查理，他们懂什么是殖民吗？懂得如何管理那些比野兽好不了多少的土著吗？懂得如何在热带雨林里建立秩序、创造价值吗？不，他们只懂得种地和炫耀！”
查理递上一杯威士忌，谨慎地说：“爵士，欧洲大陆的舆论似乎有些分歧。ｗa_ｎｂｅｎ+.+ｉｎｆ-ｏ柏林和维也纳的报纸倾向于承认，中国既然能击败俄国，又能完成如此巨额的国际交易，其作为‘列强’——尽管可能是最末位的——资格，已经难以否认。伦敦的评论则比较……暧昧。”
“暧昧？那是因为白厅那帮老爷们还在算计！”霍华德灌了一口酒，嗤笑道，“至于柏林？他们当然乐见中国人接过这个烫手山芋，还付了他们一大笔钱去造军舰！
但真正的列强？”他站起身，走到墙上的巨幅世界地图前，用手指重重敲打着欧洲和北美，“在这里！在工厂的烟囱、无畏舰的巨炮、银行的资本和科学实验室里！
中国有什么？有几条像样的铁路？有几艘自造的战舰？国民识字率有多少？一个靠着侥幸和尚未耗尽的古老元气，偶尔挥出一两记老拳的国家，就想挤进我们的俱乐部？还早了一百年！”
他顿了一下，语气变得阴冷：“不过，他们这份突如其来的‘自信’和行动力，倒确实……值得关注。ｓｙｗｂｏoｋ.ｃｏm不能再把他们简单视为一群浑浑噩噩的苦力了。
告诉我们的记者，接下来的评论，要‘客观’地强调开发新几内亚将面临的、几乎是难以克服的困难，要‘善意’地提醒中国，过快的扩张可能带来的外交风险。明白吗？”查理立刻会意地点点头，这是用舆论进行软性遏制。
而此刻的澳大利亚联邦议会，正被一种近乎歇斯底里的恐慌所笼罩，总理安德鲁·费希尔站在讲台上，挥舞着拳头，对着议员和记者们咆哮，脸色涨红：“先生们！这不是商业交易！这是入侵的前奏！
一个拥有四亿五千万人口的国家，将它的触角伸到了太平洋中心！新几内亚是什么？是跳板！是兵营！是未来淹没我们白色澳大利亚的黄色洪水的出发阵地！
我们必须向母国发出最强烈的呼吁：制止这笔交易！或者，至少要让英国皇家海军太平洋舰队，永久性地在托雷斯海峡增加存在感！我们的家园，正在被阴影笼罩！”
相比悉尼的惊恐万状，伦敦唐宁街十号的书房则平静得多，甚至有些冷漠。ｍａｎｋａｎ!ｓｈu#.ｃ=ｏ~ｍ外交大臣爱德华·格雷爵士翻阅着来自世界各地的电报，慢条斯理地对殖民大臣张伯伦说：“安德鲁又在大惊小怪了。
一片难以开发的丛林，就能让澳大利亚的三百万人夜不能寐？中国人的确让人意外，但他们买下的，更多的是麻烦，而不是实力。”
他走到世界地图前，目光扫过新几内亚，然后停留在其西半部：“真正有趣的是荷兰人的反应。海牙那边犹豫不决，既怕卖了荷属新几内亚会彻底打破远东平衡，引发中日寄予，又实在难以抗拒套现的诱惑，尤其是……”
他嘴角微翘，“如果我们再稍稍鼓励一下，同时暗示日本人也很有兴趣，甚至美国资本也可能闻风而动的话。
一场小小的竞价，不仅可以抬高价码，让荷兰人满意，更能让中日之间，或者中国与其他潜在竞争者之间，产生新的猜忌和矛盾。这比我们亲自下场要划算得多。”
张伯伦会意：“让狗去咬狗？”
格雷爵士微微一笑，不予置评，但那笑容里的寒意足以说明一切。老牌帝国的外交，总是致力于用最小的代价，制造对手间最大的麻烦。
柏林，威廉大街外交部。冯·雅戈大臣的心情，比伦敦的同行要复杂一些。他看着那份已经生效的协议，听着秘书关于国际反应的汇报。
“中国人举国欢腾，视之为伟大复兴的标志。澳大利亚惊恐万分，英国乐见其成并试图搅浑荷属部分的水，日本嫉妒得发狂，正在四处寻找获得殖民地的机会，尤其是盯上了荷兰人。”秘书总结道。
雅戈点了点头，脸上露出一丝混合着得意与释然的笑容：“两千万金马克，已经陆续进入帝国国库，转化为船厂的钢板和克虏伯的炮钢。
新几内亚本岛？一个我们花费了三十年也没能真正驯服的噩梦。中国人愿意接手这个‘荣耀的包袱’，我们何乐而不为？”
他走到巨大的地球仪旁，轻轻抚摸着属于德意志的俾斯麦群岛区域，“这里，优质的磷酸盐矿，良好的港口，才是帝国在太平洋真正的基石，至于那个大岛……就让中国人去和疟疾、雨林、食人族搏斗吧！”
他的目光投向西方，投向法德边境，眼中燃起灼热的光芒：“只要
我们在西线取得决定性的胜利，法兰西广袤富饶的殖民地——非洲的、亚洲的——都将是我们宴席上的佳肴。
到时候，谁还会在意太平洋上一个遥远的、潮湿的岛屿归属谁呢？”他坚信，德意志的未來在陆地上，在击败宿敌法兰西的荣光中。
然