“我们应该逃到哪里去？”
邮局根本处理不过来，一堆一堆的信件堆在分拣室里。
电话更疯狂。每一条线路都在响，接线员忙得连水都喝不上。所有问题都一样：我们安全吗？中国会炸我们吗？
媒体赶紧出来安抚。《纽约时报》发表了一篇社论，用理性分析试图缓和恐慌。
“中国轰炸机从西伯利亚飞到英国的航程大约是三千公里。从西伯利亚到纽约是五千公里，超出了目前已知的中国轰炸机最大航程。中国很难直接从西伯利亚攻击美国东海岸。虽然中国可能使用空中加油等技术延长航程，但作战难度极大。因此，美国市民不必过度恐慌。”
逻辑上说得通。但恐慌不需要逻辑，恐慌只需要想象。
市民们想象着中国轰炸机从北极飞来的画面，想象着三十万吨核弹在曼哈顿上空爆炸的画面。这些想象比任何社论都更有力量，因为英国的蘑菇云已经在报纸上印出来了。
理性分析说中国飞不到纽约，但理性分析也曾经说过中国飞不到英国。结果呢？中国不仅飞到了英国，还从北极那边绕过来，让英国防空网完全失效。
谁还敢信理性分析？
行动开始了。
纽约的富人第一批离开。他们在长岛和乡村有别野，有汽车，有足够的钱。曼哈顿的高级公寓一天之内退租了三分之一，长岛的私家车道一辆接一辆汽车驶过。
接着是中产阶级。他们没有第二个家，但有亲戚在内地。从纽约到芝加哥的公路堵满了汽车，从纽约到波士顿的公路堵满了，从纽约到华盛顿的也堵满了。每一辆车里都载着逃跑的人。
纽约火车站也挤满了人。宾夕法尼亚车站的候车大厅水泄不通，很多人等了一整天也没有挤上火车，干脆坐在车站地上，抱着行李，等待下一班。
有人买到票后上了车，还要一遍一遍地问旁边的乘客：“你觉得芝加哥安全吗？中国人会炸芝加哥吗？”
没有人能回答。因为在核武器面前，哪里都不安全。
政府的安抚声明一张接一张地刊登，说什么“防空系统已经加强”“雷达网全天候运行”“战斗机随时待命”。但市民的回信只有一句话：“英国政府之前也是这么说的，结果他们被炸了。”
信任已经彻底崩塌了。
一周之内，纽约的人口减少了百分之十，费城减少了百分之八，华盛顿减少了百分之十二。那些人去了内地，去了西部，去了他们认为中国人够不到的地方。虽然这种大规模的逃亡造成了新的混乱——劳动力急剧减少，工厂停工，物价上涨——但没有人管这些了。先活下来再说。
柏林，总理府，贝克站在窗前，看着窗外依然正常的街道。行人匆匆走过，商店照常营业，交通有序运行。没有恐慌，没有逃难，没有蘑菇云。
埃森虽然被炸了，但英国也被炸了。
而且炸得更惨。
四颗原子弹，四个城市，二十多万人死亡。
四年了。德国被英国轰炸了四年，汉堡、德累斯顿、科隆、柏林，几十万德国平民在爆炸中死亡，无数城市变成废墟。现在轮到英国了。而且是原子弹轰炸，一次就死了二十多万。
贝克转过身，对施佩尔露出了一个难得的笑容。
“英国遭到了空前打击。”
施佩尔点了点头：“是的。四个核心城市被摧毁，工业体系崩溃，金融体系瘫痪。大英帝国不可能恢复了。现在，英美该坐下来谈了吧。”
“该谈了。”贝克走回沙发坐下，“而且谈判的筹码不一样了。”
他靠在沙发背上，语气轻松了许多。
“一个月前，我们是战败者的姿态。埃森被炸了，工业受创，我们在谈判桌上处于弱势。但现在已经完全不同了。英国被炸得比我们惨十倍，而且中国的核打击证明了中德联盟是真实有效的，中国用核武器兑现了承诺。”
贝克伸手比划了一下，“现在任何国家想在谈判桌上欺负德国，都得想想中国会不会出手。”
施佩尔若有所思地说：“所以我们的谈判地位大幅提升了。”
“没错。”贝克点头，“埃森的核打击不再是我们的软肋，反而成了我们的筹码。美国炸了埃森，中国替我们炸了英国。这证明了中德同盟的威慑力。任何国家攻击德国，中国都会反击。这种威慑比德国自己的军事力量更有效。”
贝克站了起来，走到墙边的地图前。
“战后秩序怎么安排？欧洲大陆，德国主导。英国被削弱了，法国被削弱了，苏联也半死不活。德国是欧陆最强大的力量。亚洲和印度洋沿岸，中国主导。美洲，美国主导，但他们只能管美洲了，没法再插手欧洲和亚洲。这就是新秩序，中德主导欧亚，美国守在自己的半球。”
他转过身来，看着施佩尔。
“准备谈判方案。我们的底线是：承认德国在欧洲大陆的主导地位，英国放弃对
欧洲事务的干涉权，美国撤出在欧洲的军事存在。如果能达成这些条件，德国可以接受停战。否则……中国可能还会再扔几颗原子弹。”
他停顿了一下，语气平淡地说出了最后一句话，“不是扔在德国头上。是扔在英国头上，或者美国头上。”
施佩尔明白了。谈判桌上的筹码不只是德国自己的力量，还有中国核武器的威慑。在中德联盟面前，英美只能退让。这是核时代的规则，谁的核弹更强、更多、更敢用，谁就有最后决定权。
……
1946年4月9日。杜威收到了英国外交部的正式照会：大不列颠及北爱尔兰联合王国，请求召开停战谈判。落款是安东尼·艾登，英国新任首相。
杜威的目光从文件上移开，望向窗外。他沉默了很久，他终于开口了，声音很低，像是自言自语：“我们打了这么多年仗，死了那么多人，花了那么多钱，到头来，还是要坐到谈判桌上。”
杜勒斯没有接话。他知道总统不是在问他，而是在释放胸中的郁气。
又沉默了一会儿。杜威放下文件，揉了揉太阳穴，然后说了一句极其简短的话：“通知英国人、苏联人、德国人、中国人，美国同意停战谈判。谈判地点由各方协商决定。美国代表团由你率领。”
杜勒斯点了点头，正要起身，杜威又补了一句：“同时通知军方，立即停止对德国的一切军事行动。这是最终决定，不需要再讨论了。”
杜勒斯再次点头。他站起来，转身走出了办公室。走廊里，几个幕僚正等着消息，看到国务卿的表情，没有人开口问。
五分钟后，电报从白宫发出。八分钟后，五角大楼收到了停止所有进攻性作战行动的命令。参谋长联席会议的主席拿着电报看了三遍，然后把它放在桌上，对周围的将军们说了两个字：“结束了。”
没有人反驳。没有人拍桌子，没有人说要继续打，没有人骂总统软弱。将军们沉默地坐着，有人叹了口气，有人摘下了眼镜揉眼睛。
他们打了半辈子的仗，经历过无数胜败，但这一刻，所有人都清楚：这场战争，美国没有打赢。不是因为美军不够