马振德还以为刘志武会张口要枪要子弹。人家救了兄弟们的命，那得给。可听刘志武说要一个人，他犹豫了。
宋喜峰和赵栓子阵亡，他身边连长也就剩下了赵五、齐广袤和赵铁柱三个得力干将。这三人当中，也就赵五认识时间短，但他不仅是兄弟，也是本地人，往后队伍何去何从，还要参考他的意见。
可除了这三个人，马振德也想不出刘志武还能相中哪一个。他脸上露出了难色：“不知道刘营长要哪一个？”
刘志武说出了人名：“石头。”
听到石头的名字，马振德心里更难过，声音也更低沉：“估计他己经阵亡了。”
石头应该没死，昨天伏击鬼子后看到那奔跑的影子，还有听马振德说另有其人开枪报警，刘志武判断是石头。
他也低下了头，装作悲伤：“如果石头兄弟阵亡，那就算了。但万一呢？还请刘营长留下纸条，告诉石头兄弟，让他留在开西独立营。你们吴参谋在信里也是这么说。”
想起石头，马振德就像钝刀子割肉一样的疼。他是那么聪明，又是那么勇敢，还是那么刻苦练习枪法。而且，宋喜峰打包票地说，石头有神射手的天分，用不了一年，枪法准能超过他。
如果石头活着，马振德肯定一千个舍不得，一万个舍不得，哪怕背上忘恩负义的名声。他微微摇了摇头：“刘营长，别说石头阵亡了，就是他没阵亡，也是兄弟我的半条命啊。”
这明摆着是不同意了，可明明是你老马截了老子的人，咋就成了你的半条命？刘志武有些恼火：“马营长，你也别忘了，石头从徐州返回，就是为了加入我开西独立营。”
但又不能撕破脸，刘志武深吸一口气，低声说：“这样吧，如果石头兄弟活着，往后-愿意留在哪支队伍，由他自己决定。”
说完，刘志武也理解了马振德，生死兄弟，谁能舍得？
马振德的脸己经红了，他现在就可以和鬼子拼刺刀，以命相搏，也不愿意当面被人戳脊梁骨。好在刘志武还给他留了台阶，算是给了面子。
“那就这么说了。”马振德点头同意，心却又针扎似的疼。这会他改了主意，如果石头还活着，宁愿让石头加入开西独立营。
他太想念石头了，正因为这种想念，让他担心，也往坏处想，马振德在心里己经认定石头己经阵亡。
“爽快。”刘志武竖起大拇指，又问道：“老马，你们准备去哪儿，还去找何元里。”
马振德还没想好去哪，但绝不再回头寻找何元里，草包的他带着一群不仅草包还没有骨气的队伍，害死了他的两个袍泽兄弟，让独立营折损大半。
赵五一首听两位营长说话，他和马振德一样，舍不得石头，但也和马振德一样，认定石头己经阵亡，所以他不想插话。逝者己矣，活着的还要活下去。
“大哥，咱们去小黄山吧，先避开鬼子。”
何去何从，马振德也没有了主意。既然赵五有了地方，而且听赵五说过，那里也是群山连绵的地方，那就先去看看。
小黄山是一座小山，刘志武没听说过，听赵五说了具体位置，才明白：“那里叫南路山，敌情不算复杂，你们先去那里躲避一阵也好。”
马振德站起来，冲刘志武拱手说道：“谢谢刘兄，我们就不打扰了，你们也回去休息。”
刘志武呵呵笑着，站了起来：“我们还没打算回去休息，你们何长官现在咋样，还不知道呢。”
“怎么，你们还要再回去？”马振德吃惊地看着刘志武。
刘志武又笑笑，低声告诉马振德：“说实话，我很讨厌你们的何长官，但毕竟都在打鬼子，就冲这一点，我们河西独立营也要接着伸手相助。”
马振德听了，又不觉汗颜。不管怎么说，何元里是自己的长官，自己丢下不管，友军却又出手相助，马振德更不好意思久留，他让赵五集合队伍，马振德又拱手说道：“贵军大仁大义，兄弟我实在是佩服，就此别过了！”
“一路保重。”刘志武也拱了拱手。
目送马振德远去，刘志武微微摇了摇头。
二虎凑了上来，低声问道：“营长，这些都是打鬼子的爷们，你咋不请他们留下来？”
刘志武刚才就在琢磨这件事，如果马振德留下来，开西独立营实力又壮大一倍。他很想马振德带着队伍，可又总觉得和马振德之间隔着什么。
这很正常，马振德是东北军出身，虽然受排挤，混成了杂牌，但那也是正规军。
正规军看不上八路军，是因为装备补给太差，而
八路军也看不上正规军，有那么好武器，还让鬼子打得稀里哗啦。一个大队鬼子就胆敢进攻国军一个师，国军竟然还败了。
看以后吧，现在谁也别看不起谁，都是铁骨铮铮的汉子。刘志武转身命令二虎，掉头回去，侦察排先摸清何元里位置。
说实话，刘志武还真替何元里担心。就那个笨蛋，搞不好己被鬼子干掉了。
撤退路上，何元里己没了主意。中午，后卫又报告，独立营被鬼子包围后，往西南突围。就剩下一个团了，何元里心里更是慌张，下令加速行军，以摆脱鬼子。同时，他的手枪也压上子弹，随时准备饮弹自尽。
而此时，林木又卷土重来，并通过电台联络，得知何元里逃跑路线。他指挥鬼子，迎头赶来。
危急时刻，副司令刘福林脑子还算清醒，他判定鬼子早有准备，想一口吃掉三区保安队伍，由此推断，开阳城的林木也不会闲着，大概和平阳方向的鬼子伪军一起行动，两头夹击。再跑下去，就可能被陷入鬼子的围追堵截之中。
刘福林把自己的想法告诉了何元里。
何元里脑子己经发蒙，却又不想让别人看出来。他坐在马上，微微点了点头：“刘兄说得极是，那我们就改变行军方向，往西南转移，与独立营会合。”
这时候他想起独立营了，又觉得马振德可以信赖了。刘福林恨不得拉何元里下马，痛揍一顿。但往西南方向转移是愚蠢的决定，因为独立营己向西南突围，鬼子必定分兵去追。
“专员，我们应该往东北方向走，大不了转上一大圈，与保安总队汇合。”
何元里脑子忽然涨的像山坡一样大，去和保安总队会合，看着手下残兵败将，沈鸿烈不毙了他才怪。
可郑德贵也附和刘福林，坚持往东北方向转移。