把目光转向在场的军事和工业官员，一个一个点名说出了他要推进的军事技术合作项目：”坦克，飞机，航空母舰，潜水艇，火箭，涡喷发动机，雷达。ｋａ@ｋａｘ^ｓw^.ｃ*ｏｍ
这七件事，要和德国联合研发，德国人有基础，我们有资源，两家加在一起，比任何一家单独干都要快。”
没有人提出异议，因为这些项目的价值，即使是最保守的军事官员也无法否认。
这年秋天，一个意大利代表团悄悄抵达了北京，这不是一个官方高调宣传的外交访问，代表团的规模不大，十二个人，核心成员是意大利海军部的一名中将和一名飞机制造公司的高级技术官员，外加几个翻译和外交部的随员。
他们的来访，是墨索里尼授权的。
1922年10月，墨索里尼通过”进军罗马”上台，意大利进入了法西斯统治时期，而早期的法西斯意大利，在外交上其实保持着相当大的灵活性，墨索里尼并不是一开始就把自己绑在德国战车上的，他在相当长的时间里，都在寻找各种可能的战略伙伴。ｑｓｂｘｓ@.|ｃｏｍ
向中国抛出橄榄枝，在这个时间点上，是完全可以理解的。
代表团抵达的当天晚上，周鼎甲就接见了他们，没有大张旗鼓的仪式，就是一次便装会谈，喝茶，说话。
意大利海军中将叫弗朗切斯科·皮纳，五十岁出头，留着整齐的络腮胡，穿便装仍然有军人的挺拔气质，说法语，由翻译转成中文。
他开门见山，说意大利有意与中华帝国在海军和空军建设领域展开技术合作——具体来说，意大利可以提供大型战舰的设计经验，以及飞机制造的技术支持，作为交换，希望中国能够向意大利出售各类战略原材料。
”什么材料？”周鼎甲问。
”煤炭，铁矿石，铝土矿，钨矿，”皮纳一一列举，”还有石油，如果贵国有的话。”
”石油，”周鼎甲在这个词上停了一下，然后说，”中国本身的石油产量，目前还不算充裕，但我们在进行积极的地质勘探，未来的产量有望大幅提升。２３ｄ|ａｗ+ｅｎｘｕｅ.ｃ+ｏｍ其他几种矿产，中国都有，数量足够满足意大利的需求。”
皮纳明显松了一口气，说：”非常好，这正是意大利最需要的。”
”合作的框架，”周鼎甲说，”大概是这样：意方提供技术援助，包括发动机设计、大型舰船的结构技术，以及飞机的空气动力学研究，中方提供原材料供应，并参与联合研发项目的部分资金。具体条款，让两国外交部门和相关技术部门对接。”
皮纳点头，表示完全可以接受。
然后周鼎甲换了一个话题，语气变得更加随意，像是在聊一件不那么正式的事：”皮纳将军，我想问你一个问题，是地质方面的，可能有些奇怪。”
”请说，陛下。”
”意大利在利比亚的殖民地，贵方对那片土地的地质结构，有没有做过系统的勘察？”
皮纳楞了一下，显然没料到这个问题，想了想说：”有一些，主要是农业和水资源方面的勘察，矿产资源方面……不算系统。”
”利比亚的锡尔特盆地，”周鼎甲说，”根据我们地质学家开发大庆油田的新理论，那里可能有石油。”
皮纳的表情，在这一句话说完之后，发生了一个非常明显的变化——先是困惑，然后是试图掩饰的惊讶，然后是一种被按住的、但已经控制不住的兴奋。
他清了清喉咙，尽量保持平静地问：”陛下……您说的这个判断，有多大的把握？”
”没有百分之百的把握，”周鼎甲说，”地质勘探本来就是在可能性中找确定性。但我们愿意派遣地质勘探队，在锡尔特盆地进行系统勘察，费用由中方承担。
如果找到了石油，中意两国按照合理比例共同开发，如果没找到，就当是我们的一次地质研究，对意大利没有任何损失。”
皮纳深吸了一口气，然后说了一句很诚实的话：”陛下，如果利比亚真的有石油，对意大利来说，比任何一项军事援助都更重要。意大利没有煤，没有铁，没有石油，我们每一场战争，最大的制约都是能源。如果……如果这是真的……”
”细节让下面去谈，”周鼎甲接过他的话，”我要先告诉你，利比亚现在的局势，是一个挑战，那里的抵抗运动还没有平息，我们的勘探队需要安全的工作环境。”
皮纳的表情重新凝重起来：”这是我们最头疼的事，卡拉曼利家族的残部还在，还有各地的部落武装……”
”如果真的找到了石油，”周鼎甲说，语气不重，但每个字都
很清晰，”你们处理那些问题的决心，一定会比现在大得多。”
皮纳沉默了片刻，然后点头：”陛下说得对。”
意大利代表团离开后不到两周，葡萄牙代表团又应周皇帝的再三邀请来到了中国，葡萄牙是一个有意思的国家。它的历史上是第一个全球性殖民帝国，五百年前，达伽马和卡