、租界、治外法权……这些并非不可调整。ｍｙjｓｃｈｉ^ｎ_ａ.ｃｏｍ只要贵国能证明自己已成为一个遵循现代国际准则、尊重法治的‘文明国家’，很多问题都可以谈。”
但他随即竖起食指，神情变得严肃：“但是，周先生，有一个前提：任何重大调整，都必须遵循‘列强一致原则’。
这是维护远东稳定的基石。美国不会单独行动，也不会支持单方面破坏现有条约体系的行为，任何改变，都需要主要相关国家的共同协商和认可。”
又是这个“一致原则”！周寿臣心中冷笑，面上却恭敬颔首：“大帅深谙国际协调之重要。我们期待在相互尊重的多边框架下进行对话。”
话题转向满洲战局。怀特神色严肃：“对于俄国在满洲的扩张，美国一贯反对。贵国大帅的军事行动，客观上维护了‘门户开放’政策，我们乐见其成。”
他话锋一转，“不过，贵国的迅速崛起也引起了一些邻国的不安。０４&７０ｗ`ｈｌ%ｙ.ｃｏｍ据我所知，高桥是清先生，最近频繁拜访各国使馆，试图构建某种形式的国际干预，以阻止贵国统一进程。”
周寿臣眼神一凛。
“美国没有接受日本的提议。”怀特明确表态，“我们相信，一个统一、稳定、对美国友好的中国，更符合美国的利益。事实上……”
他走回书桌，拉开抽屉取出一份文件，“一些美国银行家对贵国的发展计划很感兴趣。如果周鼎甲将军需要贷款用于铁路建设等事业，美国资本愿意提供支持。
当然，我们希望获得相应的权益，比如铁路的修筑权和部分管理权——就像英国和德国公司已经获得的那样。”
“这也是大帅所希望的！”周寿臣接过文件，快速浏览，是美国几家大银行的初步意向书。
会谈持续了两个小时。结束时，怀特亲自送周寿臣到书房门口，握手时用力摇了摇：“周先生，期待与贵国新政府建立更紧密的关系。ｌａ&ｎｌ-ａｎｗ-x.ｃｏm请转告周鼎甲将军：美国愿意成为朋友。”
马车驶离美国大使馆时，周寿臣靠在座椅上，长舒一口气。第一关过了，而且比预想顺利。美国人果然如大帅所料——重商，务实，对特权不如老牌列强执着，但对“一致原则”的坚持却毫不含糊。
午后，周寿臣的马车穿过泰晤士河，来到位于南肯辛顿的法国大使馆。与美利坚的朝气蓬勃不同，这里弥漫着旧大陆的奢华与颓靡气息。
法国驻英大使朱尔·康邦在沙龙厅接待了他。房间装饰极尽法式优雅：路易十五风格的镀金家具，绣着鸢尾花纹的丝绸帷幔，墙上挂着布歇的田园画复制品。
康邦大使年约五十，留着精心修剪的短须，身着剪裁完美的深灰色双排扣礼服，领结打得一丝不苟。他的英语带着明显的巴黎口音。
“周先生，请坐。”康邦的笑容无可挑剔，眼神却保持着距离。
周寿臣重复了上午的局势介绍。康邦听得认真，当听到周鼎甲暂缓统一的战略考量时，他微微颔首：“明智的选择。有时候，克制比进攻更需要智慧。”
“那么，法兰西共和国对中国的统一进程持何立场？”周寿臣直接问道。
康邦身体微微后仰，双手指尖相对，形成一个优雅的三角：“法兰西对贵国内部事务，原则上持中立立场。我们乐见一个稳定、繁荣的东方。”
他停顿片刻，目光飘向窗外，仿佛看向遥远的欧洲大陆，“但是，周先生，我相信贵国肯定理解法兰西的核心关切始终在欧洲……”
他不需要说出那个名字——德意志帝国，大家都知道。
“是的，大帅很清楚，大帅曾经和英国领事朱尔典先生谈过未来可能的欧洲战争，大帅愿意作为英国的盟友，对贵国做一些必要的帮助，不过您知道的，德意志现在控制着胶州湾，大帅必须与德国保持相当不错的关系，以避免不必要的战争！”
“法兰西能够理解周将军的为难之处，现在让我们说一说俄国！”康邦收回目光，语气变得微妙，“虽然法兰西保持中立，但坦率的说，法兰西并不希望它在远东投入过多精力！”
“大帅早就跟我提到这一点，事实上，我们在夺取南满后，保持节制，并在日俄爆发海战后，实质性的站在俄国一边，就是基于这一考虑！
未来一旦欧洲爆发战争，英国应该会和贵国、俄国站在一边，这就要求中国与俄国保持一颗过得去的关系，不指望成为盟友，但也没必要闹翻。
但现在的问题是俄国一直醉心于在东方的扩张，这是大帅不能接受的，若是俄国注意力一直在东方，就无力在欧
洲牵制德国，从这个角度看……”他嘴角浮起一丝难以捉摸的笑意，“大帅在满洲进行战争，客观上符合法兰西的利益。”
康邦震惊无比，他怎么也想不到中国人把法国算得清清楚楚的，“这是周将军跟您说的？”
“这并不难理解！”
“既然周将军对外交颇有涉猎，那