色变化。
安庆的厂区是钢铁和火焰的世界，塔罐林立，烟雾升腾，秩序井然。大别山的乡村是泥土和树木的世界，田地零散，房屋矮小，杂乱无章。两个世界相隔不超过100公里，却像是在两个完全不同的时代。
罗森堡也望着窗外，"这里跟上海和安庆完全是两个世界。"她轻声说，"上海是灯火辉煌的现代都市，安庆是机器轰鸣的工业基地，而这里……这里像是停留在几百年前。"
周鼎甲没有说话。
车队在一条山路上颠簸前行。路面坑坑洼洼，车轮碾过泥坑时溅起黄褐色的泥水。路边的沟渠里流淌着浑浊的山水，水面漂浮着枯叶和树枝。远处山坡上的田地小块小块地散布着，种着玉米和红薯，长势不算好。
一个村庄出现在路边。
车队减速，停在了村庄的入口。
村庄很小，二三十户人家。房屋大多是泥土墙、茅草顶，只有几间是砖瓦房。村口有一棵大槐树，树下坐着几个老人和小孩，正在消磨午后的时光。一只黄狗趴在树根旁打瞌睡，几只鸡在泥地上啄食。
周鼎甲下车，走进村庄。
村民们看到车队时已经愣住了，看到皇帝亲自走进来更是吓得不轻。几个老人连忙站起来想行礼，小孩们躲在大人身后偷偷张望，黄狗被惊醒后汪汪叫了两声又缩了回去。
周鼎甲摆手示意他们不必紧张。
"我就是来看看。大家继续坐着。"
他走到一户人家门前，敲门。
门是木板做的，粗糙而破旧，门缝里漏出昏暗的光。门开了，一个中年妇女站在门口，脸上带着惊慌和困惑。她穿着一件洗得发白的粗布衣，脚上是草鞋，头发胡乱扎在脑后。
"大妹子，我来看看你家的房子。"周鼎甲的语气和蔼。
妇女愣了好一会儿才反应过来。她让周鼎甲进了屋，手脚忙乱地想收拾一下，但屋里实在太乱太破，没什么可收拾的。
屋子三间，不到一百平米。地面是夯实的泥土，坑坑洼洼。
墙壁是黄土糊的，有几处已经开裂，露出里面的竹编骨架。屋顶覆盖着青瓦，可以挡风遮雨，有两张木床、几个红色的柜子，一张矮桌、几个粗陶罐、一盏油灯。
周鼎甲环顾屋内，一言不发。
罗森堡也跟了进来。她看到这间屋子的状况，脸色微微发白。她见过了太多的贫困，但中国的贫困有一种特殊的沉重。这种沉重不是赤贫的绝望，而是勉强温饱的麻木。有饭吃，有屋住，但仅仅是勉强，没有余力改善，没有希望上升。
周鼎甲问妇女几个简单的问题。
"家里几口人？"
"四口。我，我男人，两个娃，两个娃都读书去了。"
"男人在哪里？"
"在地里干活。"
"种了多少地？"
"二十亩山地，五亩水田，种植水稻、玉米、红薯、豆子、蔬菜，还有一些药材。"
"粮食够吃吗？"
"托陛下的福，我们家够吃，一年大半时光可以吃白米饭，再搭配一些玉米红薯，这已经是几世难求的好日子了！"
"孩子上中学了？"
"上了，初中要去镇上，太远了，只好住校，两个小子花费不小，不过再熬两年，大的就能出去打工，我们两口子可以给他们盖一栋砖瓦房，好娶媳妇，卖药材有点积蓄！"
周鼎甲沉默了，他走出屋外，站在茅草屋前，望着这个小村庄的全貌。泥土房，茅草顶，泥地面，油灯照明。没有电，没有自来水，没有公路，没有电话。还好孩子们可以读完了初中，未来可以外出打工，但留下的都是老人妇女小孩。
这就是大别山深处的现实。
这几年，国家在山区不断搞移民，迁徙到海外，但很多人不愿意下山。他们在山里住了一辈子，祖祖辈辈都在这里，宁可吃苦也不愿离开故土。改变人的思想确实很难。
周鼎甲沿着村路走了一圈。
路是泥路，雨后泥泞不堪，晴天尘土飞扬。路边没有排水沟，雨水随意流淌，冲刷出一条条小沟。村子里没有商店，没有诊所，没有邮局，没有任何公共服务设施。唯一的国家存在感是那所小学，一间砖瓦房，一个教师，二十几个学生。
罗森堡跟着周鼎甲走了一圈，她的表情越来越沉重。
"这里跟东部沿海的差距太大了。"她忍不住说，"上海的人均收入可能是这里的十倍甚至二十倍。安庆的工人有工资有保险有宿舍有食堂，这里的农民只有几亩山地和一间泥土房。同一个国家，同一个时代，生活水准却相差如此巨大。"
周鼎甲停下脚步，站在村口的大槐树下。
树荫遮住了阳光，凉风吹过，带来一点山林的清新。树下有几块石头当座位，周鼎甲坐在一块石头上，望着远处的山坡和山谷。
"这就是中国。"他的声音平淡，"东部沿海迅猛发展，但腹地交通不便，老百姓很穷。基础建
设成本太高，中枢想的是把人迁下山，但很多人还是不愿意下山。他们觉得在山里能吃得饱，觉得不错了。比起以前吃不饱的日子，现在有饭吃有衣穿已经很好了。"
他摇了摇头。
"但我觉得不够。能吃得饱不是标准，能过得好才是标准。这里离我提出的发达国家标准差了十万八千里。"
罗森堡坐到另一块石头上。
"改变人的思想确实很难。"她说，"他们习惯了这种生活，不觉得有什么不好。你要让他们迁移，他们觉得是在剥夺他们的根。你要给他们通电修路，他们很可能觉得浪费钱，因为他们用电用路的机会不多。"
周鼎甲叹了口气。
"等国家未来有了钱，要搞扶贫。山里的路要修起来，山里的水果药材可以拉出来卖。大别山有不少好东西，板栗、茶叶、药材、竹木，都是值钱的货。但运不出来，路太差了。路修好了，这些东西可以运到安庆、南京、上海去卖，山里的老百姓就有收入了。"
"二来也是避免出现一些不好的事情发生。"他的语气变得低沉，"在大山里面，什么乱象都有可能。土匪、走私、私种鸦片、械斗、迷信、巫术，这些东西在封闭的山区最容易滋生。
山里的人看不到外面的世界，不知道国家在干什么，只知道本地的事本村的事本族的事。他们的眼界被大山锁住了，思想也被大山锁住了。锁住的思想是危险的，因为危险的思想会在封闭中发酵。"
罗森堡听到这里，微微一笑。
"后者应该是关键吧。你修路通电，主要不是为了帮老百姓致富，而是为了防范乱象。"
周鼎甲坦然承认。
"是。我这个皇帝怕老百姓造反。修路通电成本高，但可以避免很多问题。路通了，国家的力量就能进入山区，警察、军队、官员、教师、医生都可以进山。电通了，广播、电视、电话都可以进山，外面的信息可以流进来，山里的思想就不会封闭。信息和力量双重渗透，乱象就难以滋生。"
罗森堡看着他。
"你真够坦诚的。大多数统治者不会承认自己害怕老百姓造反，更不会承认修路通电是为了