车窗玻璃是特制的茶色，从外面看不清内里，但路过的人力车夫、报童、衣着摩登的行人，都忍不住朝这辆移动的宫殿投去一瞥，那眼神里，有好奇，有羡慕，有麻木，也有深深的、被这个急速变化的时代抛在身后的茫然。ｕ-ｓｉｐｍａｘ.#ｃ*oｍ
车里坐着虞顺恩?，虞洽卿的大公子，这位今年还不到三十的公子哥，在这场战争中发了大财，他们家在战前，按照周皇帝的交代创办了“大华纺织集团”，现在旗下已经拥有五家纱厂、两家印染厂，以及最新在浦东购地筹建的面粉加工与罐头食品联合企业。
他的发迹，始于欧战时期欧洲棉布供应中断，盛于帝国西征带来的军需订单暴涨。士兵需要军服、绑腿、帐篷，远征军需要压缩饼干、肉罐头、甚至简易的脱水蔬菜包。这些订单，像潮水一样涌向沿海的实业家，而虞顺恩，是其中最懂得“抓住潮头”的那一个。
他靠在柔软的真皮座椅上，手指无意识地摩挲着扶手上镶嵌的象牙装饰。ｘｉａ_ｏｓｈｕｏ_ｇ@ｕａｉ.`ｎｅ^ｔ车窗外，霓虹灯开始次第亮起。
先施公司、永安百货、新新公司的巨大招牌，用彩色灯泡勾勒出炫目的轮廓，“统办全球货品”、“最新巴黎时样”的字样在暮色中闪烁跳动，像一双双诱惑的眼睛。
更远处，刚刚落成不到半年的“大光明电影院”门口，巨大的海报灯箱已经亮起，正在上映一部不知道哪里进口的好莱坞新电影。
尽管此时有声电影还没有出现，只是默片配字幕和现场乐队伴奏，但海报上金发女郎那夸张的笑容和“all-talking！”的标语，已经足够让追逐时髦的男女心驰神往。
“去百乐门。”虞顺恩?对前排的司机兼保镖阿福吩咐道，声音平淡。
“是，大少爷。”
车轮碾过光滑的柏油路，几乎听不见声音。虞顺恩闭目养神，脑海里却闪过纱厂账房看到的最新报表：虽然这两年净利润不如战争期间，但靠着规模优势，纺织业还是不错的。ｒ!ｕweｎ５.ｏ$ｒ=ｇ
每每想起战争期间的种种，他就心潮澎湃，机器在日夜轰鸣，吞进去原棉，吐出来雪白的纱锭和布匹，再变成银行账上的存款。
钱来得太快，太容易，以至于有时半夜醒来，他会有一瞬间的恍惚，怀疑这一切是否真实，是否会像肥皂泡一样，在某个清晨“啪”地一声破裂。
不仅仅他领导的纺织业赚了大钱，老爷子那边的航运业公司红得发紫，虽然不免被皇帝盯上，被要求上一个大型造船厂，但这些早有规划，他们很清楚工商业是可以赚大钱的，有了资本就应该搞大工厂，未来甚至可以搞钢铁厂、煤矿，可以自给自足。
虞顺恩深吸了一口气，这是个黄金时代，是冒险家的乐园。帝国在西伯利亚和中亚的胜利，不仅带来了疆土的扩张，更带来了一种近乎亢奋的民族自信和消费欲望，虞家有着多年买办带来的资金优势，一定会迅速崛起，成为帝国的洛克菲勒、福特！
与此同时，在福州路一栋新式石库门建筑的二楼，《摩登生活》杂志编辑部里，主编沈佩兰，一位三十出头、剪着齐耳短发、穿着阴丹士林蓝旗袍的知识女性，正皱着眉头审阅下一期的稿件。
她面前的稿纸上，标题耸动：《沪上名媛最新出行指南：汽车、香水与爱的罗曼史》。旁边配着潦草的插画草图：一个烫着卷发、穿着高开叉旗袍的摩登女郎，姿态慵懒地靠在一辆敞篷汽车的车门边，眼神迷离。
“胡闹！”沈佩兰用红笔重重划掉“爱的罗曼史”几个字，在旁边批注：“过于轻浮，改‘社交艺术’。”
她揉了揉太阳穴。这份她一手创办的杂志，初衷是介绍西方现代生活方式、科技新知和女性独立思想，但仅仅两年，在市场无情的选择下，“摩登”的含义越来越向“时尚”、“消费”、“享乐”倾斜。
读者——主要是城市中产家庭的小姐、太太和那些急于融入上流社会的暴发户——要看的，是巴黎最新的裙装款式，是好莱坞明星的私生活八卦，是如何在舞会上吸引异性目光的技巧，是哪种牌子的进口化妆品能让肌肤“白嫩如雪”。
广告部送来的下期广告清样更让她心烦意乱：整整八版彩色插页，全是奢侈品广告。瑞士腕表、法国香水、英国呢绒、美国雪茄……配着精心绘制的、充满诱惑力的画面和煽动性的广告词：“拥有它，即拥有上流社会的通行证”、“时间的艺术，身份的象征”。
“沈主编，”广告部的小王探头进来，满脸堆笑，“茂昌洋行的陈经理又来了，说只要我们把下期封底留给他们新代理的‘卡地亚’珠宝
，价钱好商量，可以在现有基础上再加三成……”
沈佩兰摆了摆手，有些疲惫：“……按流程走，送报价单过来我签字。”
小王欢天喜地地去了。
沈佩兰走到窗边，推开窗户，她注意到楼下街道对面，一个报摊上，最新出版的《礼拜