“等等！这些旗帜我见过！在‘聊天频道’里！有人发过图！
我跟他们船上的人交易过‘圣水’！对对对！这是那个‘猩红教廷’的旗！
没错！就是那个标志！”
一个尖细的、带着明显兴奋的声音从旁边一艘挤满了人的小艇上响起。`j^i`n*j′i*a￠n-g/w?x-c¨.,c`o~m\
说话的是个矮个子年轻人，他激动地挥舞着手臂，指向圣血号主桅杆上飘扬的猩红十字与雾纹旗帜。
“猩红教廷？是那个猩红教廷？！
我也在‘聊天’里见过他们的人说话！他们有人传教，还卖药水！
叫什么……‘沐神圣水’？”又一个声音加入，带着不确定。
“对对对！猩红教廷！我就说嘛！
他们卖的那个‘圣水’，虽然贵，但真能吊命！”
一个脸上有道狰狞爪痕的壮汉挤到船舷边，大声说道，语气里带着后怕和庆幸，
“我兄弟上次被雾里的东西抓伤了，眼看不行了，灌下去，嘿！还真挺过来了！
虽然现在胳膊还不太利索，但命保住了！”
“对！就是他们！
他们的圣水真有点用，我之前不知道怎么回事，脑子里老是听到乱七八糟的低语，快被逼疯了；
感觉自己要变怪物了，后来也是咬牙换了一点喝，居然真的缓过来不少，脑子清醒多了……”
一个裹着破烂毯子、脸色苍白如纸的女人瑟缩着说道，眼神里还残留着恐惧。
“你们看他们船上那些人！我屮……你们看到了吗？
他们怎么……怎么看起来像是……像是能吃饱饭的？
有人语气里充满了难以置信和一丝无法掩饰的嫉妒，声音都变调了。
...
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了更多人的话匣子，也点燃了更多复杂的情绪。
在朝不保夕、资源匮乏到极致的迷雾海；
大多数幸存者都是面有菜色、眼神惶惑麻木，肢体因为长期营养不良和紧张而显得干瘦或虚浮。
而沈白舰队里的成员。
无论是早就归顺者还是新加入的成员，在相对稳定的后勤和制度下；
他们的眼神里少了那种深入骨髓的绝望，多了些活人的生气和警惕的锐利。
虽然谈不上富足，但至少气色和精神状态远胜周围这些“野人”。
这种精气神上的差异，在周围一片愁云惨淡、人人自危的背景下，简直像黑夜里的火把一样扎眼。
“你知道他们老大是谁吗？我有独家秘密哦，只要两斤……
不，一斤半粮食，或者同等干净的淡水，我就告诉你！”
一个看起来颇为机灵、但同样瘦骨嶙峋的年轻人在一条破船上叫卖，试图用信息换取生存物资。
“去你的吧！还独家秘密？
多在这片海里活着漂几天，谁不知道这舰队的主人是谁？这他么是沈白大佬的舰队！”
一个粗豪的声音毫不客气地打断了他，带着一种“老子早就知道”的优越感。
“哇！居然是沈白大佬？！那个第一个破译‘规则’、第一个在聊天里分享关键信息的大佬？！”惊呼声四起。
“真的是他！
多亏了沈白大佬早期发布的那些规则提示，还有他总结的注意事项，我才能避开好几次要命的陷阱，活到现在！”
“是啊！我也是靠从他们教廷那里换的药剂才扛过一次‘侵蚀’！你看我现在……”
一个胳膊上还残留着些许灰败鳞片、皮肤有些异样粗糙的男人举起手臂；
想展示自己此刻的“完好无恙”，随即被旁边的人无情吐槽：
“兄弟，你确定你现在这一个脖子上顶着两个脑袋、胳膊一边两只一边一只的姿态，叫‘完好无恙’吗？
你这明显是‘侵蚀’没抗彻底，变异了吧？”
“嗯？有什么奇怪的吗？”
那男人理直气壮地反问，两个脑袋同时转过来，三只眼睛眨了眨，表情居然还挺同步，
“我觉得我现在视野开阔，力气也大了，挺好的啊！总比死了强吧？”
周围人一阵无语，但眼神里多少流露出一点“好像也有点道理”的复杂神色。′如^文_网* *免-费!阅_读*
在迷雾海，能活下来，哪怕变得古怪一点，似乎也成了可以
接受的代价。
“那个坐在最前面那艘大船头上的……戴黑面具那个，是谁啊？
这么装逼？坐那么高，还搞个王座，生怕别人看不到他？”
