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轻纱之下，那具身躯的轮廓被舱内暖光勾勒得起伏有致；
肌肤在光晕中仿佛浸润着温润的光泽——
腰肢收束，紧致而流畅；
双腿修长丰润，在朦胧的光线下勾勒出饱满的轮廓。¨h¨u_a,n_x*i~a*n-g.j·i+.~n+e¨t¨
虽只是匆匆一瞥，却几乎一览无遗。
胡静眼中极快地闪过一丝难以捕捉的惊艳，随即恢复了惯常的温静神色。
...
“我需要一份你的血液样本，用于例行检查。”
胡静的声音一如既往的温柔平静。
她边说边自然地走进舱室，打开医疗箱；
取出从毛爱民那里交易到的一次性采血针和贴有标签的真空采血管，
“所有在舰队武斗大会上表现出特殊潜力或天赋异象的成员；
都需要进行一次深入的天赋活性与身体状态评估。
这是教廷人才储备的常规流程。”
她说得流畅自然，仿佛在陈述一项再普通不过的日常医务工作。
莫妮卡的目光在胡静平静的脸上停留了半秒；
又飞快地扫过那支采血管。
她没有表现出任何迟疑或抗拒，侧身让胡静完全进入，然后顺从地伸出左臂。
手臂的皮肤在舱室稳定的光源下；
呈现出一种异乎寻常的光洁感，如同上好的羊脂白玉，细腻光滑，几乎看不见毛孔的痕迹；
甚至连皮下的静脉血管都显得若隐若现，仿佛隐匿在了一层极薄的釉质之下。
胡静的指尖轻轻按在那片光洁的皮肤上，寻找合适的采血点。
她能清晰地感知到那种“异常”——
触感太过平滑了，平滑中带着一种难以言喻的“致密”与“弹性”；
不像人类肌肤的柔软温热，更像某种高级陶瓷的釉面，或者……浸润的玉石。
...
采血针的针尖抵住皮肤，微微用力刺入。
胡静立刻感受到了一种奇特的阻力。
并非坚硬，而是一种“滑腻”的、试图将尖锐物导向一旁的趋势；
仿佛皮肤表面覆盖着一层无形且流动性极强的薄膜。
她手腕稳定地施加了一个巧妙的旋转力道，略微增加了下压的力度。
针尖突破了那层无形的屏障。
血液流入采血管。
颜色比寻常人略淡，偏向一种柔和的粉红色，在真空管中流动时；
呈现出一种不同于普通血液的奇异的粘稠感，像是融化的蜜蜡。
胡静采足了沈白需求的容量，在莫妮卡已经有些眩晕的时候；
利落地拔出针头，刚想用消毒棉球轻轻按住那个微小的创口。
...
“你这是...天赋的被动愈合效果？”看着那瞬间消失的伤口，胡静问道，
“是的。”
莫妮卡轻声回答，目光也落在自己瞬间愈合的手臂上，
“受伤后，愈合速度会比常人快很多。_x,s+h!a¨n+j~u-e^./c￠o/m!
这种微小的创伤……几乎感觉不到过程。”
胡静点了点头，将那支装着粉红色粘稠血液的真空管小心地放入医疗箱的专用恒温夹层中。
她转身准备离开，走到舱门边时，又停下脚步，回头看了莫妮卡一眼。
“今晚的‘云蜜糕’，味道很好。”
她难得地露出一丝极浅的、近乎微笑的表情，
“下次若有机会，可以教教我调配的比例。”
...
“胡主管，”
莫妮卡忽然开口，声音比方才低了些，带着一丝不易察觉的探寻，
“我……能否问一个问题？关于主教需要的这次检查，或者说，关于我在舰队里的……”
胡静安静地注视着她，眼中未泄露丝毫情绪。
她没有让莫妮卡把话说完。
“在教廷，在舰队，每个人都有其价值，独特的价值。”
胡静的声音平稳如初，
“你的价值，主教已经看见。至于那究竟是什么……”
她的话语在此处留下一个意味深长的空白，没有继续解释；
只是再次对莫妮卡微微颔首，随即拉开门，身影悄无声息
地融入了舱室外的走廊阴影。
舱门轻轻合拢，将内外隔绝。
...
恭敬送走胡静后，莫妮卡重新静静坐回床沿。
她低下头，凝视着自己光洁的手臂，凝视皮肤下若隐若现、泛着珍珠般光泽的细微脉络；
双手轻轻抚上胸口，然后再看向这具被命运与天赋雕琢得近乎完美的身躯……
舱室内安静得只剩自己平缓的呼吸；
与远方雾海那永不停歇的、低沉的呜咽。
良久，一丝微不可闻的自语，从她唇间逸出：
“我的价值……究竟是什么呢？”
窗外，迷雾海的夜色沉浓如墨。
不远处，圣血号的灯火已完全熄灭；
整支舰队如一群蛰伏于乳白纱帐中的沉默巨兽，缓缓驶向不可知的远处。
...
