人继续以目前的速度推进，等我们的远征军抵达时，他们可能已经实际控制了整个红河三角洲，甚至占领了大半个中圻。b^ｉｘ!ｉａ#６６６.ｃｏｍ”
会议室里一片死寂。
财政部的代表开口了，声音里充满焦虑：“将军，您知道维持这场战争需要多少钱吗？第一批远征军的调动和装备，已经花了八千万法郎。后续三个师，预计还要一亿五千万。这还不算海军舰队的费用、后勤补给的费用、伤亡抚恤的费用……”
他拿出一份报表：“按照目前的消耗速度，到今年年底，战争总开支将达到五亿法郎。而我们在华资产已经全部丢失，印度支那的税收因为战乱锐减——这意味着，这些钱全部要由本土财政负担。”
“五亿……”有人倒吸凉气。这相当于法国年度财政预算的十分之一。
“而且这只是开始。”财政部代表继续放炸弹，“如果战事拖延到明年，开支可能突破十亿。如果我们需要增派更多部队——比如再派五个师——那可能就是十五亿，甚至二十亿。７８ｘ@ｓｗ.ｃｏ%ｍ”
“二十亿法郎？！”陆军部长差点跳起来，“议会不可能批准这样的预算！”
“所以问题就在这里。”殖民部长说话了，这位一直主张强硬反击的鹰派，此刻也动摇了，“我们原本以为，周鼎甲只是虚张声势，只要我们展示强大武力，他就会退缩。但现在看来……他是玩真的！
他的军队战斗力很强，甚至不需要动员太多的军队，只需要几万人，和我们不断周旋，就算我们收复了一些地方，经济上也会被拖垮。”
他看向加利埃尼：“将军，以您的判断，如果我们投入十个师——十万本土部队——能否在一年内结束战争？”
加利埃尼沉默了很久。
所有人都盯着他。
最终，老将军缓缓摇头：“我不敢保证。中国有四亿人口，周鼎甲可以轻易动员百万大军。他有德国的支持，有当地的民心，有适合防御的地形和气候……最要命的是，他似乎不在乎伤亡，也不在乎代价。ｈｕａ%ｎｘｉａｎ|ｇｊ&ｉ!.#ｃoｍ这是一种我们从未见过的战争形态——全民战争、总体战争。”
他顿了顿，补充道：“而且，即使我们军事上胜利了，政治上呢？我们在中国的资产已经没了，在越南的统治基础已经垮了。就算把中国人赶走，要重建殖民秩序，需要多少年？多少投入？还有，英国人、德国人、日本人会趁机做什么？这些都是未知数。”
终于，有人小声说：“也许……也许应该考虑谈判？”
“谈判？”陆军部长瞪大眼睛，“在丢了河内、死了几千士兵、损失了数亿资产之后谈判？那和投降有什么区别？议会会撕了我们！民众会造反！”
“但继续打下去，我们会输得更惨。”财政部代表冷静地说，“而且我提醒各位，德国人正在不断扩军，德国人总动员的速度非常快，我们不能调出太多的军队，否则……”
这位代表没有说下去，但意思大家都懂，“还有摩洛哥的叛乱还没平息，国内的工人运动愈演愈烈……我们绝不能把所有资源投到远东，必须有限制！”
两难。
真正的两难。
法国，这个自诩为世界第二殖民帝国的强国，第一次发现自己陷入了一个无法挣脱的泥潭。敌人不是软弱的土著，不是衰落的清廷，而是一个新兴的、有钢铁意志的、得到列强支持的现代国家。
更可怕的是，这个敌人似乎深谙帝国的弱点——它知道法国战略重心在欧洲，知道法国财政紧张，知道法国国内矛盾重重。所以它不寻求速胜，而是寻求消耗，要把法国拖死在这个遥远的半岛。
“先增兵。”总理克列孟梭最终拍板，但声音里没有了往日的霸气，“再派三个师去。同时，通过外交渠道向德国施压，要求他们停止援助周鼎甲。还有，加紧和英国人的谈判，争取他们的实质性支持——不仅仅是口头声援。”
他顿了顿，眼中闪过一丝疲惫：“如果……如果到今年年底，局势还没有改观，那就……再议。”
“再议”什么？所有人都明白。
会议在压抑的气氛中结束。官员们鱼贯而出，个个心事重重。
窗外，巴黎的春天来了，塞纳河畔的樱花开了。但这个春天，法兰西感受不到暖意，只有从遥远的东方传来的、越来越冷的寒意。
第280章 少主
周鼎甲坐在宽大的橡木书桌后，桌子的另一端，站着他的长子周继业，这孩子身量已经接近成人、但脸庞仍带着稚嫩的少年。
“坐下说。”
周
继业依言坐下，脊背挺得笔直，这是德国军事顾问训练出的习惯。
“课业怎么样？”周鼎甲问得随意，但眼睛却仔细打量着儿子。
“回父亲，今日完成了德语、数学、物理，下午跟随施密特少校进行了两小时的户外训练，体操和军事地形学实地勘测。”周继业回答得一丝不苟，“然后跟随洛森堡女士学习西方