一个年轻的声音从某条船的角落里传来，带着明显的不服气和……更多的其实是羡慕，
“妈的，看着就好屌，虽然感觉他在装，但我他妈好想也能成为那样啊……多威风！”
“闭嘴！你他妈想死别拉上我们！”
旁边一个年纪大点、脸上有刺青的男人猛地扑过来；
一把死死捂住他的嘴，指甲几乎掐进对方脸颊的肉里，低吼道，声音因为恐惧而颤抖，
“那是沈白！‘前十’的那个沈白！
第一个破译文字信息、第一个分享迷雾海规则的狠人！
他在顶尖大佬里风评算最好的——可你他么敢在这个世界里赌这个？
你想挑衅他的舰队？睁开你的狗眼看看！看看他后面那些船！看看那些人手里的家伙！看看他们那样子！
你想死自己去跳海，别连累我们整船人！”
“沈白？！真是他？！”周围顿时响起一片压低了的、混杂着敬畏、好奇、兴奋的惊呼和议论。
“我的天，我用的航海注意事项就是看他早期发的总结才活下来的……”
“我也买过教廷的药……”
“他居然有这么大一支舰队？他一直这么低调吗？以前在‘聊天’里感觉他话不多啊……”
“低调？你看看这出场的架势，这阵型，这派头，像是低调的人吗？
人家以前那是不屑于显摆！
现在到了这地方，该亮肌肉的时候就得亮出来！不然谁服你？”
...
嗡嗡的议论声如同盛夏傍晚的蚊群，从四面八方向着沈白的舰队汇聚而来；
形成一片污浊而喧闹的声浪。
声音里夹杂着毫不掩饰的惊叹、羡慕、好奇、感激，也混杂着不易察觉的嫉妒、审视、算计；
以及少数几道冰冷、贪婪，甚至带着赤裸裸恶意的视线，像毒蛇一样在船影和人丛中穿梭。
但无论如何，没有一艘船，没有一个人，敢于轻易靠近这支旗帜鲜明、阵列严整、船上人员精气神明显迥异于周围“难民”的庞大舰队。!g+u+g+e\y/u_e!d?u·.?c.o?m·
那无形的威慑力如同实质的墙壁，将好奇者、觊觎者、乃至心怀不轨者都隔绝在外。
沈白“第一个破译规则者”、“前十大佬”、“猩红教廷之主”等等的名头；
早已通过时断时续的“聊天频道”和幸存者之间的口口相传；
在这些挣扎于生死线上的幸存者心中刻下了或深或浅、但绝对无法忽视的印记。
这是用早期无私（或有目的）的信息分享、相对“可靠”的交易信誉；
以及如今直观展示的强大实力共同铸就的威望。
也是此刻，在这片混乱、弱肉强食的聚集区，最有效的无形护盾和威慑。
而沈白舰队上的成员们，此刻的感受则更加直观和复杂。
一些听觉敏锐或拥有相关天赋的人，能清晰地捕捉到那些随风飘来的、或高或低的议论。
看着周围船只上那些大多面黄肌瘦、眼神惶恐麻木如待宰羔羊；
船只破败不堪仿佛下一秒就要沉没的人们。
再对比自己虽然艰苦、危险、需要严格服从规矩；
但至少衣食有基本保障、受伤有地方治疗、有明确“贡献点”可以期待未来、有强大而神秘的首领庇护的生活……
一种难以言喻的优越感、安全感和归属感，难以遏制地从心底滋生出来。
一种“我们不一样”、“我们更强”、“我们更有秩序”的认知；
无比清晰地出现在每个舰队成员的脑海中。
这并非沈白之前刻意灌输的口号，而是残酷现实的直观对比所带来的自然心理反应。
此刻不需要任何战前鼓动或思想教育；
这些船员，无论是早期还是后期的人，他们的腰杆下意识挺得更直了。
胸膛微微挺起，下巴不自觉地抬高了一些。
望向四周那些“野人”般的幸存者团体的目光，少了最初的怯懦和同情；
多了审视、评估，和一股隐隐的、连他们自己可能都未完全察觉的“傲然”与警告意味。
那是经历过相对有序的集体生活、拥有一定“家底”和未来预期后，自然产生的底气和某种集体认同。
这种精气神上的鲜明差异，在周围一片愁云惨雾、人人自危的背景下，显得格外扎眼；
也如同黑夜中的灯塔，引来了更多复杂难明的注目。
有羡慕渴望，有敬畏疏远，也有隐藏在阴影深处、愈发冰冷和贪婪的觊觎。
...
