玄悲一行人在天龙寺住了好些日子，始终找不到虚竹下落。
黄眉僧是最后一个见过虚竹的。
那日他遭人偷袭，身旁有朱蛤喷出毒雾。
当时虚竹昏迷不醒，叶二娘也被点了穴道，动弹不得。
照黄眉僧推测，两人多半已身中剧毒，性命不保。
这些日子寻人无果，少林众弟子心里都觉得，虚竹是凶多吉少，早登极乐。
甚至已经有弟子私下替他念过往生咒了。
玄悲见再找下去也是白费功夫，吩咐众人收拾行囊，准备这几日动身返回少林。
就在少林僧人忙着收拾大包小包的时候，谢不若的结义兄妹带回了消息。
钟灵开口道：“最近善人渡那边出了个疯和尚，整日神神叨叨的，见人就打。”
“据说武功还不错，不少过路的武林人物都挨过他的揍，已经惹起了公愤。”
段誉带来的消息，却正好相反。
“最近善人渡那边出了个神僧，为人面善又友善。”
“没事喜欢拉人讲经说法，劝人改过向善，常常被武林人士打。”
两个消息唯一的共同点，就是那和尚确实有点疯。
谢不若转头便将消息告诉给了少林僧。
玄悲虽觉得虚竹和“疯僧”“神僧”都没有半分相似，但好歹是一条线索。
“慧观、慧明，你两人去查探看看吧。”
钟灵和段誉都是好事之徒，说什么也要给两位和尚引路。
而谢不若的朱蛤连日来消耗毒素太多，正需捕猎毒虫补充毒力。
他索性随同众人一起动身。
善人渡江湖人士云集，热闹非凡。
大家聚在此处只为两件事。
头一件就是附近冒出一个疯僧，没事喜欢打武林人士。
江湖人好奇都跑来瞧热闹。
第二件事，则是那七十二绝技的传闻。
早先人人都说，玄悲一行要带经书回少林，引得四方豪杰兴奋不已，准备干票大的。
后来，经书被烧的消息传出，大家没了盼头，陆续散了。
但留下来看热闹的依旧不少，比平日要喧嚣得多。
一行人到了后，各自分散去打探消息。
谢不若并不以寻人为主，随手放出了朱蛤，让它自行捕食去。
莽古朱蛤在大理武林的名头太响，刚一蹦出来，就引得众人一片喧哗。
倒不是因为此蛤珍贵，大家想上前亵玩，而是深恐被毒气所伤，吓得齐齐后退。
朱蛤见自己一出匣中，就有轰动武林、惊动万教的声势，得意非常，呱呱大笑。
谢不若则是出声宽慰众人：“放心，我家的蛤蟆不咬人！”
群豪哪里肯信这种鬼话，潮水般哗地散到一旁，与它们拉开距离。
钟灵见了又羡又妒，也放出闪电貂，也准备吓一吓群豪。
哪知众人一见此鼠全然不惊，还有不少人认出它是当初的狱友，更生亲近，纷纷献上瓜果。
闪电貂也是个没出息的家伙。
吃人嘴短，反而给众人表演起节目来，引得一片叫好。
慧明见此地聚了这么多江湖人物，暗暗庆幸。
“亏得师叔把经书烧了。倘若经书还在，从大理回嵩山千里迢迢，怕是寸步难行。”
附近群豪见慧明、慧观一身少林僧衣，纷纷转头望来。
三三两两凑在一处，压低声音嘀咕。
“少林和尚来善人渡做什么？莫非也是来捉拿那疯僧的？”
“不像啊，倒像是打算离开大理，先来探探路。不知道那些经书被烧，是真是假？”
“自然是真，天龙寺那么多僧人亲眼目睹，还能有假？”
“难说，说不定是掩人耳目呢。”
“有本事你上去抢呗？”
“那可是少林秃驴，我可不敢得罪。”
慧明、慧观虽然对他们口称“秃驴”颇为不满。
但见这些人如此畏惧少林的名头，心里十分受用。
两人昂首挺胸，步履也愈发嚣张起来。
没走出数步，一道粗哑声音响起。
“少林和尚有什么了不起的？依我看，也不过是稀松平常！”
谢不若等人循声望去，只见说话的是一个老者。
他正大马金刀地坐在茶棚之中，一脚踏在长凳上，右手拿着斗笠呼呼扇风。
一双眼睛瞪得像铜铃，正上下打量着慧观与慧明。
慧明见他说话
无礼，怒目而视。
慧观脾气却甚好，双手合十道：“这位老施主，似乎对少林弟子有很深的偏见。”
“什么偏见？是正见！”老者冷哼一声。
“玄慈老秃是你们师父还是师叔？让老头子瞧瞧，你们学到了他几成功夫？”
啪的一声，老者一拍桌面，借力凌空扑来，五指箕张，直抓二人头顶。
慧明仓促之间，使出一招散花手，双掌纷飞，灿若落英。
慧观则运起波罗蜜手，掌风斜削，直斩老者手腕。
老者鼻中冷哼一声，似乎对少林武功的路数了然于胸。
人在半空，陡然变招。
只见他左手翻飞，灿若落花，对上了慧观的波罗蜜手。
另一只手则中宫直进，一掌斜劈，尽破慧明散花手六七式后招。
所攻之处，正是二人招式中的破绽。
只听得两声闷哼，慧明、慧观接连倒退三步，各自捂着手腕，竟是一招之间就已落败。
围观武林人士里有好事之徒，当场便喝起彩来。
老者朝着众人做了个四方揖，仰头放声大笑。
“玄悲老秃功夫不差，教出来的徒弟却个个脓包！照此看来，少林也是气数将尽！”
话音未落，老者五指成爪，再次攻来。
慧明、慧观心知此人熟知少林武功，自己绝非对手，脚下连连后退。
便在这时，一道身影从二人身后急窜而出。
一拳直捣，劲风呼啸，宛如金刚铁杵破空而至。
老者闻声色变，急提内力，抬爪硬接拳锋。
只觉对方劲力沉猛，犹如山岳压顶，更有一股古怪的火劲盘旋钻入经脉，心头更加惊异。
他武功也着实了得，知道硬碰无益，借着反震之力，一个跟头重新落回茶桌旁，顺手取过桌上斗笠戴好。
老者嘿嘿一笑：“谢少侠身手当真了得，怪不得能逼退四大恶人之首。”
说着，斜眼扫过慧明、慧观。
“两个小和尚，回去转告玄悲老秃，他想安然回到少林，须得步步当心，小心在意了！”
说完，纵身远去，一阵狂放笑声回荡不休。
围观众人都猜出这老者定是少林的死对头，四下议论纷纷。
慧观沉吟片刻，说道：“这人对我少林武学极为了解，我师兄弟二人招式刚出，他已预知了后续变化。恐怕是少林的弃徒，或许师父心中有数。”
谢不若方才与老者对了一掌，只觉对方确实功力深厚。
但易筋经内力毫无感应，似乎对方所修炼的并非少林内功。
这事与他没什么关系，也就懒得细究了。
正在这时，一个哀牢派的弟子匆匆赶来，朝着众人大声喊道。
“那疯和尚又现身了！正和秦元尊秦老爷子动着手呢，大家快去看热闹啊！”