时间在寂静与潜流中悄然流逝。
深瞳号幽暗的船长室内，原本闭目躺在床榻上正在休息的沈白，猛然睁开了眼睛。
猩红的微芒在他瞳孔深处一闪即逝。
“怎么这么突然？”
他皱起眉，低声自语，语气里带着被强制召集的不悦和一丝警觉，
“孔潇白这家伙……召集十人集会怎么连个提前的征兆都没有。”
他下意识地瞥了一眼自己左手食指；
那里，玉字戒指正传来一阵阵愈发清晰、难以忽视的灼热感和隐形的牵引力；
仿佛有一条无形的锁链正在另一端收紧。
“而且，好像上次也是卡在红月刚刚结束的这个微妙节点……”
沈白眼底的红芒流转，思绪飞快，
“是巧合，还是他有意为之？”
他没有立刻放开精神防御去响应戒指的召唤。`l^u_o￠q`i\u.f_e?n￠g~.￠c^o￠m′
这么长时间的险境求生和与孔潇白打交道的经验告诉他，任何疏忽都可能致命。
他首先向深瞳号下达了紧急指令——
这艘活体战舰庞大的身躯开始悄无声息地向更深处、更黑暗的海水下潜；
如同巨鲸归潜，最大限度隐藏自身。
同时，在他的意念下；
生成的红雾直接唤醒了正在“螺壳号”上研究新船构造的李剑白；
将一系列简短的应急指令和一些事件处理原则的情况同步了过去。
做完这些初步安排，沈白深吸一口气，准备集中精神，应对那即将到来的强制意识投射。
然而，就在他的精神触角再次与弥漫的红雾感知网络深度接驳的瞬间，他的脸色骤然一变！
因为就在他刚扩散出去的红雾感知中，前方十公里左右；
大概十几艘船正出现在的“视野”里——
这艘一支舰队，正在浓雾中显现轮廓，航向似乎正朝着自己船队的大致方位而来！
……
“还真是见鬼了！”
沈白忍不住咒骂出声，红芒骤亮的眼眸中厉色闪现，
“真是绝了，怎么这么寸，偏偏赶在这个时候？”
几乎不用多想，他立刻意识到；
这支突然出现的陌生船队，极大概率就是之前孔潇白在通讯中提醒过的那支“未知舰队”！
但早不来，晚不来，偏偏选在集会强制召集；
自己即将失去对现实层面直接掌控力的节骨眼上出现？
...
左手食指上的玉字符戒传来的牵引力陡然增强；
仿佛有无数细针在同时攒刺他的神经，召唤感变得无比强烈；
几乎要强行将他的意识拖拽出去。
沈白立刻尝试集中意志进行抵抗、拒绝这次召唤——但失败了。
“美咲！”沈白在意识中低喝。
几乎是同一时刻，位于圣血号上的美咲如同接收到无声的警铃；
身影如鬼魅般窜出房间，冲进一间存放重要物品的舱室；
一把抓起那张用于与孔潇白通讯的奇特白纸。
她飞快写下简短的询问，试图联系孔潇白；
想要询问会议能否延迟或解释当前情况——
可白纸依旧洁白，没有任何字迹浮现；
孔潇白那边，如同石沉大海，杳无回音。
看来，强制参会，无法回避。
而前方
的威胁，已迫在眉睫。
...
沈白感受着意识层面愈发强烈的抽离感，同时，红雾感知中那支舰队仍在稳定逼近。
他眼底的红芒如沸腾的岩浆般狂涌；
最后一丝犹豫被彻底碾碎，化为冰冷漠然的决断。
深瞳号内部储存的血肉储备开始被急速消耗，发出沉闷如脏器蠕动的异响。
几乎同时；
在十公里外、那支陌生舰队前方的海面上方，浓稠的雾气毫无征兆地剧烈翻滚、凝聚！
乳白海雾与猩红血雾疯狂交织、缠绕；
伴随着令人牙酸的、恍若骨骼生长的诡异声响，一个庞然巨物的轮廓以惊人的速度凭空塑造成型——
那是一个巨大到令人窒息的、模糊的人形轮廓。
它以诡异的姿态倒吊着；
双臂扭曲地捆绑在一个若隐若现的、由雾气构成的暗红色十字架背面。
人影没有清晰的五官，只有一片不断扭曲翻滚的混沌暗影；
但凭借其骇人的体型与弥漫的猩红雾气，一股无形的威压与纯粹的恶意已瞬间席卷整片海域！
……
“那……那是什么鬼东西？！”
“左舷！左舷海面上空！！”
“敌袭——！全体戒备！！！”
陌生舰队的通讯与甲板上，顿时爆发出惊恐的呐喊与慌乱的奔逃声。
这超出常理的恐怖造物，彻底打乱了他们原有的节奏。
巨大的倒吊雾影，在沈白的操控下，开始以匀速的、充满压迫感的姿态；
朝着舰队缓缓“压”去。
它的移动并不迅疾，但那种无视物理法则、仿佛由纯粹恶意凝聚而成的逼近；
比任何冲锋都更令人窒息。
……
攻击顷刻而至。
陌生舰队显然也非毫无准备：
