那顶最大的帐篷，本该是副执法官格拉布鲁斯的帐篷。
但这个被元老院临时点来剿匪的老头，从扎营第一天起，就没在山脚多待过。白天他嫌山里闷热，傍晚就带着亲随，回了卡普阿城郊那座徵用来的庄园，睡软床丶喝凉酒，把「督战「两个字全推给了那位急着挣军功的小克劳迪乌斯。
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今夜也是一样。统帅帐里睡着的，是小克劳迪乌斯。他嫌自己那顶小帐寒酸，早把格拉布鲁斯空着的大帐占成了自己的。
塞拉斯一剑劈开统帅帐帘的时候，帐内那盏油灯正剩最后一口气，火苗在灯芯上有气无力地晃了两下。
帐外已经是地狱，喊杀声丶惨叫声丶金属相撞声从四面八方往里灌。帐帘被劈开的那一瞬，外面的火光顺着掀起的布边，涌进来一道刺目的橙红。
小克劳迪乌斯像被泼了一盆冷水似的，从铺上弹坐起来，他的眼睛还没来得及适应，瞳孔大得几乎占满了眼眶。他看见了灌进来的火光，看见了火光里那个低着身子的影子。
「什——什么人——」
他一只手反射性地往枕头边摸去找匕首，但匕首不在那里，匕首在两步外的行军箱盖上。
塞拉斯在小克劳迪乌斯刚撑起一条腿丶另一只脚还没站稳的时候，欺身上前，右腿横着扫在他落地那条腿的小腿外侧。
小克劳迪乌斯失去了重心，朝侧面栽倒，半边身子重重砸在铺着的毛毯上。他手忙脚乱地想翻身爬起，可还没等他撑起来，塞拉斯已经一膝顶进他的后腰，把他重新摁了下去，一把揪住他的头发往后一带，逼得他的后背贴上了自己的胸膛。
就在小克劳迪乌斯被迫仰起脖子的这一瞬，塞拉斯的右臂从他肩头上方探了过来，前臂横着压进他的咽喉，喉结正好嵌进肘弯那道凹里，右手随即用力，箍住小克劳迪乌斯的脖子。
塞拉斯收紧了手臂。
小克劳迪乌斯的身体，立刻像被踩住尾巴的蛇一样弓了起来，两条腿在毛毯上乱蹬，十根手指反扣回来去抠塞拉斯的前臂。他张大了嘴想喊，但气管被肘弯压着，喊出来的只是一串乾涩的嗬嗬声。
这个少爷的力气并不小，十九岁贵族子弟的体格，从小练习骑马丶投枪丶摔交，罗马上等贵族的整套功夫他都练过，他双手死死扳着塞拉斯的前臂，指甲抠进了肉里，往外掰丶往下拽，使出了浑身的力气。
塞拉斯收得更紧。锁喉这一招不靠蛮力，他的肘弯死死卡在颈侧那两根血管上，对方越挣扎，心跳越快，血就越上不去。
小克劳迪乌斯的挣扎迅速减弱了。他的手指从塞拉斯前臂上滑了下来，脸涨成紫红色，嘴唇翻开，口涎从嘴角淌下来。
塞拉斯在他快失去意识的前一刻，松开了胳膊。
他要他醒着。
他撤开锁住脖子的手臂，趁着对方浑身脱了力丶连根手指都抬不起来的工夫，一把将他翻过身，仰面摁在毛毯上，一膝压住他的胸口，左手钳住他的两只手腕摁在头顶。
血重新涌回脑子，小克劳迪乌斯的眼球慢慢恢复了焦距，看清了压在自己身上的那张脸。
火光从掀起的帐帘外映进来，照在那张脸上。那张脸上没有愤怒，没有快意，连一丝杀气都没有。
但那张脸上的那双眼睛，让小克劳迪乌斯的膀胱失了控，一股热流从胯下涌出来，浸透了他身下那条紫边长衫的下摆，又顺着大腿往毛毯上洇开，尿骚味在密闭的帐内迅速弥漫开。
他知道面前的人是谁了。
那条会说希腊话的狗，他扬言要把名字连皮带肉从背上剐下来的那条狗，他放话要剥乾净丶用铁链牵着，走遍义大利每一座角斗场的那条狗——此刻正骑在他身上，让他连挣扎都做不到。
塞拉斯没有动手，他不急。
