生意经。ｋａｎｓｈuｈｏｕ.&ｃ-ｏm当然，我们要做得体面些——可以私下向日本保证：只要他们接受和平，美国愿意提供经济援助，帮助他们渡过难关。但前提是，日本必须承认新的东亚现实。”
他回到桌前，拿起笔亲自起草给柔克义的指示要点，写完后，塔夫脱满意地看了看：“这样，等和平实现后，美国公司就能第一时间进入中国市场，至于德国人……就让他们暂时得意吧，不过一旦战争爆发……未来真正赚钱的生意，必然属于我们美国人。”
当天下午，美国国务院向驻英、法、德、俄、日、中等国使馆发出了长达十五页的指示电报，详细阐述了美国在远东和谈问题上的新立场。
电报最后一段这样写道：“……美国的根本利益在于远东的和平与商业开放。一个满足于恢复历史疆域、专注于内部发展的中国，最符合这一利益。
因此，美国政策的核心应是：促成以中国领土诉求为基础的和平，同时确保‘门户开放’原则在中国全境得到切实落实。７+００ｔｘｔ.ｃ%oｍ”
如果说伦敦是在苦涩中计算，华盛顿是在精明中谋划，那么巴黎则完全陷入了愤怒、屈辱和无力感的漩涡。
法国外交部，殖民事务司司长办公室里，刚从远东返回的驻华公使阿尔贝·贝特洛面色灰败，正向司长和几位高级官员汇报。他的报告副本已经摆在了总理、外交部长、殖民部长甚至总统的案头，每一页都像浸透了胆汁般苦涩。
“……先生们，现实就是这样残酷。”贝特洛十分无奈，“中国军队攻克顺化皇城及以北广大地区，我们的守军要么被歼灭，要么溃退到交趾支那。
而根据军事情报，周鼎甲在广西、云南边境集结了至少八个师的兵力，总人数超过十二万——这还不包括那些被称为‘民兵’但实际上训练有素的地方武装。”
他指着地图上越南北部那片被红色箭头包围的区域：“东京地区已经丢了。ｘｓｈｂ-ｏｏｋ.ｃ-ｏ!ｍ中国人在那里正在推行他们的土地政策——把法国种植园的土地分给当地农民，这意味着即使将来我们有机会夺回，也会面对全体农民的抵抗！”
殖民事务司司长用力捶了下桌子：“但那是法兰西的领土！是我们用鲜血和法郎换来的！”
“是殖民地。”贝特洛冷冷纠正，“为此我们与中国爆发了战争，那一次我们在海上获得了胜利，但在陆地上遇到了一些挫折……
现在中国人说：越南北部在历史上长期是中国郡县，他们拿出了古籍地图，拿出了明代的文书……在法理上，他们的主张比我们更站得住脚。”
办公室里一片死寂。
良久，司长才艰难地问：“英国人的态度呢？”
“阿斯奎斯政府明确表示：英国不会为印度支那而战。他们建议我们‘面对现实’。”贝特洛露出讥讽的笑，“面对现实？意思是让我们吞下这枚苦果，然后继续做他们对抗德国的好盟友。”
“德国！”司长眼中冒出怒火，“一切都是德国人在背后搞鬼！如果不是威廉二世支持周鼎甲，中国人敢这么嚣张吗？”
这句话点燃了房间里的情绪。几位官员纷纷附和：
“对！柏林一直在向中国提供武器、贷款、军事顾问！”
“我听说，克虏伯公司正在帮助中国扩建汉阳兵工厂！”
“德国公使哈豪森几乎天天往袁世凯的府邸跑！”
贝特洛等他们发泄完，才平静地说：“这些我们都知道。但问题依然是：怎么办？继续战争？军方的评估报告在这里——”
他推出一份厚厚的文件：“中国陆军的战力惊人，他们拥有一百万军队，考虑到后勤，中国人可以在越北保持十万以上的兵力长期作战。
如果要夺回越北，我们需要向远东增派至少十个师的陆军，以及一支强大的舰队。这需要动员二十万以上的兵力，花费至少十五亿法郎。
而且……就算我们付出这样的代价，能否打赢还是个问题。中国在边境地区有地形优势，有几乎无限的兵源。而我们在欧洲还面临着德国的威胁。”
他顿了顿，声音更低了：“先生们，别忘了国内的情况。工人的罢工，社会党的崛起，税收的压力……议会会批准这样一场耗资巨大、胜算不明的海外战争吗？”
没有人回答。
贝特洛最后说：“我的建议是：在谈判中尽力争取，中国没有索要澜沧王国，也没有索要他们所谓的交趾省以外的地区，而且也承诺可以联合开发鸿基煤矿，共同运营滇越铁路，也愿意为我们在中国遇到的损失做出一定的赔偿。
越北可
能保不住了，但我们可以要求经济补偿——中国必须支付‘赎买费’，金额要足够大，大到能弥补我们的损失，也能给国内舆论一个交代。同时，我们必须确保交趾支那和柬埔寨的安全，要求中国承诺不再向南扩张。”
“那荣誉呢？”一位老派外交官痛心疾首，“法兰西的荣誉怎么办？