侧舷炮窗接连打开，老式火炮喷吐火光与浓烟，实心弹丸呼啸砸向雾影；
甲板上亮起零星的火枪闪光与弓弦震响；
甚至有几处亮起了超凡能量的光芒——
火球、冰锥、风刃之类的元素攻击，稀稀拉拉地射向那庞然巨物。
然而，所有的攻击——
无论是实体的炮弹箭矢，还是元素的冲击——
在触及那不断翻滚的混沌雾影表面时，都如同泥牛入海。
炮弹穿透而过，只在后方雾气中激起微澜；
元素攻击没入其中，未留下一丝光亮。
倒吊的雾影毫发无伤，依旧不紧不慢地推进；
将整支舰队笼罩在它不断扩大的、充满恶意的阴影之下。
绝望开始蔓延。
疯狂的嚎叫取代了命令，攻击变得密集却更无章法。
这景象，让远在深瞳号内、正分心抵抗召唤并操控雾影的沈白，心中略微一松。
“看来不是硬骨头……至少表面展现的力量如此。
即便我不在，舰队吞下他们应该问题不大，无非代价多少。”
他正要将观察到的敌方舰船构成、攻击方式与战力评估同步给美咲与李剑白；
以便自己意识离开后他们能有效应对——
异变再生！
...
那支舰队后方，一艘造型奇特的船只船身猛地一颤！
它的主桅杆如同被利刃斜削而断，呈现出短剑般的锐利轮廓。
此刻，一股与之前攻击截然不同的、锐利无匹的气息自船体冲天而起！
紧接着，一道凝练如实质的苍白剑芒；
自那“断剑”船头迸发，破空无声，却带着斩断气流、撕裂雾霭的极致锋锐；
以远超先前所有攻击的速度与威势，径直斩向庞大的倒吊雾影！
看到这个情况，沈白的瞳孔骤然收缩。
与此同时，在那剑芒亮起的刹那，他借由红雾的感知；
也清晰地“看”见了立于那奇特船首的身影——
那是一个身着深蓝运动套装、头发微乱、面容冷峻的青年。
他手中并无剑，只是并指如刃，凌空一挥。
...
“唉，还是有变数，也是，毕竟这种规模的舰队......”
沈白心中暗叹一声，他已能清晰感知到那道剑芒中蕴含的破坏力。
眼下的局面已基本
符合预期，无需再额外消耗宝贵的血肉储备。
更何况，来自集会空间的强制传召感已越来越强，几乎快要压制不住。
心念电转之间，沈白毫不犹豫地选择了散去“倒吊人影”。
前方海面上，那压迫感十足的倒吊巨影如同被戳破的气泡；
瞬间溃散成无数猩红与乳白交织的雾气丝缕，迅速被自然的海雾稀释、吞没，仿佛从未存在过。
在雾影消散的同时；
沈白已将自己试探出的那些消息同步给美咲和李剑白。
...
紧接着；
他以最快速度，将深瞳号的部分临时操控权限开放给正通过触手急速赶来、即将抵达的美咲。
同时，他给李剑白和巴布鲁下达了明确的指令：
在稍后的遭遇中，由李剑白全权负责舰队指挥与战术决策，
巴布鲁也会全力配合他，并且在必要的时候可以选择“不惜此身”！
在做完这一切后，也就是指令落下的刹那，那来自玉字戒指的、不可抗拒的牵引力；
终于彻底压垮了沈白意识的最后防线。
他的视野瞬间模糊、旋转，深瞳号船长室内熟悉的景象——
开始如同褪色的油画般迅速远去、消失。
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螺壳号内，李剑白正狂奔向指挥甲板。
眼前红雾骤然消散的瞬间，他知道——自己的机会，来了。
只要在沈白的“注视”下完美完成这次任务，他便能获得那梦寐以求的秘药。
强压心中激荡，他脚步丝毫未停，神色却已转为一片肃穆。
一边疾奔，一边通过船际传声装置厉声下达一连串指令，整个舰队随之进入最高戒备状态！
与此同时，圣血号甲板边缘；
美咲毫不犹豫地翻过栏杆，纵身跃入冰冷漆黑的海水。
一根粗大而布满吸盘的触手早已在下方静候；
此刻温柔而迅捷地卷住她的身躯，如一辆无声的水下缆车，朝着深瞳号下潜的方位疾驰而去。
她是沈白留下的最后保险。
必要时，她的使命便是确保深瞳号——以及沈白——能够安全撤离。
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而此刻，在现实与某个超越现实的集会空间的夹缝中；
沈白的视角完成了彻底的转换。
深瞳号、迷雾海、迫近的敌舰、纷乱的指令……一切都被强行剥离、推远。
他“出现”在了一片“熟悉”的场景之中......