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“我明白了，胡静大人。·卡￠卡¨小.说¨网. ~更′新/最\快+”
莫妮卡深深鞠躬，将钥匙紧紧握在胸前，
“我会严格遵守每一条规定，不会让您失望。”
“那就好，还有，你要记住......”
看着正在讲解其余注意事项的胡静，莫妮卡心中涌起一股复杂的感慨——
自己对比起跟自己同时期加入的那四位来说，还真是真是遇到了一位温柔的领导啊！
但很快，这股感慨就被前一段时间那段血腥的记忆冲淡、覆盖。
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那是个阴沉的午后，雾气浓得化不开。
莫妮卡正在饲养船的甲板上清理兽栏溢出的饲料残渣——
这是她当时的工作之一。
猪狗兽的食量很大，排泄物也多；
虽然主要清理工作由那个叫“黑牙”的家伙负责，但甲板上的零星污渍需要她随时处理。
然后她就看到了那一幕。
黑牙——
那个皮肤黝黑、总喜欢用下流目光打量女船员的黑皮壮汉——
在雾兽袭击的警报响起时，故意往刚从舱室出来的胡静身上撞去。
莫妮卡当时距离不到十米，看得清清楚楚。
雾兽袭击是真的，但警报响起时，黑牙原本正靠在船舷边偷懒。
听到警报后，他非但没有冲向自己的战斗岗位；
反而眼睛一转，故意调整方向，假装惊慌失措地朝胡静撞去。
那只粗壮的手臂，明显是冲着胡静的胸口去的。
...
这不是第一次了。
莫妮卡上船这些天，已不是第一次撞见黑牙这类行径。
先前他的目标主要是另一位九州女船员——
但据说二人穿越前便相识，对方似乎也并不反感，甚至有些乐在其中。
所以莫妮卡虽觉恶心，却也懒得过问。
得益于舰队规矩森严，加上她向来冷脸相对；
除了偶尔被那目光盯得反胃之外；
倒不必像在从前船队那样，需要刻意弄脏脸来遮掩容貌，终日提心吊胆。
但这次不一样。
这个黑皮的没脑子的混蛋，竟因为胡静小姐平日待人温柔、言语轻软，就把主意打到了她头上！
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莫妮卡脸色骤然一沉，手中的清理工具“啪”一声掉在甲板上。
她几乎没有犹豫，便要冲上前去——
一是为这位温温柔柔，和善至极的教廷成员胡静出头，二是她也存着讨好这位核心成员的心思。
就算因此因为斗殴被罚贡献点她也认了，如果能换来胡静的好感，长远来看绝对划算。
可她刚迈出一步，就僵在了原地。
因为胡静的反应，完全超出了她的预料。
...
只见胡静的身边，红雾突然涌现，将黑牙袭来的手掌阻挡在外。
而因为突然的袭击，手中的水晶瓶差点脱手的胡静，脸上闪过一丝异色。′1+4?k,a^n?s?h*u/._c!o~m?
没有诧异，没有愤怒，没有羞恼，甚至没有意外。
她只是慢慢放下那只价值不菲的水晶瓶——
动作平稳得可怕——然后转过身，面向还没站稳、脸上甚至带着一丝可惜笑意的黑牙。
接着发生的一切，成了莫妮卡连续几个夜晚的噩梦素材。
胡静的动作快得看不清。
她伸出右手——
那只总是用来调配药剂、治疗伤员、轻柔抚摸植物的手——
抓住了黑牙的右手手腕。
轻轻一扭。
...
咔嚓。
清脆的骨骼断裂声在雾气弥漫的甲板上异常清晰。
黑牙脸上的笑容瞬间凝固，转为难以置信的茫然，随后才是迟来的剧痛带来的扭曲。
他的惨叫声刚冲出口——
左手手腕也被抓住了。
同样的动作，同样的力道，同样的声音。
咔嚓。
黑牙的双腕以诡异的角度弯折，手掌无力地垂下，像断了线的木偶。
他试图后退，但胡静已经松开了手，或者说，松开了他的手腕，转而向下。
她的脚抬
起，踢在了黑牙的左腿脚踝外侧。
咔嚓。左脚踝折断。
右脚踝。咔嚓。
整个过程不超过五秒。
黑牙瘫倒在地，像一滩烂泥。
剧痛让他的惨叫声拔高到尖锐的程度，又在极度的痛苦中迅速虚弱下去；
只剩下嗬嗬的抽气声和破碎的哀求：
“饶……饶命……胡静大人……我错了……我真的…不是故意的…...”
...
