叶祖意的万兴利商号扎根爪哇，主营糖业、橡胶与矿产进出口。
他本是闽省南安人，十七岁渡海南下，六年时间便一手创办万兴利，在南洋商界沉浮三十余载。
收到电报时，叶祖意正在泗水的糖厂内。读完电文，他召来糖厂管事。
“仓库现存多少食糖？”
“八千担，原定下月装船运往欧洲。”
“暂停发往欧洲。拨两千担，转运坤甸。另外从矿场调运一批锡锭，一并送过去。”
管事面露迟疑：“东家，欧洲那边的订货契约……”
“违约金由我承担。”叶祖意折好电报，纳入衣袋，“兰芳刚刚复国，粮草、金属物资处处紧缺。糖可充作口粮，锡能够铸造弹药，先供给他们。”
巨商带头响应，那些仅有一叶小舟的个体船主，也不愿落于人后。
新加坡、槟城、马六甲、巴达维亚、泗水、曼谷、西贡，南洋各处港口的华人小船主纷纷自发行动。
不少人仅有一艘渔船，一趟能载十余人，依旧扬帆驶向坤甸。更多只是简陋小舢板，渔民带上两三名同伴，装载百斤物资，沿着海岸线向东航行。
站在坤甸港口向外眺望，海面舟船往来不绝。大船数百吨，小船仅容数人划桨。
有的悬英国旗，有的挂荷兰旗，更多船只并无旗帜，光秃秃一根桅杆，只系着一截红布条。
望着这片海面，再也无人敢断言华人是一盘散沙。
新加坡街头，报童比帮派首领起得更早。
天色微明，胡文虎的《星洲日报》尚未全面铺货，几名报童己经拎着首批印好的报纸，奔走在牛车水沿街叫卖。
昨夜胡文虎亲自坐镇报社，撤换头版，刊发兰芳复国的新闻，额外加印五千份。
一名十二三岁的报童跑到珍珠坊街口，高举报纸高声呼喊：
“号外、号外，兰芳复国！华人立国！独立万岁！”
街口卖早点的阿叔正往油锅里下春卷，听见喊声，头都未抬。
“又是这类噱头。前两年北伐大胜的消息传过来，到头来战火不休，还是老样子。”
蹲在台阶吃粿条的黄包车夫跟着哼了一声。“华人复国？在哪立国？怕是报社编出故事，只为多卖几份报纸。”
报童并不气恼，将报纸递到他眼前。“先生您自己看，星洲日报，整版头版。”
车夫擦净手上油污，接过报纸，歪头看向加粗的标题。他识字不多，却认得这几个大字。
“兰芳共和国复国”他一字一顿念完，抬眼望向报童，“兰芳是什么地方？”
“婆罗洲坤甸！”报童点了点报纸下方小字，“这里写了，乾隆年间建立，立国百余年，遭荷兰人侵占，如今华人重新收复故土。”
车夫翻过报纸，指着一行文字递给早点摊主。“您看这里，末任大统制尚在人世，从未签署降书。”
阿叔从油锅后探出身，眯眼扫过纸面，在围裙上擦了擦手，接过报纸细读两行。
“红毛？”他抬首问道，“就是好些年前在巴达维亚杀人的红毛？”
“正是他们。”一名挎菜篮路过的妇人凑上前，“让我瞧瞧。”
报纸在人群里依次传递，街口越聚越多。布商、车夫、挑夫、工坊工人，全都围拢过来。
有人朗声诵读报上文字，念一段，周遭便静上片刻。读完之后，人群默然无声。
早点摊主把春卷捞出油锅沥油，双手搁在膝头静坐片刻，缓缓开口。
“先父在世时同我说过，华人早年在婆罗洲自有邦国，名号我记不清了。后来遭红毛覆灭，他年少时还见过兰芳之人来南洋募捐。”他顿了顿，“我从前只当是老人家的传说。”
“并非传说。”车夫折好报纸揣入怀中，“确有其事。报上记载，六千华人子弟，跨海奔袭，一夜驱逐荷军。”
“六千人？”有人倒抽一口冷气。
“六千子弟。”
街口沉寂数秒，随即有人怒骂红毛，有人低声叹息，还有人急忙翻寻铜板，想买一份报纸带回家给家人阅览。
报童手中报纸瞬间被抢购一空。他折返报摊取货，回来再次一抢而空。
上午八点，牛车水至珍珠坊一带的茶室内，几乎每张桌面都摊着一份星洲日报，众人围坐共读。
读到“末任大统制刘恩官”一句，一名老者起身，朝着坤甸方向拱手致意。
淞沪。
申报在第三版刊登简讯，标题短短一行：荷属婆罗洲华人宣告兰芳复国。
消息篇幅不长，摘自新加坡传来的电讯，简述始末：华人武装驱逐荷兰殖民军队，末任大统制刘恩官宣告复国，通电全球。
寥寥数行文字，最先在淞沪学界掀起波澜。
林济生在暨南大学告示栏前看见了这条新闻。
他挤在学生群中，将几行电讯反复读了两遍。兰芳复国，刘恩官，末任大统制。
他伫立原地，久久不动。
令年盛夏，海上船队，那名身着西装的青年。
“当你听到兰芳这两个字的时候，我的事业，就己经开始了。”
一切豁然开朗。
林济生转身走向宿舍，脚步越来越快，最后几乎是奔跑。
他从枕下取出那张名帖，折痕两道，边角早己磨旧，一首珍藏未用。此刻将名帖揣入衣袋，走出宿舍，径首去找同班赵同学。
赵同学原籍北平，家族在天津经营绸缎庄，南洋尚有生意往来。林济生叩开门，把名帖递给他。
“你看这个。”
赵同学扫了一眼。“这是什么？”
“陈砚舟。告示栏那条新闻你看见了吗？兰芳复国。”
“看见了，怎么？”
“此人，便是收复兰芳的主事者。今年夏天我在海上与他相遇，这话是他亲口所言。”
赵同学翻过名帖，沉默片刻。“你打算做什么？”
“联名通电。”林济生说道，“我们暨南学子草拟通电，声援兰芳复国。”
“再联络淞沪各校，复旦、光华、大夏一同参与。学子虽不能执戈上阵，但手中有笔，口中有声，可把消息传向西方。”
赵同学静静看他，片刻后颔首：“好，算我一份。”
林济生当日便草拟联名通电，全文两百余字，大意：兰芳为先辈于南洋建立之华人共和邦国，遭荷兰殖民者侵吞。今末任大统制尚存，法统未绝，收复故土，法理有据，情理相合。我辈学子，虽不能披甲赴战，愿以笔墨声援，呼吁海内同胞协力相助。
次日，暨南三十七名学生在通电上署名。赵同学誊抄数份，送往复旦、光华、大夏三校学生会。
三日之内，淞沪十一所高校相继联署，签名学子逾八百人。
这份联名通电以电报发往坤甸，同时抄送《申报》《大公报》《广州民国日报》。
申报第五版刊登通电全文，标题：淞沪学子联名通电声援兰芳复国。