勇敢，不是因为武器不够先进，而是因为对手有了他们无法防御的东西。
核武器改变了战争的规则。以前打仗，拼的是军队数量、训练水平、后勤补给。现在打仗，拼的是谁能在一瞬间毁灭对方整座城市。而在这场新的竞赛中，中国走在了前面。
会议室里安静了很久。然后一个年迈的海军上将站了起来，拿起帽子，低声说了句：“我去通知舰队。”他走出门的时候，背影看起来一下子老了许多。
大西洋上，几支正在航行的特混舰队收到了返航指令。在英国，数百架已经装弹待命的轰炸机接到了取消任务的命令。法国海岸外，一支准备登陆的两栖部队开始掉头。
枪炮声渐渐稀疏了。
从英吉利海峡到莱茵河，那些日夜轰鸣的炮声、炸弹的爆炸声、机枪的扫射声，像一台巨大的机器正在缓慢地停止运转，齿轮一个接一个地卡住，最后归于沉寂。
在前线的战壕里，士兵们最先感受到了这种变化。一个英国步兵趴在阿尔及利亚西部一片废墟里，听着远处的炮声逐渐稀落，最后彻底安静。他旁边的战友抬起头，一脸茫然地问：“怎么不打了？”
没有人能回答他。
在德国的防线上，国防军的士兵们也注意到了同样的事情。炮击停止了，空袭停止了，连侦察机都不来了。一个年轻的中尉走出掩体，站在被炸得坑坑洼洼的田野上，感受着从来没有过的安静。他回头对班长说：“这不对头。”
班长叼着一根没点燃的烟，眯着眼睛看着远处，半晌才回了一句：“管他对不对头，能多活一天是一天。”
停战的消息还没有正式公布，但战场上的士兵们已经感觉到有什么事情正在发生。那种感觉，像是暴风雨来临前片刻的寂静，让人心里发毛。
白宫发出同意停战谈判的电报后，其他主要国家的反应各不相同，但有一个共同点：所有人都在预料之中。
英国的反应最快。
艾登接到电报时正在临时内阁办公室开会。伦敦已经不可能再作为政府办公地点了。北区的爆炸让整个城市陷入了瘫痪，政府职能被迫转移到郊区的一些临时场所。艾登坐在一张简陋的办公桌后面，阅读从华盛顿发来的电报，表情平静。
他看完后，把电报递给旁边的外交大臣，只说了一句话：“美国人总算想通了。”
新任副首相艾德礼看了一遍，点了点头：“没有美国，我们撑不到现在，但美国人不会为我们报复中国。”
艾登点点头，“通知各部门，准备谈判方案。我们的底线是：保住本土不遭进一步打击。至于殖民地和其他利益……保不住了就不要强求了。命比面子重要。”
这句话说得很直白，但没有人觉得不对。在四颗原子弹面前，面子是最不值钱的东西。
德国的反应带着几分快意。
柏林总理府里，贝克拿着电报，嘴角微微翘起。他把电报递给施佩尔，说：“美国人终于认输了。”
施佩尔看完电报，也露出了复杂的表情。一方面，德国终于从战争的绞索中挣脱出来了。另一方面，这种解脱并不是靠德国自己的力量赢来的。如果不是中国扔了那四颗原子弹，美国人绝不会这么快坐到谈判桌前。
贝克像是看穿了他的想法，淡淡地说：“靠盟友赢也是赢。历史只记录结果，不记录过程。一千年前谁会关心萨克森公爵是怎么打赢的？后人只知道他赢了。我们赢了，这就够了。”
苏联的回应最为谨慎，斯大林坐在克里姆林宫的办公室里，叼着烟斗，看着面前那份简短的电报。他的表情看不出喜怒，烟斗里的火光在昏暗的房间里一闪一闪的。
莫洛托夫坐在一旁，等着最高领导人的指示。
过了很久，斯大林才开口：“美国人要谈了。”
“是的，斯大林同志。”
“中国人扔了四颗原子弹，美国人才肯谈，这是真看到了威胁，知道中国能打到纽约。”斯大林的声音里带着一丝讽刺，也带着一丝感慨。
莫洛托夫不知道该怎么接话，只能保持沉默。
斯大林吐出一口烟，在烟雾中眯起了眼睛。“我们的目标很简单：最大限度地保住苏联在战争中获得的地盘和利益。东欧和土耳其必须在我们控制之下，这一点没有商量余地。”
“如果英德不同意呢？”
斯大林看了他一眼，“那就告诉他们，苏联也可以和中国达成某些协议。英德不愿意给的东西，中国人可能愿意给。”
这已经不是外交辞令了，这是赤裸裸的威胁。莫洛托夫心里清楚，斯大林是在赌——赌其他三家不敢承受苏联倒向中国的后果。而这种赌注，在四颗原子弹之后，显得格外真实。
至于中国，反应最为平淡。
北京收到美国同意谈判的电报时，周鼎甲父子正在讨论战后重建的方案。工作人员把电报送进来，周鼎甲看了一眼，放
在桌上，继续刚才的话题。
直到讨论告一段落，周继业才拿起那份电报，对父亲说：“美国人同意了。开罗，四月二十日。”
周鼎甲点了点头，没有表现出任何惊喜或兴奋，仿佛这一切早就在预料之中。“告诉周翔宇，底线不变：中华藩属体系必须得到国际承认。在这个基础上，其他的都可以谈。”
周继业把父亲的指示记了下来，然后补充了一句：“我们还要推动一条：核武器不能随便用了。这次是我们用了四颗，但从长远看，核武器用得越多，对谁都没有好处。中国应该站出来倡导核不扩散。”
周鼎甲看了儿子一眼，目光中带着一丝赞许。“你说的很对，加上这一条。”
这就是中国的回应——冷静，务实，甚至已经在为战后的长远布局做打算了。当其他国家还在为停战谈判的细节争论不休时，北京已经在思考如何在战后建立一个对中国更有利的国际秩序。
1946年4月10日。五大国正式发布临时停战声明。
声明是用最传统的外交辞令写的，措辞四平八稳：“鉴于当前战争形势的变化，为促进世界和平与人类福祉，美利坚合众国、大不列颠及北爱尔兰联合王国、苏维埃社会主义共和国联盟、德意志国、中华帝国一致同意，自本声明发布之时起，各方停止一切敌对军事行动。
停战期间，各方将派遣代表在埃及开罗举行和平谈判，商讨结束战争及建立战后新秩序的各项事宜。谈判将于1946年4月20日开始。”
整篇声明不到两百字，没有胜利者的炫耀，没有失败者的忏悔，只有几行冷冰冰的文字，宣告了一场持续数年的世界大战的终结。
消息像闪电一样传遍了全世界。
伦敦，BBC的播音员用一种尽力保持平静但依然带着颤抖的声音念完了声明全文。然后他停顿了几秒钟，补了一句个人的感慨：“战争结束了。感谢上帝，战争终于结束了。”
没有人责怪他违反了新闻规范。因为整个英国，从政府到平民，所有人都在说同样的话。
曼彻斯特的废墟上，一群正在翻找幸存者的救援人员听到了收音机