贺氏脸色发白。ｋｙ#ａｎｋｓ.ｃｏm
“继业必须有自己的班底，这就需要不断历练，建立起威望。”周鼎甲继续说，“我打算把他封到安南去——不是流放，是给他一块属于他自己的基业。
不仅仅他要过去，很多将帅或者子侄也要过去，让他在那里历练，让他和跟随我的那些将领、他们的子侄搞好关系。这样，他将来才有真正的力量。
我现在才三十多岁，身体也好，怎么也能支撑个二十年，我给继业二十年时间打拼，好好栽培人马，若是他干得好，我就放心了；干得不好，我也会栽培老三！”
贺氏沉默了，半晌才说，“可是安南那么远，而且我们北方人，去南方适应吗？听说那边很多瘴气！”
“这些我都考虑过了……”周鼎甲解释了一番，又告诉妻子，“这次南下，不是让他去安南，是让他看看这个国家到底什么样。他的所见所闻，对我有帮助，对他自己更是成长。你放心，我会安排最好的警卫，你如果不放心，也可以跟着去。5２０ｓｓ#ｗ.ｃ-ｏｍ”
贺氏看着丈夫，终于明白了他的深意。她沉默良久，终于点头：“我……我跟着去。我还要让我在军中的兄弟、表兄弟都跟着，让他们保护好继业。”
“可以。”周鼎甲同意了，“但记住，不要搞得太张扬。你们母子俩，要以普通人的身份去看，去听。”
“我明白。”贺氏擦了擦眼角，“就是心疼孩子……”
“我也心疼。”周鼎甲轻声说，“但他是我的儿子，是这个国家的未来。他的路，注定不会平坦。”
当天下午，贺氏就开始为儿子的南下做准备。她不仅挑选了最可靠的警卫——都是跟随多年的老家丁，还特意叫来了自己在军中的两个弟弟和一个表弟。
“继业这次南下，你们三个必须全程跟着。”贺氏严肃地说，“白天夜里，寸步不离。吃饭喝水，都要检查。遇到任何可疑的人，立刻控制起来。ｈｕａ%ｎｘｉａｎ|ｇｊ&ｉ!.#ｃoｍ如果……如果真遇到危险，你们就是死，也要护住继业！”
三个军官肃然立正：“姐姐放心，我们就是豁出命去，也会保护好外甥！”
“肯定有一大堆人想着把继业带坏，一定要盯紧一些，鼎甲这个人，我是知道的，他眼里只有大业，没有嫡庶之分……”
“姐姐放心，我们心里明白！”
贺氏又准备了各种药品、衣物、干粮，甚至还悄悄塞了一把小巧的手枪在儿子的行李里——虽然她知道丈夫一定安排了更好的警卫，但做母亲的，总是要多一层准备。
周继业知道母亲和舅舅们如临大敌的安排后，有些哭笑不得：“娘，我就是去看看，又不是去打仗。”
“你懂什么！”贺氏瞪了儿子一眼，“这世道不太平！多少人盯着咱们家！你父亲树敌那么多，万一有人想对你不利……”
她没有说下去，但眼中的担忧是真切的。
周继业心中一暖，握住母亲的手：“娘，你放心，我会小心的。而且有舅舅们跟着，不会有事的。”
贺氏看着儿子已经渐渐褪去稚气的脸庞，忽然意识到，这个她一直护在羽翼下的孩子，真的长大了。
4月3日，北京西郊，门头沟矿区，春雨绵绵，山路泥泞。三辆不起眼的马车沿着崎岖的道路缓缓行驶。周继业坐在中间那辆车的车厢里，透过车窗看着外面的景象。
这是他南下之行的第一站，按照父亲的安排，他要在京西煤矿待七天。不是以“少主”的身份，而是以“天津来的学生”的身份，住进矿工宿舍，和矿工同吃同住。
“周，前面就是矿区了。”施密特少校这次也被安排随行——指着窗外，周鼎甲特意让德国人跟在身边，跟在德国人身边学习，而不是安排一些官员教授，原因很简单，他需要一个更加西化的下一代皇帝。
德国人个性严谨，也不需要拍马屁，迎合他的欲望，这就注定他可以和周继业平等相处，这对大儿子的性格塑造非常有帮助，这也是周鼎甲所需要的，不过这一套玩法，自然有不少争议，但谁又阻挡周鼎甲呢！
周继业看去，只见一片灰蒙蒙的山坳里，矗立着巨大的井架、煤仓和烟囱。地面上到处是煤灰，连雨水都是黑色的。穿着破烂棉袄的矿工们像蚂蚁一样在矿区里忙碌，他们的脸上、手上、衣服上，全都被煤灰染得漆黑。
马车在矿区办公室前停下。矿区负责人已经接到通知，知道有大人物要来，但不知道具体是谁。看到马车里下来一个少年、一个德国人和几个随从，他有些困惑。
“这是天津来的周同学，他的长辈是周部长，
尊长辈安排，来矿区实习考察。”随行的官员递上公文，“安排他住矿工宿舍，跟着矿工生活七天。”
负责人看了看公文上的印章，不敢怠慢：“是是是，我这就安排。不过……矿工宿舍条件很差，周同学要不要住办公室这边……”
“不用，就住宿舍。”周继业开口了，声音