人都清楚。周鼎甲当了大元帅四十六年，从几百人的革命队伍到指挥到六百万正规军和2000万兵团的庞大军队，他是中国军队的灵魂，是中国胜利的保证。现在，他要彻底退出政坛。
表决开始。
赞成票一千一百八十七票。反对票零票。弃权票十三票。
议长宣布结果后，全场起立，向周鼎甲的空座位鞠躬。那个座位从此以后将永远空着，没有人再坐上去。因为大元帅这个职位，将从今天起废除。
第二项议程：组建中华帝国国防委员会。
按照周鼎甲在圆明园讲话中的承诺，大元帅府将改组为国防委员会，作为国防最高决策机构。国防委员会主席由皇帝担任，总理担任执行主席，下面有两位军队出身的副主席，负责军工的副总理，委员有总参谋长、总宣教部长、计发委主任、安全部长等。
议长宣读了国防委员会的组织方案，然后提请表决。
赞成票一千一百九十二票。反对票零票。弃权票八票。
通过。
皇帝周继业被任命为国防委员会主席。
这是政改的第一步。军队的最高指挥权，从大元帅个人手中，转移到了一个集体决策机构手中。虽然主席是皇帝，但决策必须经过委员会讨论，不再是一个人说了算。
第三项议程：接受阎锡山辞去总理一职。
阎锡山站起来，向议会鞠躬，他讲话很简短，"各位议员，本人阎锡山，因年事已高，精力不济，请求辞去中华帝国总理一职。在此，我向各位议员，向全国人民，致以最深的谢意。"
全场响起热烈的掌声。无论是哪个派别的议员，都对这个为中华帝国操劳了十几年的老人报以最大的尊重。阎锡山不是那种光芒万丈的人物，他没有周鼎甲的霸气，但他踏实，稳重，像一头老黄牛，默默耕耘了十几年。
议长宣布了阎锡山的新任命，"皇帝陛下决定加封阎锡山为彻侯，封地位于南非。侯爵位可传三代，三代之后降爵。同时应南非国王周广仁殿下邀请，阎锡山将兼任南非国相。"
这个任命在议会里引起了一些议论。三世侯，这是很高的爵位了。在中华帝国的爵位体系中，侯爵分为好几等，最高的是铁帽子侯，与国同休，永不降爵；其次是三世侯，传三代后降爵；再往下是二世侯、一世侯。阎锡山得到的是三世侯，这已经是没有战功的战功所能拿到最高爵位，可见两位皇帝是认可的。
但更让人议论的是封地的位置。南非。那是中国新控制的领土，资源丰富，但治理复杂，而且是皇长子亲自兼任国王，此时让一个做了十几年总理的老臣去南非当国相，这意味着什么？
意味着南非很重要。
意味着皇帝信任阎锡山。
阎锡山接过任命书的时候，手微微颤抖了一下。阎锡山心里明白。南非那个地方，有金矿，有钻石矿，有煤矿，有铁矿，什么矿产都有。但那里也有复杂的族群问题，有残留的英国势力，有尚未完全稳定的局势。需要一个老成持重、经验丰富的人去坐镇。他就是那个人。
散会后，阎锡山走出议会大楼。他的儿子阎志远在外面的车里等着。阎志远今年三十出头，在军队里当过几年参谋，后来转到政务院系统，给阎锡山做秘书。他听说父亲要辞职去南非，有些意外。
"爹，咱们真要去南非？"
"去。南非是好地方。"
"可是咱们祖祖辈辈都在山西啊。去了南非，那多远啊！"
阎锡山睁开眼睛，"志远，你知道吗？南非的黄金储量，占世界的一半以上，那里还有世界上最丰富的铁矿、锰矿、铬矿、铂矿。那个地方，是宝贝。但宝贝的地方，也最容易出事。两圣让我去，是信任我。"
阎志远听了，沉默了一会儿，然后说："爹，您在总理位置上干了十几年，累得够呛。现在好不容易歇下来了，又要去南非折腾。您都六十多了，身体扛得住吗？"
阎锡山笑了，笑得很坦然："扛不住也得扛，我们家未来的根基在南非，你我父子必须南非站稳了！"
他顿了顿，又说了一句："志远，你也去南非，跟着我学治理，学行政。封地的事情交给你，你只要做得好，未来可以竞选参议员，侯爵成为参议员的概率最高，而成为参议员之后，我们阎家就站稳了！"
阎志远点了点头，"好，爹。我跟您去。"
就在议会开会的同时，北京南苑机场，一架银灰色的运输机正在降落。飞机在跑道上滑行了一段，然后停稳。舱门打开，周广仁走了下来。他穿着炮兵上校制服，他这一路先从南非飞往蒙巴萨，然后经过连续中转才飞回国内。
机场上已经有几辆车在等着。周广仁走向最前面那辆黑色的轿车，拉开车门，坐进去。
车里坐着一个人。他的爷爷，周鼎甲。
周鼎甲穿着一件灰色的棉布外套，手里拿着一根拐
杖，"回来了。"周鼎甲看着孙子，目光里带着一丝满意。
"回来了，爷爷。"
"南非怎么样？"
"热。太阳毒。比北京热多了。"周广仁咧嘴笑了，"但那边是好地方，矿产多得吓人，光是其中一个金矿就比全国其他金矿加起来都多！
“那是老黄历了，勘探部门在南瞻部洲也发现了一个超级金矿，储量惊人，而且还有铜和铀。"
周广仁听完直摇头，“南瞻部洲真是好地方，那么大的铁矿竟然要等到我们寻找才发现，英国人真是……”
“那是英国家底厚，不在乎呀！”
“嘿嘿，现在他们想在乎也没办法了！”
周鼎甲笑着点点头，转移话题问道，"你爹给你安排的新差事，知道了吗？"
"知道了。战略空军，副参谋长。"
"知道为什么让你干这个吗？"
周广仁想了想，认真地回答："因为空军是未来的关键。这次打英国，咱们的空军立了大功，未来如果有战争，空军会起决定性的作用。"
周鼎甲点了点头："你说对了一半。让你干空军，不只是为了空军本身。你要学的是整个战略打击体系。飞机、导弹、核潜艇，三位一体。这是未来的国之重器，你不仅要和空军打交道，海军也要打交道，而各种实验，也离不开陆军的保护，也就是说这个任职，可以让你和三军都打交道！
周广仁点点头，他知道这是爷爷和父亲在为他的未来打基础，周家天下的核心是能够很好的领导和控制军队，他必须做好这些工作。
周鼎甲继续说："你在朝鲜打过仗，在南非打过仗，还搞过后勤。这些经历很重要。但你还没有接触过最高层面的战略决策。战略空军就是让你接触这个层面的。
你要学会从全局看问题，不只是看一个战场，一个阵地，而是看整个世界，接下来，战略核打击能力的建成和如何防御将是五大国最重要的事情，这里也将云集全国的精英，你要和他们搞好关系！"
“孙儿明白了！”
车子沿着机场的道路缓缓驶出，汇入了通往城区的主路。窗外的景色从荒凉变得繁华，从空旷变得拥挤。北