄的光。有人在座椅上蜷著身子打盹，有人靠着窗沿睡着了，鼾声和呼吸声交织在一起。
沈星晚睁开眼睛，站起来，侧身从座位上出去。邻座的小王已经睡着了，她沿着过道朝厕所方向走，经过两节车厢的连接处时，看见厕所门口站着一个人，正低着头等。她没有停下来，继续往前走了一段，穿过连接处的门，进入第三节卧铺车厢。
卧铺车厢比硬座暗，窗帘拉得严实，过道里没有灯，只有车厢两端的夜灯提供微弱的光线。她走过那对假母女所在的下铺时，目光扫了一下，那个“老婆婆”不在铺位上，被褥掀开一角，刚从床上起来不久。那个年轻女人侧身躺在对面的下铺，闭着眼睛，她的手指微微蜷著。
沈星晚没有停下，继续往前走，一直走到第一节卧铺车厢。在靠近车厢门的位置，她看见了那个“老婆婆”。她被一个年轻的姑娘扶著，正沿着过道缓慢地朝二号车厢的方向移动，脚步颤颤巍巍的。
那个年轻姑娘一手扶着她的胳膊，一手托着她的肘部，身体微微前倾，“大娘，您慢点走。”
那个“老婆婆”的声音学得很像，带着一种老年人才有的、微微颤抖的尾音，“谢谢你啊，这么善良的姑娘。我这把老骨头，要不是碰上你，真不知道该怎么办。”
年轻姑娘的脸微微红了一下，“大娘，出门在外，互相帮忙是应该的。”
两人走得不快，在走到二号车厢和卧铺车厢之间的连接处时，火车开始减速，窗外的灯光变得稀疏，那个“老婆婆”咳嗽了两声，声音比刚才更低了一些，“姑娘，我心口有点难受……想下去透透气。”
年轻姑娘连忙扶住她，“大娘，您别急。我看前面马上就到站了，停几分钟，我扶您下去歇一会儿。外面空气好，您应该能舒服一些。”
火车缓缓停靠在一个小站，沈星晚在二号车厢的走廊里侧身靠着车窗站着，看着那个年轻姑娘扶著“老婆婆”从卧铺车厢的出口下了车，两人沿着站台走向光线更暗的一段。
等火车停稳后，沈星晚绕到第一节车厢的车门处下了车，远远地跟在那两人后面。站台尽头有一片被围墙和灌木遮挡的空地，灯光照不到那里，月光也没有照进来。
年轻姑娘正把“老婆婆”扶到墙根处，她弯下腰，想让她靠着墙坐下来，还没来得及直起身，就被人从后面捂住了口鼻，那个“老婆婆”倒回去往站台走。
沈星晚追上去时，两个男子正把那个年轻姑娘往围墙外面的方向拖，她出手很快，两下放倒那两人，又用绳子把他们绑好，蒙住眼和口，收进空间里。那个年轻姑娘已经晕过去了，她弯下腰，把她也一并收进空间。
火车的气笛声在夜色中拉响了，车身开始缓缓移动，车门正在关闭。沈星晚没有犹豫，从墙根处跑回站台，在最后一节车厢门快要合拢的瞬间，一把抓住扶手，翻身上了车厢。
她落地的位置是一节卧铺车厢的过道，下铺的两个乘客还没有睡着，被她突然翻进来的动作惊了一下，其中一人坐了起来。
沈星晚拍了拍外套，带着一点歉意，“刚才肚子疼，下去透了口气，结果车门关了。”
她从口袋里拿出车票，递过去，“我是这趟车的。”
其中一人接过车票看了看，又看了她一眼，“姑娘，你身手不错啊。”
沈星晚接过车票放回口袋里，“家传的。”她笑了笑，转身穿过连接处，朝三号卧铺车厢的方向走去。
她路过那对假母女所在的下铺时，“老婆婆”已经躺回了铺位上，被子盖到胸口，闭着眼睛。
年轻女人也侧躺在对面的下铺上，姿势跟刚才一样。沈星晚从她们铺位旁边走过，没有停顿，穿过几节车厢，回到自己的座位。
她侧身坐回靠窗的位置时，邻座的小王已经醒了，靠在椅背上，目光落在她身上，又移开了。
对面那
对母女已经睡着了，靠在一起，头歪向彼此的肩膀，小娟的母亲搂着女儿的胳膊，睡得很沉，小娟的头靠着她的肩，嘴角微微往下撇著。
沈星晚靠着窗沿，在夜色中重新闭上眼睛。
凌晨时分，车厢里的灯光比半夜更暗了一些。过道上方的小灯亮着，沈星晚睁开眼睛，侧过头，看了一眼窗外。田野和树影在灰蒙蒙的光线中保持着模糊的轮廓。
她站起来，侧身从座位上出去。邻座的小王没有睁眼，在她经过时，他的脚微微往内收了一下，给她让出了一道窄窄的缝隙。
沈星晚看见了那道脚踝移动的幅度，沿着过道朝车厢连接处走去。
硬座车厢里大多都睡着了，有人靠着椅背歪著头，有人趴在桌上，有人侧身蜷在座椅上，她经过四节连接处，穿过一片昏沉的光线，走进了三号卧铺车厢。
车厢里比硬座更安静，她看见那对假母女的下铺是空的，被褥掀开一角，叠放得整齐，刻意恢复到了没有人躺过的状态。
沈星晚没有停留，继续往前走，经过二号车厢时，她看见了那对假母女。老婆婆正被一个年轻姑娘搀扶著，沿着过道缓步移动，年轻姑娘低声道：“大娘，慢点走。”
前面大约十几米远的地方，那个年轻女人正被一个二十来岁的妇女扶著，正在朝同一方向移动。