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“皇上……” 袁子笃试图做最后的努力，委婉地提出异议，“唐才常同志才学胆识，自然是一流的。只是……他性格刚烈，处事或失之于急。
且他长期在南方任职，在北方干部中，威望和根基恐怕有所不足。如今党内北方同志众多，若秘书长不能有效协调，恐生龃龉，不利于党内团结啊。”
周鼎甲听罢，脸上露出一丝淡淡的、几乎难以察觉的笑意。袁子笃担心的，恰恰是他看中唐才常的部分原因。
光靠反腐败、推行公务员考试来淘汰庸吏、引入新血，速度太慢，阻力也大。党内，尤其是北方系统那些跟着他从关外打出来的老弟兄、地方上的实力派，很多已经滋生了惰性、保守主义甚至山头主义。
他们对他周鼎甲个人绝对忠诚，但对于进一步深化各项改革、加强中央集权、推行更激进的工业化积累政策，常常阳奉阴违，行动迟缓。他需要一把更锋利、更少顾忌的“刀”，来割一割这些已经开始板结的“瘤肉”。ｗo~ｄｅb*oｏ%ｋ.ｃｏm
唐才常的“激烈”和相对独立的南方背景，正是执行这一任务的合适人选，至于北方干部可能的不满？有他周鼎甲坐镇，有军队在手，不满也只能压着。用唐才常，本身就是一种强烈的政治信号：是时候进行新一轮的党内整肃和权力结构优化了。
更深层的考虑，周鼎甲没有说出口。欧战已近尾声，英美列强绝不会坐视一个统一强大的中国在东方崛起，战后必然伴随着经济封锁、技术壁垒和政治打压。
国内，靠战时经济和掠夺性积累推动的工业化，在战后很可能面临市场萎缩、资金链紧张的问题，社会矛盾可能激化。
外部，苏俄一旦挺过内战，其高度组织化、意识形态化的模式，对中国的底层民众和知识分子将构成巨大吸引力。
内忧外患之下，他必须进一步加强革命党自身的组织纪律性、意识形态纯洁性和社会动员能力。ｋ-ａn&ｓｈｕｑｕｎ.cｏｍ一个更强势、更能打破情面、推行有力党务工作的中央秘书长，是必须的。
“协调的问题，朕会交代。至于威望，” 周鼎甲语气平稳，却非常坚决，“才常是复生（谭嗣同字）的至交，当年‘我自横刀向天笑’的肝胆，天下皆知。自立军起义，也是为国流血。
他这些年在基层任职多年，调任中央后，口碑也很不错，这样的资历和气节，足以服众。北方同志们，也都是明事理、顾大局的。此事，就这么定了。”
话已至此，袁子笃知道再无转圜余地。周鼎甲是开国皇帝，威望、权柄、军队都在其手，反抗毫无意义，只能招致更严厉的清算。
他唯一能做的，就是在正式交接前，利用最后的时间窗口，将自己的一些亲信骨干，尽量安排到地方省市担任党务或监察职务，保存一点实力的火种。至于中央层面，只能拱手让人了。
“臣……遵旨。定当尽快办理交接，并筹备出访事宜。” 袁子笃躬身，声音听不出太多情绪。
1918年4月下旬，陈昭常病逝于北京革命军总医院。作为开国后第一位去世的重量级元勋，周鼎甲下令举行隆重的国葬。
灵堂设于太庙，政府与党部降半旗三日，全国停止娱乐活动。葬礼当天，北京主要街道戒严，军警肃立，各界代表、外国使节云集。周鼎甲亲自出席致祭，抚棺落泪，极尽哀荣。
舆论一致颂扬陈昭常“鞠躬尽瘁，死而后已”，“开国良弼，厥功至伟”。盛大的葬礼，既是对逝者的尊崇，也是借此机会彰显新政权的稳固与凝聚力，安抚因人事变动可能带来的不安情绪。
葬礼结束后不久，周鼎甲主持召开中华革命党中央委员会扩大会议，在按照程序通过了对陈昭常的追悼决议后，周鼎甲提出了新的人事调整方案。
“……国事维艰，不可一日无相。陈总理溘然长逝，是党与国家的重大损失。为继往开来，巩固大局，兹提议：原第一副总理梁如浩同志，代理国务院总理一职，主持政府日常工作。
鉴于袁子笃同志要率团出国访问，原国会副议长唐才常同志，增补为中央执行委员，并担任中央秘书长兼中央组织部长，主持党中央日常工作和组织人事。”
没有激烈的辩论，只有短暂的沉默和随后响起的、整齐的掌声。在周鼎甲绝对的权威面前，在刚刚结束的隆重葬礼所营造的肃穆氛围中，没有人会公开反对。
袁子笃平静地坐在前排，脸上看不出喜怒。梁如浩和唐才常起身，向与会者鞠躬致意。梁如浩神色沉稳谦逊，唐才常则目光炯炯，带着一种久经压
抑后终得舒展的锐气。
会议结束后，周鼎甲单独留下了梁如浩和唐才常。
周鼎甲看着这两位即将搭档、风格迥异的新任执政者，缓缓开口：“昭常去了，担子就落在你们二人肩上。
如浩稳重务实，熟悉政务和经济建设；才常刚毅果决，长于组织和宣传。