和历史地位。３３ｋ_aｎｓ&ｈｕ.ｃ!ｏｍ
黎元洪看得心潮起伏。周鼎甲对他如此了解，如此看重，给出的选择恰恰击中他内心隐秘的抱负。他确实不止满足于做一个单纯的武将，对军工、实业乃至海军，都有浓厚的兴趣和一定的实践经验。甲午之败，一直是他心中隐痛。若能有机会参与建设一支强大的新海军……这个诱惑，实实在在。
他压下心绪，看向第二封信。这封信较短，字迹苍劲熟悉，是他的老师，革命政府海军司令萨镇冰所写：
“宋卿吾弟如晤：别来良久，时局剧变，想弟坐镇武汉，必多艰难。兄漂泊半生，亲历甲午之痛、海军之殇，深知清廷、共和政府之腐朽，已不可救药。
环顾宇内，能挽狂澜于既倒、真正以武力驱逐鞑虏、以魄力革新政治、以胆略抗衡列强者，唯周鼎甲大帅一人而已。”
“兄追随周帅，正在青岛重振海军，以雪前耻。闻弟在鄂，统兵持重，兼理厂局舰队，实乃国家栋梁。ｘ４!５ｚ+ｗ#.*cｏ`ｍ
周帅求贤若渴，对弟评价极高，期许甚深。望弟勿为浮言所惑，勿为旧制所羁，认清大势，果断起义，保全武汉元气，投身革命洪流。唯有如此，方不负平生所学，方能真正为振兴中华海军贡献心力。兄在北方，翘首以盼佳音。萨镇冰手书。”
老师的亲笔信，如同最后一根稻草。萨镇冰是他敬重的前辈和恩师，其人格、见识和爱国情怀，黎元洪深信不疑。连萨老师都如此坚定地选择周鼎甲，他还有什么可犹豫的？
黎元洪抬起头，看向张之洞，眼中已有了决断，但仍有忧虑：“香帅，周大帅和萨老师信中所言，元洪……深感震动。若能如此，确是最好出路。
只是……英国人的通牒，炮舰就在江上。万一我们起义，英国舰队真的开炮，攻击汉阳厂局，或者攻击革命军乃至武汉城区，如何是好？周大帅……可有应对之策？”
张之洞没有直接回答，而是又从匣中取出一份电报稿，递给黎元洪：“这是周鼎甲刚发来的，关于列强形势的分析，你看看吧。ｍｙ=ｊｓ~ｃｈ^ｉｎａ.ｃｏｍ”
黎元洪接过，迅速浏览。电报中，周鼎甲的分析犀利而自信：“……英人色厉内荏，其当前战略重心全在欧洲，与德意志争夺霸权日趋白热化，已然无力顾及东方。
其在远东之海军力量，经甲午、庚子后并未显著增强，目前留守香港及长江之舰只，老旧且数量有限，战斗力尚不及日本联合舰队。日本海军新败于我手，尚且畏缩，何惧英国几艘老舰？”
“英人陆军，主要依靠印度殖民地军队，战斗力平庸，且远隔重洋，投送困难。彼若真敢登陆作战，正中我下怀，必予以歼灭性打击。”
“故对英交涉，原则是：能战方能和。彼若以炮舰相胁，我必以炮火还击！打掉其嚣张气焰，彼自会权衡利弊。我已令前线部队，若英舰首先开火，立即予以坚决反击，不必有任何顾忌！”
“同时，可在外交、经济层面施压。日本对华出口依赖甚重，我可煽动抵制日货；英国在华亦有巨大商业利益，棉花、鸦片、机器贸易均可作为筹码。我们斗争越坚决，德国等与英国有矛盾之列强，越有可能暗中或公开支持我们，至少保持中立。”
“列强并非铁板一块，彼等皆以自身利益为最高准则。我示弱，彼则得寸进尺；我强硬，彼则投鼠忌器。武汉乃至整个中国之命运，必须掌握在中国人自己手中，绝不能受外人摆布！”
这番分析，格局宏大，手腕强硬，完全跳出了晚清官员面对列强时惯有的畏缩、妥协思维。黎元洪看得倒吸一口凉气，同时又感到一种前所未有的激荡：“周大帅……这是要打完日舰，再打英舰？万一引发全面冲突……”
张之洞看着他，缓缓道：“宋卿，你现在知道，周鼎甲和我们最大的区别在哪里了吗？他善战，是一方面。更重要的，是这份不畏惧列强、敢打敢拼、将国家民族命运牢牢握在自己手中的胆魄和自信！我们……不如他啊。” 老人的话语里，充满了复杂的感慨，有无奈，有钦佩，也有释然。
黎元洪默然良久，终于将电报轻轻放回桌上，再次向张之洞深深一躬：“香帅，元洪知道该怎么做了。愿追随香帅，为保全武汉、投向革命，尽一份力！一切行动，听从香帅安排！”
张之洞点了点头，仿佛卸下了千钧重担，疲惫中透出一丝轻松：“好。具体事宜，你与梁先生详细筹划。首要，稳住你的24师，控制武汉三镇要害，特别是武汉各炮台和汉阳厂区。
其次，秘密与江北革命军前指取得联系，约定信号和接应方式。记
住，行动务必果断、迅速，不给英人和城内顽固分子反应时间！”
接下来的几天，武汉三镇表面平静，暗地里却激流汹涌。黎元洪以整顿防务、应对革命军可能进攻为名，频繁调动部队，将最可靠的嫡系营队部署到控制各城门、码头、制高点以及汉