越往里，船只越密集，样式也越发千奇百怪；
有些甚至看不出是船，更像是用各种残骸强行拼凑出的漂浮物。
人声也越发嘈杂，叫卖声、争吵声、哭泣声、狂笑声混成一片污浊的声浪。
空气里还弥漫着汗臭、体味、鱼腥、霉烂木头，排泄物以及某种绝望与扭曲希望混杂的、难以形容的奇特气息。
舰队继续跟着纸船，在船只构成的“海上丛林”缝隙中缓缓穿行。
越往深处，船只的密度似乎越高；
而且能看到一些区域被粗略地划分开来，似乎有不同的势力在维持着基本的秩序；
也有简易的木筏平台充当着临时的交易点。
关于“沈白舰队抵达”的消息，如同长了翅膀，飞速向着聚集区更深处传播。
已经能看到一些小艇或速度较快的单桅帆船；
开始有意无意地朝着沈白舰队航行的方向靠拢，远远地跟着，或是在侧翼平行航行。
显然是想近距离观察这支突然出现的强大力量，评估其实力；
或者寻找可能的依附、交易乃至……劫掠的机会。
但慑于舰队的规模和肃杀之气，这些尾随者都保持着相当谨慎的距离。
...
大约又前进了三五分钟。
就在这时，前方一直沉默引路的惨白纸船，毫无征兆地停了下来。
纸船船头，张清明那始终挂着空洞平静神情的脸上，肌肉几不可察地抽动了一下，仿佛接收到了什么无形的讯号。
这位身着旧式中山装、面色苍白如纸、气息阴冷的人缓缓转过身。
他的动作有些僵硬。
他面向后方圣血号船头的王座，隔着数十米海面，再次拱手；
声音清晰地传来，不高，却压过了周围的嘈杂：
“沈爷。
清明刚刚接到孔先生传讯。
孔先生言道，他已准备妥当，亟需与沈爷您面谈要事。
不知沈爷您此刻……是否方便移步一叙？”
这突如其来的“传讯”和邀请，让圣血号船头的几人心中同时升起疑窦。
美咲眼中灰芒微闪，李剑白的手指又搭上了剑柄，是试探，是阳谋，还是另有玄机？
只有王座上的身影，依旧稳如磐石。
端坐王座上的沈白沉默了两秒。
那漆黑的面具微微转动，仿佛扫视了一下周围海域和那些若隐若现的窥探视线。
随即，一个略显低沉沙哑、却带着不容置疑威严的声音，透过面具传出，清晰地回荡在圣血号周围：
“剑白。”
“属下在。”李剑白立刻上前一步，躬身应道，动作干脆利落。
“传令舰队，就地暂停，保持警戒阵型。
未经允许，任何人不得擅离岗位，亦不准外部任何船只人员靠近。”
“是！”李剑白沉声领命，转身，对身后待命的传令官快速下达了一连串指令。
嘹亮而有特定节奏的号角声立刻在圣血号上响起；
同时，各色旗语迅速在桅杆间升起，灯光信号明灭闪烁。
命令如同涟漪，迅速扩散到整个舰队。
庞大的船队开始缓缓减速，船帆调整角度，辅助动力（部分船只安装）降低输出；
最终在这片嘈杂混乱、船只如漂浮垃圾般的海域中；
如同一条盘踞起来的钢铁巨蟒，稳稳地停了下来。
与周围那些随波逐流、躁动不安的船只形成了鲜明对比。
“另外，”
王座上的身影略一停顿，目光似乎落在了舷梯旁的张清明身上，
“请张清明先生登船一叙。”
“是，大人！”李剑白立刻应声，转身对舷梯附近的水手做了个手势。
