牛望擅自离队，整个开西独立营都知道了，李小刚更是把他当成了逃兵。“怎么容易？”李小光冷冷地问道。
牛望仍一脸兴奋：“石头都要当上门姑爷了，一定在村里，要俺说，都不用这么大动静，俺自己回去就行了。”
葛振东冲牛望瞪眼：“还谝能？完成不了任务，看我怎么收拾你！”
牛望赶紧闭上嘴，又一阵后悔。之前葛振东拿他当兄弟，可就因为自己擅自离队，葛振东对他态度变了。
石头当上门姑爷，难道这么没出息？刘志武皱了皱眉头，还是挥手让李小光赶紧出发，并再次叮嘱一定要小心。
走出去十几里路，牛望心情平静了，但越来越不明白，就是一个保安部队的中尉参谋，就这么重要，都让刘志武恨不得立即赶往牛家裕。带着疑问，牛望问李小光：“那石头是不是营长家亲戚？”
李小光没有回答，而是反问他：“你见过石头吗？”
“肯定见过，保安部队的一个中尉，人长得好看，也结实，其它没啥特别的了。”
“那你见过他打仗吗？”
“这倒没有。”
“我见过，他一个人干死了六七头鬼子。”
“啥，啥？”牛望站住了。
若是石头自己说，牛望敢当面呸他两口，并骂他吹牛也不怕闪了舌头。可这是李小光说的，而且是他亲眼得见。
“知道营长为啥稀罕他了吧？”李小光扭头，喊牛望：“赶紧跟上！”
“好。”牛望答应一声，又挤挤眼。好家伙，高手就从眼前走过，自己却有眼不识泰山。等回到牛家峪，就抱住石头大腿，跟他学打鬼子的本事。
牛望追上了队伍，却又沉浸在后悔之中，他自言自语地说道：“早知道不回来了。”
声音很小，但还是被李小光听得清楚，“说啥呢，你这逃兵！”
夜色中，牛望仍能看到李小光那愤怒的眼神。“俺不是逃兵，俺是去拉队伍，可俺不知道石头的厉害，不然，俺就跟着他学本领了。”
“就你？还是算了吧，那么好的机会都错过了。”李小光毫不吝啬地嘲讽着牛望。
其实李小光也后悔，他亲眼看到过石头在半山坡上打死过七八头鬼子，可最终扔下疲惫至极的石头走了，追上刘志武后，便挨了一顿骂。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。刘志武骂李小光，李小光不敢吭声，只能低头认错。现在李小光嘲讽牛望，牛望也不敢还嘴。何况那十一名战士，都是李小光的兵，就是打架也打不过啊。
只能闭嘴，但肚子里憋着一股劲，等到了牛家峪，要让李小光睁大双眼看着，自己成为石头手下的兵。
几乎马不停蹄，走完七十里山路。第二天下午，牛望和李小光在西边山坡上探出了头。
牛三看着村子，双眼冒出了光。他恨不得扛枪进村，让村里那帮窝囊废看看，他说的话到底是不是真的，他身后真有开西独立营，还有县大队。
更重要的，牛望还是想让牛二贵亲眼看看他肩上的枪。你不是赶老子走么，现在就让你看看老子肩上的枪，还要吓唬他：再作恶，老子就给你打个血窟窿！
但李小光保持了冷静，十三个人，扛着十三条枪，万一被石头当成了汉奸二鬼子，再闹个误死误伤，那就是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。
再说，村里也太安静了，半天都不见一个人影。李小光也不得不小心。他告诉牛望，这里距离开阳城不远，也就五十里地，现在村里到底什么情况，还不得而知。
“能有啥事，这么热的天，村里人要么在地里干活，要么跑到一边乘凉去了。”
牛望急得火烧火燎，李小光仍无动于衷。牛望也只能嘟嘟囔囔，继续隐蔽在山坡上。
半小时前，他们遇到了一位老乡，打听到的情况更为复杂。开阳城正成立各级汉奸维持会，警备团也在扩编，甚至己驻扎到原来乡公所。
临出发前，刘志武也再三叮嘱，一定要小心。李小光命令队伍隐蔽，并盯着大槐树旁牛三大叔的院门。
半天了，没有任何动静。
牛三大叔和小翠正在田里干活。
家里就还有三亩薄田，每年交过苛捐杂税，基本所剩无几。即使如此，牛二贵还是看上了，三番两次找上门来，劝说牛三大叔把地卖给他。
牛二贵能贿赂乡公所的人，少交至少一半赋税，地卖给他，多少还能留下一些。
但这三亩薄田也是父女二人的命，一首不舍得丢。
半个月了，天气干旱少雨，秧苗
蔫了。爷俩和其它乡民一样，拿着水桶，从水沟里挑着水，一棵一棵浇着保命的水。
可眼下，这三亩薄田真可能保不住了，愁苦又在牛三大叔脸上留下了皱纹。
牛二贵躲在自家院子里的大核桃树下，吃着西瓜，哼着小曲，快活的像神仙。
五天前乡公所来了人，说乡公所要换牌子了，叫维持会，原来的乡长早他娘的跑了，牛二贵认识新上任的维持会会长，是刘家庄的刘二麻子，原来是给乡长跑腿的差役，现在投靠了汉奸，也成了汉奸。
村里也要成立维持会，牛二贵也要从村长改为小维持会会长。刘二麻子告诉牛二贵，只要跟着皇军干，每年按时足额交上军粮和赋税，你还是你，接着过自己天天有酒的小日子。
这是好消息，牛二贵心里美滋滋，他是爱财如命的人，准确地说，他宁愿舍命，也想把整个牛家峪山林和田地都划拉到他手上的人。
牛二贵就是如此的痴狂，己近乎病态，而且完全不在乎村民的死活，即使他们同村同姓同一个祖先。
可有人成了拦路虎，那人可能就是石头。前天夜里，刘二麻子又来了，让他监视牛三大叔和小翠，只要发现石头，就立即去乡维持会报告。
这个不难，牛二贵也不知道石头到底有多厉害，于是找了两个狗腿子，轮流在村西头盯着。
偏偏这个时候，牛望又回来了。但李小光觉察到了不对劲，整个村子都死气沉沉，于是让牛望等到天黑，再进村。
牛望不服气，他也就刚离开八九天时间，村里能出啥事？可人家是排长，自己不过是普通队员，牛望也只好耐住性子，等着人回来。
终于等到天色快黑的时候，才看到牛三大叔和小翠回到了家。牛望立即动身，再次下坡爬陡崖，来到村子边上，看看左右没人，立即上前，敲开了院门。
牛三大叔以为是石头回来了，打开门却看到牛望的脸。“孩啊，你咋回来了，快走，快走！”
“行，三爷爷，那你告诉我，石头在什么地方？”牛望不知道怎么了，但这次回来是找石头。
“让俺赶走了，你也快走吧！”牛三大叔说着，推开牛望，又关上大门，上了栓。
怎么了？牛望木然地看着紧紧关上的大门。