阳铁厂、兵工厂、布纱四局的关键位置。７6ｋ$ａｎ%ｓｈ^ｕ`.ｃｏ=ｍ
同时，秘密逮捕或监控了几个跳得最欢、可能与英国领事馆或城外土匪有勾结的极端士绅头目和军中不稳分子。
张之洞则连续召见武汉官绅代表，态度依然模棱两可，既不说死守，也不谈和议，只是强调“保境安民”、“维系厂局”，有效地迷惑了英国领事馆和城内大部分反对势力。
与此同时，一条绝密的通讯线路通过江上渔船建立起来，黎元洪的心腹与革命军第一师师长朱明德取得了直接联系。
双方敲定了详细的起义接应方案：约定于2月x日（具体日期保密）凌晨，黎部在武汉三镇同时行动，控制全城，升起革命军旗帜。
江北革命军则立即进入汉口、汉阳，接管防务，重点是江北炮台和工业区，同时预先准备好的民船、趸船，在炮兵掩护下快速渡江，进入武昌接应！”
然而，英国领事艾金生并非毫无察觉。ｗｚｓｂｏ&o^ｋ`.ｃｏｍ租界内的探子报告了黎元洪部队不寻常的调动，以及江上可疑的小船往来。尽管无法得知全部计划，但艾金生敏锐地嗅到了危险的气息。
2月x日前夜，他再次向张之洞发出紧急照会，措辞近乎最后通牒，要求“立即澄清军队异常调动之目的，并保证不采取任何可能危及英租界安全及汉阳工业区完整之单方面行动”，否则“大英帝国海军将被迫采取一切必要措施”。
这份照会送到督署时，张之洞只是冷笑一声，对梁敦彦说：“不必回复了。告诉宋卿，按原计划，提前行动！就在今夜！”
1907年2月x日凌晨，武汉三镇。
子时刚过，武昌城内突然响起几声清脆的枪响，随即是更多的枪声和隐约的呐喊，起义新军迅速控制了各城门、电报局、衙门。
黎元洪亲自坐镇师部，指挥全局，同时派兵“保护”了张之洞的总督府（实为控制局面，防止意外）。１=５=１ｔｘｔ.^ｃｏｍ汉阳那边，起义部队接应革命军顺利接管了铁厂、兵工厂和各局，工人们被组织起来护厂。
与此同时，江北革命军阵地上，朱明德一声令下，早已准备好的上百艘大小船只，满载着精锐步兵，在黑暗的掩护下，悄无声息地向江南驶去。预先潜伏在汉口、汉阳的侦察兵和起义人员，点燃了约定的篝火信号。
一切进展得出乎意料的顺利。到拂晓时分，革命军的旗帜已经在武昌城头、汉阳龟山、以及汉口部分要点升起。大队革命军士兵登陆武昌，在起义部队引导下，迅速向各战略要地推进。
然而，如此大规模的军事行动，不可能完全瞒过近在咫尺的英国长江舰队。停泊在汉口江面英国租界外锚地的英舰“曙光女神”号和“矮牵牛”号最先发现异常。岸上突然的枪声、火光，以及江面上密集的船影，让英舰值更官立刻拉响了战斗警报。
尖锐的警报声划破凌晨的寂静。英舰探照灯的巨大光柱扫过江面，照亮了正在渡江和登陆的革命军船只。舰上顿时一片混乱和惊愕。
消息飞快传到英国领事馆。刚刚被从床上叫醒的艾金生领事，穿着睡袍，听完副领事的紧急报告，脸色瞬间变得铁青。
“他们怎么敢？！张之洞和黎元洪这两个骗子！叛徒！”艾金生怒吼道，“立刻给‘曙光女神’号发信号：升起警示旗，鸣炮示警！命令所有船只停止行动，返回北岸！否则视同对大英帝国皇家海军的挑衅！”
“是，爵士！”副领事匆匆跑去发信号。
江面上，“曙光女神”号依令升起警示旗，舰首一门4.7英寸主炮“轰”地发出一声震耳欲聋的巨响，炮弹带着凄厉的呼啸划过黎明前的天空，在江心远离船队的地方炸起一道高高的水柱。这是警告性射击。
然而，革命军的渡江船队丝毫没有停顿的迹象，反而在探照灯光柱下加速前进。岸上，刚刚被革命军接管的江北刘家庙炮台，观测到了英舰开火。
炮台守军是起义的鄂军炮手，本就对洋人横行霸道积怨已久，此刻又接到上级“若遭攻击，坚决还击”的明确命令。
“狗日的洋鬼子先开炮了！”
“瞄准那艘大的！打！”
炮台指挥官——一位原鄂军炮队队官，如今已是革命军临时指派的炮长——红着眼睛下令。刘家庙炮台装备有数门克虏伯150毫米和120毫米岸防炮，虽略显老旧，但威力不容小觑。
“轰！轰！轰！” 数门岸炮几乎同时喷吐出火舌，炮弹呼啸着砸向江面上的“曙光女神”号。
英舰显然没料到中国方面的炮台会如此果断还击，而且打得相当
准。第一轮齐射就有炮弹在“曙光女神”号左舷不远处爆炸，激起的水柱泼了甲板一身。碎片噼里啪啦地打在舰体上。
“该死！他们竟敢还击！”“曙光女神”号舰长又惊又怒，“所有主炮、副炮，瞄准那个炮台！给我狠狠地打！‘矮牵牛’号，压制江面船只！”
“轰！轰