他很快便领教了什么叫“强龙难压地头蛇”。ｘ^ｘｉ&ａｎ+ｇs=ｈｕ.ｃo=ｍ自踏入闽境那一刻起，无形的阻力便如影随形。沿途地方官员，接到“迎接姜都督”的命令，表面恭顺，礼仪周全，但那份恭敬里，总透着一股疏离和冷漠。
粮草补给？总是“正在筹措”、“道路不畅”、“需稍待时日”。行军路线？原本的官道“恰好”被连日“暴雨”引发的“山洪”冲毁，需绕行崎岖难行的山间小路，多走数十里。北洋兵习惯了在北方平原行军，何曾受过这等跋山涉水之苦？怨声载道，士气大跌。
好不容易抵达福州城，姜桂题在象征性的欢迎仪式后，迫不及待地入驻了气派的都督府。屁股还没坐热，他便知道，真正的难题来了。他接到的第一份“贺礼”，便是福建海军将领们集体登门“拜见”。
甲午惨败之后，北洋水师全军覆没，此后的中国海军一分为三，一个在大沽口，主力是三条从英国买来的巡洋舰，也就是三个以海开头的军舰，指挥官是叶祖珪和萨镇冰，另外两个一是隶属两江总督的南洋水师，一是隶属两广总督指挥的广东水师。ｋｅ#ｎｋ#ａ*ｎｓｈ-ｕ%.ｃｏ^ｍ
八国联军入寇时，叶祖珪为了留住海军种子，权衡再三，选择停战接受检查保船。等到清王朝灭亡，开始谈判后，叶祖珪和萨镇冰就率领舰队南下听从李鸿章指挥，李鸿章下令三大水师合并，组建中国海军，交给广东都督周馥领导，负责出钱，基地放在海南岛和马尾船厂。
不过到了1901年底，随着李鸿章的去世，他在广东的布局被打破，掌握1.5万旧军，拥有兵权的苏元春发动政变驱逐了李鸿章任命的广东都督周馥，自任广东都督，袁世凯没办法，只好承认既成事实。
苏元春和周馥闹翻，就是军费，与南洋水师花费较多有很大的关系，所以他政变得手后，根本不管海军，这下子海军苦逼了！
海军一咬牙，上岸控制了海南岛，多少可以解决后勤，但海南岛偏僻无比，又没有船坞，所以又和福建达成了协议，福建协饷。ｘ&ｊｗ&ｘｓｗ.ｃ`ｏｍ
福建愿意出钱，一是海军都是福建人，而福建主要城市又在沿海，海军意义重大，所以福建只编制了一个旅新军，另外一半的军费被用来养海军了。
可随着姜桂题南下，情况突变，海军担心军费问题，而福建本土势力也不待见姜桂题，一直在策划，打当头炮的自然就是独立性非常强的海军。
这些海军军官们也看清楚了形势，袁世凯要想守住长江防线，不让周鼎甲南下，光靠北方三个师根本不管用，还得靠海军。
而他们则掌握着此时清朝海军最后三艘大军舰，“海筹”、“海容”、“海琛”等三艘主力巡洋舰，每一艘都是2500多吨，对袁世凯的江防意义重大，要是他们倒戈周鼎甲，老袁的江防也会完蛋，所以海军也有恃无恐。
海军统领叶祖珪带着“海筹”、“海容”、“海琛”等三艘主力巡洋舰的管带，拜见姜桂题，没有多余的寒暄，开门见山，“姜都督，卑职等代表福建水师全体官兵，恭贺都督履新。然有一事，迫在眉睫，不得不报：水师官兵欠饷，已达七个月之久！
各种欠款总计白银九十八万七千余两！如今军中米粮将尽，薪炭无着，弟兄们家中老幼嗷嗷待哺，人心浮动，几近哗变！恳请都督体恤下情，速速拨发饷银，以安军心！”
他递上一份盖有海军各舰管带印信的联名请饷文书，上面密密麻麻列着欠饷的明细，姜桂题听完，立刻脸都变了！
他刚来，哪里知道福建财政的烂摊子？他要的是从福建挖银子，自然不可能给海军钱！他强作镇定，将文书往案上一拍，板起脸，拿出上官的威严：“萨统领！朝廷财政艰难，天下皆知！本都督初来乍到，百废……”
话还没有说完，就被人怼了回去，“姜都督，现在已经是共和国了，何来朝廷？下官听说袁大都督正在扩军，有扩充陆军的钱，为甚不给海军拨发欠款？我等海军负责江防、海防，若是军士变心，逃到周鼎甲处……”
姜桂题的脸皮抽搐了一下，强压着怒火，他初来乍到，最怕的就是军心动摇，尤其是海军这种技术兵种，一旦哗变，后果不堪设想，万一投奔周鼎甲，江防不保，大总统肯定要找他麻烦。
无奈之下，他只得挤出一丝干笑：“萨统领言重了！欠饷之事，本督早有耳闻，亦深为忧心！诸位放心，本督既已到任，必当竭力筹措！只是……”
他话锋一转，面露难色，“福建藩库空虚，人所共知。本督已急电大总统，恳请大总统拨付协饷。然路途遥远，解运亦需时日
。还望萨统领及诸位管带，以大局为重，先行安抚部属，晓以大义！待饷银一到，即刻补发，绝不拖欠分毫！”
“安抚？大义？” 叶祖珪身后，一位年轻气盛的“海琛”舰管带忍不住冷笑出声，“姜都督，弟兄们饿着肚子，家里婆娘娃儿等着米