那是南太平洋少有的天然深水港，水深足够停泊战列舰。ｃ^ｑ&ｗａｎｊｉａ+.ｃｏｍ如果中国人把它建成海军基地……”
“他们现在还没有像样的海军。”外交部长试图缓和气氛。
“现在没有，以后呢？”布鲁斯十分焦虑，“先生们，看看这份报告——中国今年的钢产量预计将突破七百五十万吨！是七百五十万！我们澳大利亚有多少？不到八十万！
中国已经是世界前五的工业国！只要有钢，有船坞，有决心，造舰只是时间问题！而帝汶，就是他们伸向澳大利亚的第一只脚！”
会议室里十分不安，澳大利亚人口太少，此时只有三百万人左右，偏偏北方的荷兰东印度群岛人口，这已经让他们寝食难安，所以当中国获得德属新几内亚本岛地区后，澳大利亚哪怕知道威胁不大，但反应还是非常激烈。
无他，荷兰人想得只是掠夺资源，无心和澳大利亚有什么冲突，更不会为土著做什么，而中国就不同了，这是一个比荷兰强大十倍、百倍的工业帝国，而且还拥有空前庞大的人口，现在中国人把触角伸到澳大利亚的家门口！
“英国人怎么说？”海军参谋长问。ｗ&ａ=ｎ$ｂｅn.ｉｎｆ_ｏ
“英国人？”布鲁斯冷笑一声，拿起另一份电报，“‘密切关注，暂不表态’。这就是我们‘亲爱的母国’给我们的答复。”
布鲁斯声音低沉下去：“英国人累了。他们被世界大战拖垮了，现在又要应付爱尔兰、印度、中东，还有那个该死的苏联。在远东，只要中国人不碰印度和新加坡，英国人愿意做任何妥协——哪怕是把我们澳大利亚卖出去。”
“那我们怎么办？”
布鲁斯沉默了很久，“舆论！发动舆论！让全澳大利亚都知道这件事！让每个农场主、每个矿工、每个家庭主妇都感到恐惧！然后——”他盯着外交部长，“以最强烈的措辞，向伦敦提出正式抗议。
同时，要求参加夏威夷会议。ｘ$ｉａｏｓｈu!ｏｇｕａ@ｉ.ｃｏｍ如果英国人不同意，我们就单独发表声明，宣布将采取‘一切必要措施’保护国家安全——包括加强海军建设，哪怕这意味着增加税收！”
第二天，澳大利亚各大报纸的头版，被同一条新闻引爆。
《悉尼晨锋报》的标题最惊悚：“中国利剑悬于头顶——帝汶岛即将易主？” 《墨尔本时代报》的社论写道：“我们是否要等到中国军舰出现在悉尼港外，才肯从大英帝国的美梦中醒来？” 就连偏保守的《澳大利亚人报》也警告：“失去帝汶，意味着失去整个西北防御纵深。”
舆论如野火燎原。工会、退伍军人协会、妇女组织纷纷发表声明，要求政府强硬。在珀斯和达尔文，甚至出现了小规模的街头集会，人们举着“保卫白澳”、“帝汶属于澳大利亚势力范围”的标语。
堪培拉总理府的电话被打爆。布鲁斯一面安抚国内情绪，一面向伦敦发出了措辞前所未有的强硬电报：“……若帝汶落入中国之手，澳大利亚将视其为直接安全威胁。
为应对此威胁，澳大利亚将不得不重新评估国防政策，包括大幅增加海军预算及寻求与其他太平洋国家的安全合作。望帝国政府正视自治领之核心关切……”
同一时间，伦敦，白厅，外交大臣奥斯汀·张伯伦靠在椅背上，揉着发疼的太阳穴。桌上摊着三份文件：澳大利亚的抗议电报、驻华大使发回的关于中国帝汶意图的分析报告，以及海军部对太平洋局势的最新评估。
他的私人秘书轻声问：“大臣，是否需要召开紧急内阁会议？”
张伯伦摇摇头：“还不是时候。”他拿起笔，在澳大利亚电报的副本上批注：“回复堪培拉：帝国政府充分理解澳大利亚之关切。夏威夷会议在即，帝汶问题将在该多边框架下讨论。英国将确保任何涉及太平洋领土之变更，均须顾及澳大利亚之安全利益。”
批完，他停顿了一下，又补充一句：“可暗示，支持澳大利亚参加夏威夷会议。”
这是典型的英国式妥协——给一个名义上的参与权，安抚情绪，但实际决策权依然牢牢握在伦敦手中。
秘书离开后，张伯伦又拿起了驻华大使的电报，他很清楚这又是一件中国皇帝在全球棋盘上插旗的事，中国海军不怎么样，就算买到了帝汶，也没办法有效控制，中国皇帝这是在试探，问题就在这里，他总是在不断的试探！
从中国军队南下拿下香港和越北，再到芳共和国的“复国”，到与中日驱逐荷兰势力，再到现在的帝汶。每一次，中国人都选择一个精妙的角度，在一个欧洲列强最虚弱、或最不在意的地方
下手。
而英国每一次的反应，都是软弱的，多开一次会，多起草一份备忘录，多做一次权衡。而每一次权衡的结果，都让张伯伦清楚地意识到：大英帝国的筹码，正在以肉眼可见的速度减少。
“他们盯上了荷兰和葡萄牙。”张伯伦对刚进来的远东司司长说，语气里