，但对如何管理一个大型国企（虽然是19世纪的）以及如何利用国家力量推动基础设施建设，有着超越时代的直觉和魄力。ｋ-ａ-ｎｓhｕｙｅ`.ｃ#ｏｍ
他略一思索，便开始挥笔疾书，电文直截了当：“香帅钧鉴：人才之事，谢过。汉厂之困，根在体制，然亦需救急。鼎甲鄙见，两条：”
“其一，速将汉厂交予真正内行专家打理，成立一专门之董事会，聘精通钢铁冶炼、熟悉市场之才任总办，香帅可任董事长，但需放手，勿再以官场习气、书生之见干涉具体经营。
香帅所长，在统筹规划，在协调各方，在争取政策，而非亲自执锤炼铁。专业之事，交予专业之人。盛杏荪虽精明，然其兴趣多在轮船电报，且与洋商牵扯过深，未必是最好人选，需另觅专才。”
“其二，亦是根本之策：即刻上书中枢，并联合刘岘庄，力主修建铁路！具体而言，优先修建汉口至信阳线、武昌至长沙线。ｒｕｗｅｎ.n^ｅ`ｔ
筑路之最大宗需求为何？钢轨！枕木！此乃天赐之市场！奏请共和政府，此两条铁路所需之全部钢轨，必须优先采购汉阳铁厂之产品！
即便汉厂之轨目前质量稍次，价格稍高，亦必须用！此即‘强制使用’！可明言，用洋轨，或许七年可收回成本，用汉厂之轨，或许需十年甚至十二年！然此差之三五年，换取者乃我本国钢铁工业之存活与进步！
且铁路一通，鄂湘豫连为一体，货运通畅，物资流转加速，沿线经济勃兴，税收自然增长，长远看，利远大于弊！此乃以工代赈，以路养厂之上策！”
写到这里，他停顿了一下，墨点滴落纸面。他知道最关键的问题来了，“然则，筑路购轨，需巨额资金。香帅既不敢如鼎甲般强行‘集资’，又难抗洋人压力大幅提高关税，更无力逼迫南方士绅出血，则钱从何来？
鼎甲唯有再次行险着：一，于湖广境内，对烟馆、赌场、青楼等黄赌毒行业，课以重税！非常之时行非常之法，此等害人之物，取之无妨，正好用于正途。ｋｕａｉ`d%ｕｂｏ@ｏｋ.!ｃｏｍ整顿治安，严禁讹诈，但税收务必抓狠、收足！
二、强硬整顿贪腐，清洗不法之官僚，此事想来香帅已有筹办，不必多言；三，变卖汉厂部分股份予国内有意之商人，可允其参与管理，筹得现银，专款用于修路。如此，或可解燃眉之急。”
写完这些，周鼎甲放下笔，吹了吹未干的墨迹，脸上露出一丝复杂而冷酷的笑容。他仿佛已经看到，那位远在武昌的老人，接到这封充满“离经叛道”却又直指核心的电报时，那纠结万分、又仿佛抓到一根救命稻草的表情。
他低声自语，声音中带着一丝不易察觉的期待和野心：“张香帅啊张香帅，但愿你能听得进去，早日走上这条‘铁血维新’的正轨……把你那湖广真正盘活，把实业真正办起来……届时，老子才好来摘这颗熟透了的桃子啊！”
“来人！”他沉声喝道。 “在！”帐外卫兵应声而入。 “即刻将此电文加密，发往武昌副总统府邸，绝密！” “是！”
也就在周鼎甲将那封指点张之洞如何拯救汉阳铁厂、实则暗含长远布局的电报发出后不久，另一封同样经过加密、措辞却截然不同的电文，通过刚刚修复不久的电报网络，抵达了北京东交民巷英国公使馆附近的一处宅邸。
收件人，正是前清王朝海关总税务司，现在中华共和国成立后，依然操纵海关，被各方视为窥探中国政局关键人物的英国人——罗伯特·赫德。
烛光下，年迈的赫德戴上眼镜，仔细阅读着译员呈上的电文。他的眉头越皱越紧，手指无意识地敲击着桌面，显示出内心的不平静。
自从京畿战事平息，电报线路逐渐恢复，这位北方突然崛起的强人周鼎甲，就以一种令人意外的方式，主动与他建立了联系。
最初的接触充满了试探与博弈。周鼎甲直言不讳地指出海关在战后赔款、税收分配等问题上可能存在对北方的“不公”，语气强硬。赫德起初还试图以惯有的方式，用国际惯例、条约义务等说辞进行解释，甚至隐含威胁。
但周鼎甲的回电迅速而犀利，他不仅对海关运作的细节了如指掌，更一针见血地指出某些条款在特殊时期执行的弹性空间，以及英国目前在欧洲和全球面临的复杂局势，使其无法在远东投入过多力量对中国某一派势力进行极端施压。
他甚至暗示，若北方利益受损过甚，未来他非“暂停”海关在直隶及未来可能控制区域的征税权，自行其是。
这种毫不拖泥带水、直指对方软肋的风格，让赫德感到棘手。几次交锋后，
他意识到讹诈和拖延对这个人效果有限，反而可能将其推向更极端的方向，于是态度变得更为务实，沟通也顺畅起来。
而此刻手中的这封长电，周鼎甲显然不再满足于具体问题的争执，而是将话题提升到了战略层面，直接质疑乃至试图扭转英国当前