于你。ｋａ@ｋａｘ^ｓw^.ｃ*ｏｍ但我绝不会为你污蔑袁抚台！此事我必须言明！”
周鼎甲闻言，侧过头看了他一眼，随即发出一阵爽朗甚至带着几分戏谑的大笑，笑声在夜风中传得很远：“哈哈哈！好！王公果然是信人！
放心，我周鼎甲做事，还不至于如此下作，非要攀咬袁抚台到底。既然你愿留下，那就屈就我的参议官吧！正需要你这般熟知政务军务的人才！”
王士珍苦笑一声，接受了这个既成事实的安排，但心中的忧虑丝毫未减。他驱马与周鼎甲并行，压低声音问道：“军门，即便……即便你我心知肚明，此番有心算无心，太后皇帝……被你除掉的可能性极大。
然则之后呢？之后又当如何？弑君之名，天下震动，虽然攀附诸督抚，但天下有识之士众多，必然四方汹汹，洋人未退，我等区区三千之众，何以自处？何以面对天下滔滔众口？”
周鼎甲脸上那玩世不恭的笑容收敛了，他目光投向远方沉沉的夜色，仿佛已经看到了更远的未来，“参议放心，我岂是那等只图一时之快的莽夫？”他的声音沉稳而充满自信，“汝可看看吾准备好的文字！”
周鼎甲看了一眼袁子笃，袁子笃笑着递过来一封“报文”，看完之后，王士珍目瞪口呆，“这，这天下人如何能信？”
“为甚不信，据我所知，李中堂在上海与东南诸督抚，还有袁巡抚不断商议天下大事，而参议又冒险北上送信，我这个小管带自然要听天下督抚的！”
周鼎甲嘿嘿笑了笑，“虎威上将军、晋蒙冀三省巡阅使，这么大的官，我一个见识浅薄的小管带迷花了眼睛，有什么奇怪的！”
王士珍再一次看向周鼎甲，此人乱世而起，心机之深、谋划之远、胆略之雄，令人心惊，更令人……生出一丝寒意与莫名的折服。１5１ｔｘｔ`.cｏｍ
就在周鼎甲部义无反顾地扑向他们的命运伏击点时，紫禁城内的气氛，已经超越了恐慌，达到了彻底的、歇斯底里的崩溃边缘。ｈ=ｏ$ｎｇｔ=ｅxｓ.|ｃｏｍ
隆隆的炮声，不再是遥远的背景音，而仿佛就炸响在紫禁城的红墙之外，震得琉璃瓦簌簌作响。每一声巨响传来，深宫中的慈禧太后都控制不住地浑身一颤，手中的茶盏早已跌落在地，摔得粉碎。
她最初还试图强撑太后的威仪，效仿历代君王危难时的样子，紧急召集六部九卿、王公大臣商议对策，内心深处甚至残留着一丝可怜的幻想，指望能出现奇迹，组织起最后的抵抗。
然而，现实给了她最无情的嘲弄。派出去传旨的太监一拨又一拨地出去，却又一拨接一拨地连滚带爬、面色如土地回来，带来的消息一个比一个令人绝望：“回老佛爷……军机处值房空了……几位中堂大人……不知去向……”
“禀太后……各部衙门乱成一团，奴才跑遍了，也找不见几位尚书、侍郎大人……”
“奴才罪该万死……王府井、东华门外大街已是乱兵和溃勇，烧杀抢掠，根本过不去了啊……”
偌大的紫禁城，昨日还是天下权力的中心，此刻却仿佛变成了一座被世界抛弃的孤岛。昔日那些在她面前谄媚微笑、山呼万岁、信誓旦旦表忠心的股肱之臣，此刻竟如阳光下的冰雪般消失得无影无踪，无一人应召前来！
巨大的被抛弃感和末日来临的冰冷恐惧，像一只无形巨手，死死攫住了这位统治中国近半个世纪的女人的心臟。
她终于切身体会到了二百七十多年前，那位在煤山歪脖子树上自尽的崇祯皇帝，在生命最后时刻是何等的绝望、悲凉与愤怒！
“完了……都完了……这群没良心的东西……狼心狗肺……全跑了……”她失魂落魄地瘫软在宝座上，嘴唇不受控制地哆嗦着，精心保养的、戴着长长鎏金指甲套的手指，死死掐进了自己的掌心，却浑然不觉疼痛。
就在这时，那压垮骆驼的最后一根稻草，那最致命的消息，终于传来：广渠门……被英人攻破了！洋兵正潮水般涌入外城！激烈的枪声和骇人的喊杀声，似乎已然近在咫尺，仿佛下一秒就要冲进这九重宫阙！
最后的心理防线彻底崩塌，慈禧像被踩了尾巴的猫一样猛地从座位上跳起来，所有的体面、尊严、威仪都顾不上了，只剩下最原始、最强烈的求生本能。
她此刻能抓住的救命稻草，只有那几个同样惊慌失措、还没来得及（或是不敢）跑掉的近支王公：载澜、载漪、奕劻，还有脸色死灰的刚毅、赵舒翘等寥寥数人。
“走！必须立刻走！再不走就来不及了！”她声音尖利得刺耳，完全失了方寸，“皇帝呢？！快去把皇帝找来！换衣服
！快换普通老百姓的衣服！越破越好！”
她又猛地一把抓住负责部分京城防务的端郡王载澜，指甲几乎要掐进他的肉里：“载澜！你快！快调集你的戈什哈和还能找到的护军营兵，护驾！护驾西行！”
载澜此刻早已是面如土色，魂飞魄散，哪里还有