边擦着额角不知何时渗出的细汗，一边陪笑道：“大帅关心民生，目光如炬，卑职等谨记在心，定当竭尽全力，办好差事。１５@８ｔｘｔ.ｃ~ｏｍ”
离开喧嚣却又透着焦虑的兑换点，周鼎甲在众人簇拥下步入略显陈旧的广平府衙，他并未坐在明镜高悬的大堂上首，而是直接来到了后堂的议事厅。
“陈市长，”周鼎甲放下茶碗，目光落在陈明远身上，“你既熟悉地方，又经营过商号，本帅问你，广平一地，除了这粮棉油盐，百姓赖以糊口的手艺还有哪些？”
陈明远打起精神，他知道这才是真正的“考试”，连忙拱手答道：“回大帅，广平府乃通衢之地，自古工商不算绝顶繁盛，却也有些根基。
论起手工技艺，当以数类为盛：一是铁器，城外有几个村落世代打铁，农具、铁锅乃至锄刃小有名气；二是陶瓷，磁州窑虽中心在北边的磁州，但咱们广平辖内也有几处土窑，烧些粗瓷碗碟缸盆；三是织染，邯郸周边乡间妇女，多善纺纱织布，多是粗布，染坊也有几家。ｃｕｉｗｅｉｊ^ｕ.ｉn@ｆｏ另外，皮毛硝制、柳编草编等小本营生也有不少。”
“纺纱织布……这里纺的是什么纱？织的是什么布？”
“多是自家种的本土粗棉，纺出的纱较粗，韧性尚可但不够细腻匀称，多织土布，厚实耐磨，但质地粗糙，布面疙疙瘩瘩，颜色也多是靛青、土黄几种，价钱便宜，乡间穷苦人家穿着为主。”
“本帅听说，”周鼎甲点点头，“广平气候温润，无霜期较长，土地亦算肥沃，甚为适合种植棉花？可有此事？”
陈明远一愣，随即意识到这是地方官的职责所在，立刻回道：“大帅明察！确然如此。广平府沿漳河、滏阳河两岸平旷之地，栽种棉花已有数百年之根基！
本地棉花虽不比西域长绒棉，亦不如江南细棉，但绒长耐旱，产量尚可。只是……”他顿了顿，“正如卑职方才所言，所产多用于织造粗布，且产量分散，不成规模。ｑｉｘｉ&ａｏ&ｓｈ@ｕｏ.ｃoｍ近年洋布（机织布）倾销，土布被挤压，农民种棉的兴趣也不大。”
“这就对了！棉花是个好东西！不能只看织土布！”周鼎甲显得很高兴，“土布？土布能卖几个钱？能挡得住洋布船坚炮利？那是死路！我们要的是机器纺织！是大工厂！”
陈昭常连忙说道，“大帅，咱们种的都是土棉，筋道是有，可棉绒短，结出的棉籽上纤维粘连紧，又难摘，产量也有限……机纺……机纺的机子要的是白花花的、绒长、杂质少的棉花……”
周鼎甲并不恼，反而赞许地点点头：“说到点子上了！所以本帅才说，‘大力推广’！但不是推广你现有的土棉！”
他示意侍从官拿出一个小布囊，亲自打开，从里面抓出一小把洁白的、纤维细长柔软的籽棉，递给陈明远等人：“瞧瞧！这叫‘美棉’，美国来的种！
本帅去信从张香帅处花了大力气搞来的种子！这东西，绒长、产量高、纤维均匀！最合适机器纺织！”
在众人惊叹好奇的目光中，周鼎甲将这把美棉珍惜地倒回布袋，交代道：“你们广平，就是试种推广的先行之地，这袋种子交给你们试种，怎么种植的说明书，也带来了！”
“陈市长！你亲自督办！划出最适宜种植的区域，选靠得住的农户，要求他们按本帅派人发下的《美棉栽植要诀》来种，收获的棉花，官府按保护价收购。
若是产出低于相同亩产的本地棉花，本帅给他们补偿，若是办好了，本帅另有赏赐！明白吗？这事办好了，广平就是未来北方棉业的大本营！老百姓靠种这棉花，就能发财！”
陈明远听得热血沸腾又压力山大，连忙躬身应道：“卑职遵命！定当竭力推进！不负大帅重托！”
周鼎甲点头，又叮嘱道：“试种期间，务必将种植情况、产量高低、病虫灾害、用工成本等等，详细记录，报告农林局！若有难题，随时报我！
这棉花，关系到我们能否自己织出像样的布，挡住洋货倾销！关系到千千万万农户的生计！也关系到咱们的财政！马虎不得！”
“大帅放心，下官一定做好此事！”
“嗯，记住，我北方的地方官与清廷官员不同，发展地方是第一要事，地方的粮秣产量、财政收入做好了，就能升官，其他事，尤其是审判官司，与尔等无关，不得插手司法局之事……”
第九十九章 猪食和小煤矿
广平府府衙，不，新朝新气象，现在叫广平市市公署，宽敞的花厅里，本该摆上精美佳肴的红木大圆桌此刻空荡荡，只有几张简陋的条凳。
空气中
弥漫着一股浓郁却粗粝的香气——那是大灶熬煮的、混杂着土豆、萝卜、白菜的杂烩菜散发出的味道。十几个粗陶大碗盛满了这种汤汁浑浊、油星稀疏的菜汤，旁边堆着如小山般的硬邦邦的黑面馍。
周鼎甲稳稳坐在上首，无视了知府陈明远眼中极力掩饰的尴尬与无奈。他一手捏