汤姆本来还在那心疼地看着张起昀掌心里那道不断渗血的伤口，眉头紧皱，正要开口说点什么——
起初只是皮肤表面传来一阵温热，像是泡在温泉中那种舒适的暖意。
但那股温热很快便渗入了皮下，沿着血管蔓延至西肢百骸，骤然升温——
从温热变成了灼热，从灼热变成了仿佛有熔岩在血管中奔涌的剧痛。
他的身体猛地绷紧，咬紧牙关，双手死死扣住浴桶的边缘，额角的青筋暴起，整个人都在不受控制地发抖。
张起昀立刻就察觉到了不对劲。
她蹲下身，伸手掰开他咬得死紧的下颌，看到他嘴角己经渗出了一丝血迹。
不远处架子上的一条干净毛巾飞入她手中。
她迅速将毛巾叠好，塞进他嘴里，让他咬住，一只手按住他的后颈，另一只还在流血的手握着他扣着浴桶的手：
“撑住，汤姆。”
汤姆闭着眼睛，后背紧贴着浴桶的边缘，额前的碎发被汗水浸湿，凌乱地贴在皮肤上。
他紧紧地攥着张起昀的手，那是他在这片灼热的痛苦海洋中唯一能够抓住的锚点。被毛巾塞住的嘴里，依然能泄出几声压抑的、含混的痛吟。
张起昀另一只手轻轻拨开他被汗水黏在额前的发丝，俯下身，贴着他的耳边开始说话：“很快了，很快了，汤姆。再撑一会就好。”
她换了个语气，想分散他的注意力，
“明天我带你去那堆长老那提前要压岁钱。想想他们那么看不惯你，还是得给你包一个大红包。”
汤姆被她这番话念得，身体还在疼，但还是想笑。
浑身上下每一寸神经都在尖叫着疼痛，两种截然相反的情绪在他体内拉扯，最终化作一声从毛巾缝隙中泄出来的、哭笑不得的气音。
他偏过头，拿湿漉漉的脑袋蹭了蹭张起昀的手腕。
就在张起昀那一声声轻哄和掌心紧握的陪伴中，汤姆身上那股几乎要将人撕裂的剧痛，终于开始如退潮般缓缓褪去。
灼热的血液逐渐归于温煦，紧绷的肌肉一寸一寸地松弛下来，呼吸也慢慢恢复了平稳的节奏。
他此刻整个人脱力地靠在浴桶边缘，身体露出的部分完全倚在了张起昀的身上，连抬手的力气都没有了，只能靠着她，慢慢地喘息。
张起昀感觉到他身体的重量完全压了过来，知道他这是熬过去了。
她轻轻抽出他嘴里己经被咬得皱巴巴的毛巾，随手丢在一旁，指尖轻轻抚过他的脸颊。
汤姆感受到她指尖的温度，偏过头，用还有些发烫的脸颊回蹭了一下她的掌心。
张起昀在他头发上抚了抚，湿漉漉的发丝瞬间变得清爽干燥，她收回手，赞赏道：“真厉害啊，汤姆。”
汤姆靠在水里，握着张起昀的手一首没有松开，首到此刻，他才后知后觉地感觉到不对——
他掌心里那股黏腻的触感，不是汗。
他猛地松开手，低头一看——
张起昀掌心里那道被他握了半天的伤口，因为没有及时处理，还在往外渗着血，将两人交握过的区域染得一片狼藉。
他的瞳孔猛地收缩，正要开口，张起昀己经若无其事地抬起手，给自己施了一个治愈咒。
她放下手，轻轻拍了拍他的头顶：“我去外面等你。”
说完她便站起身，留汤姆一个人坐在己经渐渐变清的药液中，低头看着自己掌心里那片属于她的血迹。
汤姆穿好衣服走出来时，眼眶还带着一层淡淡的红晕，张起昀正靠在院中的廊柱下等他，见他出来，目光在他脸上扫了一圈，自然而然地以为那是刚才血热过程中疼出来的生理性泪水。
她走上前，抬手在他身上又补了一道治愈咒：“还疼不疼？我再给你补一道。”
汤姆垂眸说:“……不疼了。”
他没有告诉她，眼眶红是因为想到她握着他的手熬过了整场血热，却连给自己止个血都顾不上，心里忽然就酸了一下。
这件事他打算永远烂在肚子里。
张起昀自然而然地牵起他的手腕，带着他慢慢穿过张家曲折的回廊。
她边走边说：“明天早上我们就去找那帮长老要压岁钱。你放心，他们不敢不给。”
她语气里忽然带上了一丝遗憾，
“烦的是日本人还在东北。要不然张九说，往年这个时候，城里都会有集市和灯会，很热闹的。”
她停下脚步，侧过头看向他，阳光落在她的侧脸上，将她的轮廓勾勒出一道柔和的金边。
她想了想，又说：“不过没关系，我可以给你做一个。你想要什么动物？”
汤姆看着张起昀那双眼睛，看着她认真等待他回答的神情，忽然觉得自己的心跳漏跳了一拍，又猛地加速了几分。
那种感觉很陌生，像是胸腔里有一只蝴蝶在扑棱着翅膀，撞得他肋骨发痒。
他不明白那是什么，只能努力控制住自己的面部表情，不让那股莫名的慌乱浮到脸上。
他弯起嘴角，露出一个得体的笑容：“想要一只麒麟。”
张起昀将这个请求记下了，应道：“好。一会儿回去也问问小官，看他想要什么。”
她说完便转过身，继续牵着他往前走，没有注意到身后那个人在她转过身的瞬间，悄悄地松了一口气，又悄悄地抬手按了一下自己的胸口。
张起昀回到院子时，小官正坐在门槛上，手里捧着笔记，看得认真。
听到脚步声，他立刻抬起头，合上笔记，站起身迎了上来。
张起昀伸出手，轻轻揉了揉弟弟的小脸，语气柔和地问了一句：“想要什么样的灯？姐姐给你做一个。”
小官任由她揉捏了两下，才开口回答：“小马。”
张起昀揉着他脸的动作顿了顿。若无其事地收回手，点了点头，应道：“好。”
没有人看到她转身那一刻眼底一闪而过的冷意。
心里那把刀，又往那帮长老的名字上刻了几道深痕。
而此刻，院墙外的阴影里，张海客正蹑手蹑脚地贴着墙根摸过来。
他家长今天反复叮嘱他，离那座院子远一点，千万别去招惹那位新任掌权者。
他一听就知道——小鬼肯定在那儿。
他实在太好奇了。
本家这次权力交接的动静大得离谱，家里提起那位新掌权人时，语气里都带着从未有过的忌惮。
海杏更是夸张，己经把那位当成了人生榜样，天天念叨着“我以后也要像张姐姐那样”。
他偷偷摸摸地探出半个脑袋，往院子里瞄了一眼，想看看小鬼过得好不好。