了太多令人不安的声音。ｋ$ｋｘｓｗ!.ｏ&ｒｇ”
他不必明说，周寿臣也知道这些“声音”来自何处。高桥是清如今正像一个幽灵般在伦敦的金融圈和政界上蹿下跳。他不仅在为日本筹集第二笔战争公债而奔走，更不遗余力地抹黑周鼎甲集团。
“爵士阁下指的是高桥先生的言论吗？”周寿臣直接戳破了那层窗户纸，“比如，污蔑我们不遵守国际条约，毫无诚信？又或者，散播我们随意杀害洋人的谣言？”
埃文斯爵士的表情有些尴尬，但还是点了点头：“高桥先生是伦敦的老朋友了。他的话，在这里还是有相当分量的。
他告诉我们，周鼎甲将军的崛起，代表着一种排外的、破坏现有远东秩序的力量。他声称贵方计划单方面废除所有条约，没收所有外国在华资产……”
“一派胡言！”周寿臣的声音陡然变得严厉，但随即又恢复了平和，“爵士阁下，事实胜于雄辩。请问，自大帅控制华北以来，除了我们的敌人，可有其他一家外国商行被无理骚扰？可有一位外国侨民受到人身伤害？
恰恰相反，我们剿灭了为祸多年的盗匪，恢复了商业秩序，使得天津港的贸易额在短短两年内增加了三成以上！这难道是排外的表现吗？”
他从公文包里抽出一份文件，递了过去。ｋ&ａn~ｓ*ｈｕｃｈｉ.ｃo%ｍ“这是我们新颁布的《外商投资与侨民保护条例》，德文和法文版本也已送交相关使馆。
我们欢迎并保护一切在华的合法商业活动。至于条约问题，我已向怀特大使、康邦大使和梅特涅伯爵明确表示，我们主张通过友好协商，以灵活务实的方式解决历史遗留问题，而非粗暴废除。
高桥是清先生之所以如此污蔑我们，原因只有一个——他害怕！他害怕一个统一、强大的中国崛起，将彻底终结日本在亚洲大陆的扩张野心！”
埃文斯爵士接过文件，仔细阅读着，脸上的表情不断变化。ｌ&ｏｖｅ=ｙ$ｕ#ｅd-ｕ.oｒ^ｇ周寿臣的坦诚和有力的反驳，显然对他产生了一定的影响。但片刻之后，他提出了一个更致命、也更程序性的问题。
“周先生，我理解您的立场。但是，有一个根本性的障碍。”他抬起头，目光变得异常严肃，“根据国际法和我们银行的规定，我们只能向被普遍承认的主权国家政府，或者至少，是被承认的交战团体提供主权性质的贷款。
而周鼎甲将军的势力……恕我直言，到目前为止，它在国际上既非一个主权国家，也未获得任何大国对其‘交战团体’地位的正式承认。它在法律上，仍被视为中国内部的一支……叛乱力量。
我们如何向一支‘叛乱力量’提供以国家主权为抵押的贷款呢？这在法律上是站不住脚的。”
这个问题精准地切中了周鼎甲集团在国际舞台上最脆弱的软肋——名分。没有名分，就无法进行正式的国际交往，无法签订有效的国际条约，更无法以国家信誉进行融资。这正是高桥是清和所有希望维持旧秩序的势力最乐于看到的局面。
而有意思的是，周鼎甲本人对此一点都不着急，出国前，他就告诉周寿臣，不要想着列强的承认，我们只要强大，一步步统一全国，他们就算捏着鼻子也得承认，要不然他们在东亚的损失更大，这是水到渠成的东西，上赶着不是买卖！
甚至于出现在这里借钱，都不是必要的，不过大帅的电报说的很清楚，日本人借钱，我们也要借钱，只要条件差不多就要借，借了钱，不仅可以发展洋务，为接下来的对日战争增加筹码，还可以捆绑洋鬼子，让他们不至于一味的偏袒日本人……
所以周寿臣沉默了片刻，他没有直接反驳法律问题，反而从一个意想不到的角度切入，这也是他早就想好的。
“爵士阁下，”他端起面前早已冷却的咖啡，轻轻抿了一口，神情镇定自若，“您提到银行的规定。那么，我能否请教一下，贵行与香港上海汇丰银行相比，哪家的规定更为严格，风险控制更为审慎？”
埃文斯爵士一愣，下意识地回答：“汇丰银行……自然是远东金融的翘楚，其审慎经营的风格，在业内有口皆碑。我们巴林银行虽历史悠久，但在远东业务的风险把控上，对汇丰一向是十分敬佩的。”
“那就好。”周寿臣放下咖啡杯，身体微微前倾，一字一句地说道：“就在我出发前，我们与汇丰银行签订了第二笔价值五百万英镑的贷款协议！”
“什么？！”埃文斯爵士身体猛地坐直，“五百万英镑？以什么为抵押？”
“以南满未来五年的部分收益权为抵押。”周寿臣平静地回答，“汇丰银行
的总经理，杰克逊爵士，亲自从香港来到上海，与我们的代表签署了协议。他认为，这是一笔风险极低、回报丰厚的优质投资。”
汇丰银行！那个对风险嗅觉最灵敏、对中国局势判断最精准的金融巨头，竟然已经悄无声息地向这支“叛乱力量”提供了第二笔巨额