很快，张清明操控着他的纸质小艇，靠上了圣血号放下的舷梯。
他登船的动作很轻，踩在金属阶梯上几乎没
有声音，仿佛真的没有多少重量。
来到王座前约五步处，他停下，姿态恭谨地再次躬身：
“沈爷。
之前通过白纸，与沈爷您有过简短联系，今日方得初次拜见真颜，清明深感荣幸。
给沈爷您见礼了。”
王座上的沈白微微颔首，算是回礼，声音依旧平稳：
“张先生不必多礼。
沈某能从迷雾海另一端航行至此，聚拢起这些愿意同舟共济、共渡难关的朋友；
张先生的白纸通讯与最初的诚然相邀，功不可没。
这一路，辛苦张先生奔波引路了。”
“沈爷言重了，折煞清明了。”
张清明低着头，语气谦卑，
“清明不过是为孔先生跑腿传话、做些粗浅杂事的小角色，些许微末之技，何足挂齿。
一切，还是仰赖孔先生运筹帷幄，高瞻远瞩，以及沈爷您这样的豪杰应时而动，方能成此局面。”
双方又客套寒暄了几句，言语间都在谨慎地试探对方的底细和态度。
眼看自己在这位气势逼人、心思深沉的“沈爷”面前有些顶不住；
继续客套下去恐怕会露出更多不自然，张清明果断切入了正题。
只见他从怀中珍而重之地取出一个扁平的小纸包，小心打开。
那是一个仅巴掌大小、做工粗糙简陋到极点的白色纸人。
没有五官，手脚只是简陋的纸条，躯干也只是一个扁平的椭圆形；
像个幼稚园孩子随手剪出来的火柴人，甚至歪歪扭扭。
张清明神色一肃，双手捏住纸人的“肩膀”位置，轻轻一抖，仿佛要抖掉并不存在的灰尘。
随即，他将纸人凑近自己嘴边，如同旧时代街头那些变戏法、耍把式的江湖术士般，对着纸人“噗”地吹了一口气。
那口气吹得并不用力，甚至没有带起多少气流。
但说也奇怪，那口“气”仿佛带着魔力。
纸人遇“气”即长，如同充气般迅速膨胀、伸展，轮廓变得清晰，甚至显现出布料纹理。
眨眼之间，就从一个巴掌大的、可笑的薄片；
膨胀拉伸成了一个与成人等高、四肢分明、躯干饱满、眉目清晰的人形！
更诡异的是，它身上那原本空白的“纸面”，此刻竟然幻化出了一袭飘逸的、质地看起来颇为柔软的白色长袍，袍袖宽大，衣袂无风自动。
而当那张脸完全凝实、五官细节呈现出来后——
赫然便是孔潇白的模样！
清癯的面容，略显狭长的眼睛，总是微微上扬仿佛带着一丝嘲讽或玩味的嘴角；
那股子仿佛世间万事皆在算计之中、又带着点出尘淡泊的独特气质……惟妙惟肖！
只是皮肤透着一种非人的、光滑得过分的纸质感；
在圣血号甲板的光线下反射着微弱的、不自然的光泽。
眼神也略显空洞，缺乏真人眼底那种深邃难测的神采，更像是一幅精细的肖像画。
但那股子气质，却模仿得八九不离十。
...
纸人“孔潇白”的眼珠转动了一下，先是略带迷茫地看了看四周；
目光扫过王座上的身影、旁边的美咲、李剑白等人，
最后把目光落在王座上的“沈白”身上，微微一顿，似乎闪过一丝极细微的疑惑，但立刻恢复如常。
他的嘴角随即扯出一个略显僵硬但努力显得自然的笑容；
活动了一下纸质的脖颈，发出轻微的“沙沙”声，然后开口：
“沈……沈兄？”