胡静没有说话，只是蹲下身，俯视着他因痛苦而扭曲的脸。
她的表情依然没有太大变化。
就像在处理一件微不足道的杂务；
那种绝对的、非人的平静，比任何暴怒的咆哮都更让莫妮卡胆寒。
然后，胡静抬起右脚。
那只秀气，小巧的脚、看起来毫无威胁的脚，踩在了黑牙的裤裆位置。
不是猛踩。
是碾。
慢慢地，稳稳地，用力地碾下去。
就像园丁用靴底碾碎顽固的杂草，或者厨师用擀面杖碾碎坚果。
黑牙的惨叫声再次拔高，达到了几乎不似人声的尖；
随后又迅速虚弱，最终只剩下微弱的气音。
他的身体剧烈抽搐了几下，眼睛翻白，昏死过去。
...
甲板上鸦雀无声。
远处雾兽的嘶鸣、海浪的拍打、其他船员的战斗呼喊，在这一刻都仿佛被隔绝在另一个世界。
胡静收回脚，拎起黑牙的衣领——
那壮汉至少有一百八十斤，但在她手中轻得像一袋稻草——
拖着他走过甲板，扔进走廊角落一个空置的、原本用来储存淡水的橡木桶里。
桶很大，足够一个成年人蜷缩在内。~k?a￠n?s!h.u·h?o^u-.~c`o,m′
然后，胡静走到灵泉室的取水口，用木瓢舀了半桶灵泉水，浇了进去。
清澈的、泛着微光的液体淹没了黑牙的身体；
浸过他折断的四肢，浸过他已经变成面糊糊的下体。
“伤好了，自己爬出来。”
她说出这句话时，语气依然平静，就像在嘱咐病人按时服药。
然后她转身，走回灵泉室，关上门。
仿佛刚才发生的一切，真的只是处理了一件微不足道的小事。
莫妮卡站在原地，手脚冰凉。
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一天后，那黑皮黑牙居然真的从桶里爬出来了。
断掉的四肢已经愈合，虽然动作还有些僵硬，但确实能走能动。
他脸上满是劫后余生的庆幸，甚至对着灵泉室方向；
用颤抖的手支撑身体，恭恭敬敬地磕了三个响头。
额头顶在甲板上，发出沉闷的撞击声。
然后胡静又出现了。
她什么也没说，只是走到黑牙面前，再次伸出手。
第二次折断四肢。
同样的位置，同样的手法，同样的声音。
只不过这次没有碾的步骤了，因为那个黑皮没有了；
第二次扔回木桶。
再浇半桶灵泉水。
第三天，同样的过程重复。
当黑牙第三次从木桶里爬出来时，他的眼神已经彻底变了。
不敢看胡静的眼睛，不敢看任何人的眼睛‘
只是佝偻着身体，用破碎的、带着哭腔的声音反复念叨：
“不敢了……再也不敢了……真的不敢了……”
每说一句，身体就颤抖一下，仿佛那些折断的痛楚已经刻进了灵魂深处。
胡静这才点了点头。
她给了黑牙一份新的工作，清理兽栏粪便的工作——
那本来是舰队里最脏最累的活，但黑牙干得感恩戴德。
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事后，等一切都完事儿时候，李剑白施施然的出现，然后按照规矩，对胡静处以三百贡献点的罚款。
胡静平静地接受了，甚至没有辩解一句。
这件事在舰队里传开后，所有新加入者——
包括莫妮卡——
对胡静、乃至对整个舰队核心成员的敬畏，都上升到了一个新的高度。
温柔只是表象，力量才是本质。
在这片吃人的海洋世界里，果然没有真正的
“好人”；
只有伪装程度不同、手段风格各异的掠食者。
胡静的残酷是冷静的、有节制的、充满仪式感的；
但这反而更可怕——
因为她不是失控，而是在完全清醒的状态下，用最精准的暴力传达最明确的规则。
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莫妮卡明白了这个道理。
但奇怪的是，她并不反感。
反而……有种隐秘的羡慕，甚至向往。
她也想拥有那样的力量，那样的权限；
那种可以随意决定他人生死而不必向任何人解释的底气。
她也想成为规则的执行者，而不是规则的承受者。
所以在李剑白派她来沐泉号时，她是真心感到高兴的——
因为这是靠近权力核心的第一步，是摆脱底层挣扎的开始。
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“莫妮卡。”
胡静的声音再次响起，将莫妮卡从血腥的回忆中拽回现实。
“在的，大人。”莫妮卡连忙应声，握紧手中的钥匙。
“现在外面的血月正在攀升，”
胡静走到灵泉室唯一的小窗前，透过厚厚的琉璃望向天空，
“今晚手册应该会恢复功能。
稍后，你去甲板上。
李剑白先生会把你的手册还给你——
（所有新成员的手册在入队时都被统一保管，这是规矩，因为手册只能选择具现或者脑海翻阅，不可以同时存在。）
然后，李剑白先生叫你做什么，你就做什么，不要多问，不要质疑。”
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她转过身，目光平静地看着莫妮卡：“现在就去。”
