信息。ｋａ-ｎ=ｓｈｕｈ*ｅｚ^ｉ.ｃoｍ
“日本人又在抱怨周鼎甲偏袒俄国，帮俄军修船，还威胁要封锁长江。”贝尔福首相慢条斯理地翻看着电报，“周鼎甲那边则抱怨日本人胃口太大，不断觊觎满洲，连我们占了一半股权的南满铁路都想整个吞下去。”
兰斯敦侯爵带着一丝玩味的笑容：“亲爱的首相，这不正是我们希望看到的局面吗？周鼎甲过于强壮，统一中国之势已难以阻挡。
一个统一强大的中国，绝不会甘心做任何国家的附庸，对我们大英帝国在远东的‘特殊利益’将是巨大挑战。
而日本人呢？对马海战之后，他们的胃口膨胀得比他们的海军舰队还要快。库页岛、海参崴、朝鲜、辽东、甚至全满洲……什么都想吃下去。一个不受约束的日本，同样会成为我们在印度和远东利益的威胁。”
“妙就妙在，”殖民大臣张伯伦接口道，“这两个野心勃勃的角色，相互忌惮，互相牵制。ｐｆｗｘ@ｗ.ｎｅ@ｔ周鼎甲的陆军颇有战力，而日本人则仗着海军强大，不断用炮轰天津来恫吓。
他们互相咋呼，剑拔弩张，但因为有旅顺这个俄国刺猬的存在，谁也不敢先动手，这种‘引而不发’的状态，简直完美。”
“所以，”贝尔福首相总结道，“我们的策略就是：静观其变，推波助澜。对日本人，我们重申日英同盟的‘友谊’，表示理解他们在远东的‘特殊关切’，尤其是对朝鲜的‘保护’和对库页岛的‘实际占领’。
但绝不给予任何实质性的、可能引发与周鼎甲直接冲突的军事承诺。口惠而实不至，让他们继续去和周鼎甲顶牛。”
“对周鼎甲，”兰斯敦侯爵接着说，“我们则通过非正式渠道，暗示理解他维护主权的立场，对他开发南满、尤其是我们共同持股的铁路表示‘商业上的兴趣’，让他有足够的底气继续和日本人周旋。”
“至于关东州？”贝尔福首相嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，“日本人想要，帝国可以默许，但前提是，他们得自己去和俄国人谈，自己去从周鼎甲手里‘拿’。ｘ-ｋaｎ^ｓｈｕｗｕ*.ｃｏ$ｍ
让他们在朴茨茅斯的谈判桌上，去争个头破血流吧！我们只需要确保，无论结果如何，大英帝国的商业利益，尤其是长江流域和华南的利益，不受损害。”
三人相视一笑，达成了心照不宣的共识。让狗咬狗，主人才能稳坐钓鱼台。
而此时在华盛顿，白宫，一直对白人这个整体的利益看得很重的西奥多·罗斯福总统将日本提出的和谈条件草案重重地摔在办公桌上，他像一头被激怒的雄狮，在厚厚的地毯上来回踱步。
“二十亿日元赔款？！承认对朝鲜的绝对控制？！库页岛归日本？！还要俄国把整个关东州租借地转让给日本？！”
罗斯福的声音因愤怒而拔高，“这些日本矮子！他们是不是被对海水灌昏了头？他们以为自己是上帝吗？可以这样随意宰割一个世界帝国？！”
国务卿约翰·海站在一旁，表情凝重：“总统先生，日本国内财政确实因战争消耗巨大，急需赔款填补，但二十亿日元，这数字简直是天文数字，是对沙皇尊严的彻底羞辱。俄国人绝不可能接受。”
“他们当然不能接受！也绝不该接受！”罗斯福停下脚步，“更荒谬的是关东州！日本军队根本打不过周鼎甲！旅顺还在俄国人，更准确地说，得到周鼎甲默许的俄国人手中！
日本凭什么在谈判桌上索要这块租借地？凭他们封锁了海参崴？凭他们登上了库页岛？这帮日本矮子太贪婪了！”
他走到巨大的世界地图前，手指用力戳在辽东半岛的位置：“如果让日本得到关东州，他们就将彻底控制旅顺、大连这两个远东最优良的不冻港！他们将以此为跳板，把整个满洲变成他们的禁脔！
一个独霸东北亚的日本，将完全垄断该地区的贸易和资源！我们的‘门户开放’政策将名存实亡！我们的商品将被拒之门外！这绝对不符合美国的国家利益！”
罗斯福转过身，目光灼灼地盯着约翰·海：“周鼎甲集团对和谈的态度如何？他们希望看到什么结果？”
约翰·海立刻回答：“总统先生，根据我们驻俄公使发回的情报，俄国外长维特私下透露，周鼎甲已经与俄国达成了某种密约。
核心内容是：俄国承认中国在外蒙古、唐努乌梁海以及黑龙江流域的主权，并承诺在战后从北满撤军。作为交换，周鼎甲默许俄国在三地拥有特殊利益，把三地作为缓冲地带，俄国也可继续保有旅顺大连的租借权。”
罗斯福的眼中闪过一丝惊讶，随即
化为赞赏，他缓缓点头：“这个周鼎甲……不简单！他非常清楚自己的核心利益在哪里，也非常懂得利用列强之间的矛盾。
用旅顺这个‘毒丸’暂时拴住虚弱的俄国，换取俄国在北方广袤领土主权上的实质性让步。这是非常高明的以空间换时间、以退为进的策略！看来，