外面的喊杀丶惨叫丶火光，全被这顶帐篷隔在了另一个世界，帐里只剩那盏将熄的油灯丶一个骑在上面的人丶一个被压在下面的人。
塞拉斯一把攥住小克劳迪乌斯的衣领，把这位副执法官的侄子从毛毯上拽起来半截，让他靠坐在行军箱上，面对着自己。
小克劳迪乌斯一能出声，就开始语无伦次地求饶：
「钱……我有钱……我叔叔是副执法官……你要多少……放了我……金子，银子，要多少有多少……求你……」他的牙齿磕得咯咯响，一句话都说不完整，鼻涕眼泪糊了满脸，那条湿透的紫边长衫还在往下滴水。
塞拉斯没接话。他抽出那把短剑，剑身上还沾着刚才帐篷区里那几个人的血。
他不慌不忙地抬起剑，藉着油灯的光，看了看刃口，然后用小克劳迪乌斯床头，那条叠得整整齐齐的短衣，慢条斯理地把剑上的血擦乾净。
小克劳迪乌斯眼睁睁看着那把剑，在自己最金贵的衣服上一下一下地蹭，求饶的声音越来越高，最后变成了带着哭腔的尖叫：「我不该说那些话……我错了……我再也不敢了……求你……」
塞拉斯把那件被血染脏的短衣随手扔到一边，这才慢慢低下头，把嘴凑到小克劳迪乌斯耳边。
「记得你说过什么吗？」
小克劳迪乌斯的哭嚎一下子卡住了。
「你说——要把我的名字连皮带肉从背上剐下来。」塞拉斯的声音很轻，轻得只够耳边这一个人听见，「你说——要剥乾净我，用铁链牵着我，走遍义大利每一座角斗场。」
他停了一下。
「你还说——『那条会说希腊话的狗』。」
他又停了一下。
「这条狗有名字。」
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塞拉斯说出自己名字的同时，握剑的那只手也动了，刃口在那团将熄的灯火里，滑过一道暗光。「记住了，到冥王面前也别忘。」
剑穿过喉管和气管，从右侧透出。颈动脉断裂的血「噗」的一股喷射出来的，溅在帐篷布上，溅在那盏油灯上。灯被打翻了，火苗扑进溢位的灯油里，腾地蹿起一团明火，整座统帅帐里的一切，在这一瞬被照得通亮。小克劳迪乌斯的身子顺着行军箱滑下去，两条腿在毛毯上抽搐着蹬了几下，然后不动了，那摊血和他先前尿出来的水渍在身下混成一片。
塞拉斯站起身，低头看着那张正在褪去血色丶迅速蜡白下去的脸，然后弯下腰，一把拽住那头金棕色的卷发，短剑贴着颈根又走了一刀，把头颅整个割了下来。
他提着那颗头走出统帅帐的时候，营盘里的厮杀已近尾声。
阿提洛斯一身是血地迎上来，看了一眼那颗还在滴血的脑袋，又看了一眼塞拉斯。
「就是他？三天前，在山底下指着咱们鼻子嚷嚷的那个？」
「就是他。」塞拉斯把头颅扔给他，「挂到最高的那根旗杆上。要让天亮以后路过的每一个人，都看得见。」
阿提洛斯一把接住那头金棕色的卷发，咧嘴笑了，「乐意效劳。」
塞拉斯转身，从那个被纳尔泽射倒的号手尸体旁，捡起那只灌了血的铜号角，倒掉里面的血，凑到嘴边，吹响了约定的号音。
号声越过营盘，越过那片还在自相绞杀的混乱，顺着山体往上爬，一直传到维苏威的山顶。
山顶上，斯巴达克斯一直握着刀守在山道口，等待着塞拉斯的号声。号声一到，他翻身上了那条窄道：「下山！都跟上！」
一千多人举着火把从山道涌下来，火龙一样灌进山脚。只不过这一回，等着他们的不是罗马人的长矛，是一座已经被打烂的丶属于他们的营盘。
小克劳迪乌斯的脑袋已经挂上了罗马人自己竖起的，那根最高的旗杆。风一吹，整颗头颅慢慢转动，那张脸朝向了卡普阿的方向。
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