“啊？”莫妮卡愣了一下，但随即反应过来，“是！我这就去！”
她对胡静行了个礼——那是美咲在教廷基础课上教的礼节——然后转身快步离开灵泉室。
走廊、楼梯、甲板门。
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莫妮卡快步穿行，她那经过天赋强化的肌肤在昏暗光线中泛着珍珠般的光泽——
滑嫩、无瑕，美丽得不似真人。
来到这个世界后，这第二个天赋曾是她最大的依仗——
至少在遇见其他人之前，确实如此。
直到那支还算守规矩的舰队分崩离析，直到她孤身一人；
亲眼看见那些围上来、意图俘虏她的人；
好在最后被浓雾中伸出的、无可名状之物拖走，尖叫着没入乳白色的深渊。
那一刻她才真正明白：
在这片迷雾海上，美丽是最无用的东西，甚至只会招致灾祸。
于是她开始刻意弄脏自己，用污垢掩盖容光，以破旧的衣物遮蔽身形。
直到加入这支舰队。
直到发现这里的规则虽然残酷，却异常清晰——
因为有一股更强大、更不容置疑的力量，在维系着它的运转。
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沐泉号。
通道墙壁上挂着几盏油灯，灯芯浸在某种淡蓝色的液体中，发出稳定却微弱的光。
她刚才小心翼翼地尝试问了胡静——
只要不涉及禁忌、态度恭敬，这位大人其实很愿意解答问题——
得知这些是胡静亲自调配的“安神灯油”；
用灵泉水基底混合七种宁神草药的精油制成；
能平复情绪、驱散雾中低语、甚至在一定程度上抵抗精神污染。
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莫妮卡经过时特意放慢脚步，深吸了一口那略带甜涩的草木香气。
这味道让她想起了家乡修道院后院的药草园；
想起母亲在冬夜熬制药汤时厨房里弥漫的蒸汽；
想起那些已经遥不可及的、安宁的旧日时光。
“快点，莫妮卡。”
她低声催促自己，指尖无意识地摩挲着腰间悬挂的身份牌——
一块用精致打磨而成的骨片，边缘光滑，正面刻着沐泉号的徽记；
背面则用细密的刻痕写着她的名字。
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这是几天前李剑白亲自交给她的；
那时这位看似冷漠的总管，用那把很好看的长剑的剑柄迫使她抬头。
“记住，在舰队里，位置是自己挣来的。”
李剑白的声音轻柔得像羽毛，眼神奇异。
“你的天赋或许很特别，但特别不代表有价值。我需要看到你的价值。”
莫妮卡打了个寒颤，将那段记忆压下。
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她加快脚步，靴子踩在橡木地板上发出规律而急促的嗒嗒声，在空旷的通道中回荡。
通道两侧不时能看到紧闭的舱门，有些门上挂着奇怪的标识：
一幅用血红色颜料绘制的眼球图案，旁边写着“灵泉静室，闲人勿入”；
另一扇门上则钉着几片银白色的鳞片，下面标注“冰鱼样本库，贡献点20可申请研究”。
这就是沐泉号的规则，也是整个舰队的缩影——
一切都明码标价，一切都秩序井然，一切都用最直接的方式宣告着权限与代价。
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胡静将这里管理得像一座移动的修道院，每个角落都透着刻板的洁净和不容置疑的权威。
但莫妮卡曾亲眼见过另一名舰队成员——
因为将未彻底清洗的工具放回指定位置；
便被胡静用那双能治愈重伤的手，生生掰断了三根手指。
“错误需要付出代价才能被记住。”
胡静当时微笑着说，语气依然温柔；
而那名舰队成员甚至连惨叫都不敢发出完整的一声，只是死死咬住嘴唇，直到鲜血渗出。
所以有时候，莫妮卡也会感到迷茫。
到底哪副面孔才是这些人真实的那一面？
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是那个温柔教导她照料植物的胡静，还是那个冷静施暴的胡静？
是那个用剑柄威胁她然后又突然不管不顾的李剑白，还是那个公正分配贡献点的李总管？
是那个在仪式中宛如神祇的主教，还是那个之前把自己捞上来但却一直摇晃自己的男人？
她不知道答案。
或许，在这片吞噬一切的迷雾海中，根本就没有“真实面孔”这种东西。
有的只是在不同情境下，为了自己而戴上的不同面具。
而她现在要做的，就是学会戴上面具；
学会在规则中攀爬，直到有一天，自己也能成为制定规则的人。
“也不知道这次因为红月升起，李主管叫我是为了什么？应该也会有其他人吧？
那主教大人，他会出现吗......”
一路小跑前往甲板的莫妮卡，脑海中闪过了那充满神性的面孔；
以及那双，充满悲悯的眸子。