桂太郎缓缓抬起头，最终无可奈何的做出了最终裁决：“诸君……局势已明朗。ｄｉ-ｎｇｄｉａｎｔｘｔ.ｃ|ｏｍ周鼎甲步步紧逼，列强坐视不管，帝国……已无退路。”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气：“为了帝国的尊严，更为了朝鲜这条绝不能失守的生命线……即便前路艰险，也必须迎战！”
“通知参谋本部，着手制定对北支那的作战计划……首要目标，稳固朝鲜，并寻找战机，予敌重创……海军立刻炮击营口港，摧毁周鼎甲旗下那只弱小的海军，并打通长江运输线。
同时，继续外交努力，哪怕只有万分之一的可能，也要争取其他列强保持中立……至于财政……发行特别国债，动员国内一切资源……帝国，已到了生死存亡之秋！”
命令下达了，但会议室内的气氛并未变得激昂，反而更加沉重。每一个人都明白，这是一场基本没有准备，甚至可以说是被迫的战争，他们原来的计划是与俄国签署合约，缓和几年，并控制朝鲜后，再对周鼎甲发动全面战争。d#ｕｙ$ｕｅｄｕ.ｃｏｍ
可周鼎甲根本不给日本整合朝鲜的机会，他选择在日本最脆弱的时候动手，虽然此时的他并不强，但哪怕是两败俱伤，也不是日本想要的，可日本政府压根没有选择，当日本走上现在这条疯狂的道路之后，很多事情就由不得日本政府了……
会议结束后，桂太郎独自坐在空荡荡的会议室里，他感到一阵刺骨的寒冷，那是来自命运深处的寒意。他仿佛看到，周鼎甲在北方构筑的钢铁防线，正等待着帝国的军队去撞击，去流血。
而列强们，则站在遥远的彼岸，冷眼旁观，手中握着随时可以落下、瓜分战利品的刀叉，就算赢了这一局，日本又有什么？难不成刚刚有了一点崛起希望的日本帝国就要被周鼎甲再次拉入到泥潭中？
“不，绝不，周鼎甲……你赢了第一回合。” 桂太郎对着无边的黑暗，喃喃自语，“但帝国的命运，不会就此终结……帝国绝不能浪费这唯一的崛起机会……”
随着日本政府下达命令，日军开始行动，第一个受到打击的就是营口港，这座东北重要的贸易枢纽，是周鼎甲北方政权对外出口大豆、皮毛、矿产的关键通道。ｋｋｘｓｗ.ｏｒｇ
码头上，起重机轰鸣，苦力们喊着号子，将一袋袋东北特产装上悬挂着德、英、甚至丹麦、挪威旗帜的货轮。港区内外，可见身着灰色军装的周军士兵巡逻，岸防炮台也加强了警戒。
然而，平静在黄昏时分被彻底打破。
天际线上，先是出现了几个模糊的黑点，随即迅速放大，变成三艘杀气腾腾的钢铁巨舰的剪影——日本海军联合舰队下属的巡洋舰“新高”号、“对马”号，以及驱逐舰“丛云”号。它们没有悬挂任何警告或交涉的信号旗，而是以战斗队形，劈波斩浪，直扑港口而来！
“日军舰！是日军舰！” 岸上了望塔上的哨兵声嘶力竭地拉响了警报！凄厉的警铃声瞬间传遍整个港区。
码头上顿时一片大乱！工人们丢下货物四散奔逃，货轮慌忙起锚试图躲避，但为时已晚！
“开火！”
日军舰队指挥官下达了冷酷的命令。
“轰！轰！轰！”
“新高”号和“对马”号的主炮率先喷出火舌，152毫米炮弹带着刺耳的尖啸，划破寒冷的空气，如同冰雹般砸向港口设施！
巨大的爆炸声接连响起！一号泊位的木质栈桥被直接命中，瞬间化为无数着火的碎片飞上半空！旁边的货栈被击中，里面囤积的豆饼和粮食猛烈燃烧，浓烟滚滚！
“咚咚咚！” 驱逐舰“丛云”号的速射炮则如同毒蛇的信子，疯狂扫射港区内试图移动的船只和岸上的人群。
一艘刚刚离岸不远的英国货轮“格拉斯哥”号舷窗被击碎，船体多处中弹，被迫瘫在航道上。中国民船更是在弹雨中毫无招架之力，木屑纷飞，鲜血染红了冰冷的海水。
周军岸防炮台立刻进行的还击，虽然已经装备了克虏伯火炮，但革命军炮兵的战斗力比如日舰，虽然有一发炮弹击伤日舰，但日舰还凭借射程优势，从容不迫地调整炮位，不断炮击营口寇，爆炸的火光映红了半边天，整个营口港陷入一片火海与浓烟之中。
几乎在同一时间，山东半岛的烟台港也遭到了来自日本海军另一支分舰队的猛烈炮击，日军的本意是摧毁这个港口内的中国海军，但中国海军却不见踪影。
无奈之下，日军只能炮击港口那些维护设施，虽然效果不大，但战略意图很明确，彻底切断北方政权通过海路与外界联系的一切可能，同时向所有敢于与周鼎
甲交易的第三方船只发出最严厉的警告。
渤海湾的惊雷，宣告了日本对周鼎甲政权的军事报复，从外交恫吓升级为了直接的武力打击。
就在渤海沿岸硝烟弥漫的同时，一场更加激烈、更具象征意义的战斗，在长江下游拉开了序幕。
日本海军深