离开了，去一个遥远的、陌生的国度。１-４ｋａ@ｎｓｈｕ.ｎｅｔ
但他心中没有伤感，只有期待。
“施密特先生！”一个熟悉的声音传来。
施密特转头，看到了“哲人咖啡馆”里的那个波兰数学家，还有另外几个那天在咖啡馆的熟人。大家都笑了——原来都做了同样的选择。
“看来我们都是‘无产阶级的叛徒’。”数学家开玩笑说。
“不，”施密特认真地说，“我们是寻找尊严的人。”
汽笛长鸣，“远东号”缓缓驶离码头。欧洲渐渐远去，前方是蔚蓝的地中海，更远处是苏伊士运河、印度洋、马六甲海峡……最终，是那个等待他们的古老而又年轻的东方国度。
船上，人们聚在甲板上交谈。他们谈论专业，谈论中国，谈论未来。
“我听说，中国皇帝会亲自接见第一批到达的专家。”
“真的吗？一个皇帝接见工程师？”
“他不是传统皇帝。ｓｈｕ+ｘｉａ|ｎｇｔ$ｘ`ｔ.#ｃｏｍ他们说他更像……拿破仑和彼得大帝的结合体。”
“我希望是真的。在欧洲，我见过的最大的官是市长。”
“我倒是更关心实验室。他们答应给我一个两百平方米的实验室，还有五个助手！”
“我更关心爵位。你们说，十年后，我们真的能成为男爵吗？”
“合同上白纸黑字写着，应该不会骗人。”
“就算没有爵位，三倍的薪水也值了。”
船向东航行，载着三百二十个梦想，也载着一个国家崛起的希望。
1913年3月，天津港，港口飘扬着中华帝国国旗，仪仗队整齐列队，军乐队奏响迎宾曲，周鼎甲站在临时搭建的观礼台上，他身旁站着多位政府高官。
“陛下，邮轮应该快到了。”蔡元培看了看怀表。
周鼎甲点点头，看向远处的大海，他今天要在这里举行一个象征性的仪式——欢迎第一批从欧洲归国的专家，这本身就是一种姿态，他非常重视。ｋｅ#ｎｋ#ａ*ｎｓｈ-ｕ%.ｃｏ^ｍ
“来了！”有人喊道。
西北方的天际，出现一个小黑点。渐渐地，黑点变大，能看出是一艘巨大的轮船，舱门打开，第一个走下来的是孙明远。他快步走到观礼台前，立正敬礼：“陛下，臣孙明远奉命赴欧招聘，幸不辱命！专家们已安全抵达！”
周鼎甲走下观礼台，亲自扶起孙明远：“孙卿辛苦了。这一去就是半年，成果如何？”
“陛下，大获成功！”孙明远难掩激动，“我们签署了三百二十份正式合同，涉及冶金、机械、化工、电气、无线电、航空、地质等二十七个专业领域。
其中教授级专家六十八人，博士一百四十二人，其余都是有丰富经验的工程师和技术员。第二批、第三批将在未来两个月内陆续抵达，预计总人数将超过八百人！”
“八百人……”周鼎甲眼中闪过满意的光，“好！太好了！这都是国家建设的栋梁！”
这时，第一批到来的专家也陆续走下舷梯。他们穿着西服，有些人还不太适应天津的寒冷，好奇地打量着这个陌生的国度。
周鼎甲走到他们面前，用清晰的德语说道：“诸位先生，欢迎来到中华帝国。我是周鼎甲。”
专家们愣住了。他们没想到，皇帝会亲自来港口迎接，更没想到，皇帝会说流利的德语——虽然带着口音，但完全能听懂。
本·哈恩第一个反应过来，按照欧洲礼节微微鞠躬：“陛下，很荣幸见到您。我是本·哈恩，放射化学家。”
接着是古斯塔夫·拉瓦尔：“古斯塔夫·拉瓦尔，工程师，蒸汽轮机专业。”
卡尔·施密特：“卡尔·施密特，冶金学家。”
一个接一个，专家们介绍了自己。周鼎甲与每个人握手，“施密特教授，”周鼎甲握着老冶金学家的手，“您在《冶金学刊》上关于特种钢冶炼的那篇论文，我拜读过。很有见地。中华帝国正在建设自己的钢铁工业，迫切需要您这样的专家。”
施密特惊呆了。一个皇帝，竟然会读专业的冶金学期刊？
“拉瓦尔先生，”周鼎甲转向瑞典工程师，“您的多级冲动式汽轮机设计，效率比现有技术提高了百分了15%，我已经下令组建帝国的汽轮机研发中心，您可以担任首席专家。”
拉瓦尔激动得说不出话来。在欧洲，他的设计被公司搁置；在中国，皇帝要直接推广。
“哈恩博士，”周鼎甲最后转向年轻的化学家，“放射性化学是前沿科学，虽然现在看不出实际用途，但未来可能改变世界。
帝国科学院将为您建立专门的实验室，每年经费十万金马克。您需要什么设备，尽管开口。”
哈恩深深鞠躬：“感谢陛下的信任。我一定不负所托。”
简单的欢迎仪式后，专家们被安排上火车。沿途，他们看到了一个正在建设中的天津，宽阔的街道、新建的楼房、穿着新式制服的学生……
“这里……和我想象的不一样。”哈恩对同车的施密特说。