温禧“嗯”了一声，拿起酒壶，给两人各斟了一碗酒。
酒水落下，发出清脆的声响。
淳昭端起碗来：“我就知道，不然怎么没见两面，你就肯与我同车而行，半点不避男女之嫌。”
温禧笑了笑，并未说话。
两碗相碰，两人都一饮而尽。
过了一会，淳昭又问：“那你可知，我为何男扮女装来淮州府读书？”
温禧抬眼：“你想考取功名？”
“你又知道？”淳昭苦笑。
“猜的。来我店里吃饭的书生很多，你考了第一，他们都会议论，我就顺便听了一耳朵。”
淳昭看着月亮在碗里晃悠，好半晌后才道：
“我只是觉得不公平，我自小成绩就比弟弟强，连先生都说我可堪社稷大用。
可我爹和我娘说，女子终究是要嫁人的，还早早给我定下亲事，家业都留给弟弟。
我弟弟也不是不成大器，可我就是比他强，凭什么要居于其下！”
淳昭的声音不大，却压着一口气。
温禧在听到“社稷”二字时，目光定了一瞬。
“所以我就想，我要拜全天下最有学问的人为师，我要扮成男子去考去比，等我堂堂正正赢了，看他们到时候还能说什么。”
这时汤圆已经将第一炉烤好的肉端了过来。
温禧起身去厨房，将控好水的白苣端了过来。
拣了片大的，夹起一块烤得焦香的五花肉，蘸了蘸秘制料后，包在里面，卷成小包递到淳昭手里：“先吃。”
淳昭伸手接过，咬下一口。
脆嫩的菜叶裹着焦香的烤肉，既解了腻，又丰富了口感。
他嚼了两下，眼眶忽然红了：“其实我还有个亲妹妹。”
温禧没有接话，又给自己卷了一个，静静听他讲。
“她死了。”
噼啪——
炭火爆了一声，映入温禧和汤圆放大的瞳孔里。
淳昭将碗中的酒一饮而尽，觉得不够，直接端起一个酒壶来，直往嘴里灌。
足足灌了小半壶，他才重新开口：“我爹有一个特别宠爱的姨娘，那个姨娘生了儿子，便觉得我弟弟挡了她儿子的路。
八年前的中秋家宴，有人给我弟弟上了一碗鱼羹，说是我爹特意吩咐给他补身子的。
可那鱼羹里掺了毒药，若非刻意去查，是发现不了的。
也是我弟弟命大，那些日子觉得身子不适，便没有碰那碗鱼羹，早早回房休息了。”
淳昭闭了闭眼，手攥得愈发的紧。
“我妹妹当时才五岁，肚子饿了，就自己跑出来找东西吃。说来也是可笑，一个五岁的孩子，在自己家里饿肚子。
后来我们才知道，身边伺候的嬷嬷都被那姨娘使计给支开了。
那晚我的未婚夫也在，妹妹碰到了我他，便拉着他的袖子喊饿。
他记得我家里有人吃不得河鲜，可偏偏将那个人记成了我。
见我妹妹肚子饿，他便将那碗鱼羹亲手放到了她的面前，说‘你姐姐不能吃这个，你吃吧’。
他还吹了吹，怕烫着我妹妹。”
夜色里，淳昭的声音平静得没有一丝起伏。
温禧看着那双指节泛白的手，轻轻伸手握住。
“偏偏就在这个时候，姨娘‘突发旧疾’，说自己喘不上气。府里当时就乱了，宾客们见状纷纷告辞，府里的几个大夫全都被拉去了姨娘院里。
妹妹什么都不懂，她自己搬了个小凳子坐在桌边，一口一口喝了小半碗。
等我们找到她的时候，她已经从凳子上滑了下来，坐在地上，小手掐着自己的脖子，脸憋得青紫，看见我娘，话都说不出来。
我爹让大夫全去了姨娘的院子。
我娘抱着妹妹冲过去，跪在地上求我爹出来看一眼。可姨娘躺在床上哼哼唧唧的，大夫说小孩子没什么事，要顾着大人。
拖着拖着，妹妹的身子，就凉了。”
淳昭的声音开始颤抖，院子里静得可怕，火星子溅起来，又灭。
“后来我娘发现妹妹的嘴角渗出了黑色的血，才查出那鱼羹里有毒。
我爹震怒，不是因为妹妹的死，而是因为那碗鱼羹本来是给弟弟准备的，当场就要处理了那姨娘。
可就在这个时候，她又有了身孕，三个多月，是个男胎。”
淳昭笑了，那声音又冷又苦。
“我爹说孩子是无辜的，犹豫三天，只对外说妹妹暴病而亡。那个罪魁祸首
禁足了三个月，出来后照样盛宠不衰。”
淳昭抬起头，眼泪落下，顺着脸颊滴进了酒碗里。
温禧挪到他的身边，伸手将他揽到怀里，轻轻拍着他的背：
“都过去了，都过去了。”
淳昭身子僵了一下，随即整个人都垮了，额头抵在温禧肩上，肩膀微微发抖：
“我娘病了一个月，醒过来后开始布局，直到去年，我爹、姨娘，还有当时涉及到的下人，全都付出了代价。至于我未婚夫……那个人你也认识。”
温禧想起自己第一次见淳昭时，他去而复返，点了一道鲈鱼：
“是方至和？”
淳昭点了点头：“那日我们在崇文书院遇到了，可笑吧，他到那个时候还以为不能吃河鲜的人是我，他还托人给我送过药，让我注意饮食。”
“我不怪他。”淳昭声音忽然轻了。
“可我不会原谅他，永远不会。”
话落，淳昭身子一软，整个人栽进了温禧的怀里。接着传来均匀的呼吸声。
温禧低头看着他，见他眉头还微微蹙着，眼角挂着泪珠，像个孩子似的蜷在她的肩头。
温禧轻叹一声，顺了顺他的背，一手穿过膝弯，一手揽住肩，将人打横抱了起来。
汤圆注意到后，快跑两步，推开房门，又去灶上端温水，小跑着跟上。
温禧将淳昭放在自己的床上，接过汤圆绞好的帕子，细细替他擦了脸，擦了手，又将他那身外袍给解了，盖上薄被。
淳昭嘟囔了一声，侧过身，将脸全都埋进了枕头里。
“姑娘，他……”汤圆小声道。
“睡吧。”温禧将帕子递给汤圆。
“你也去睡吧，剩下的我来收拾就好了。”
汤圆张了张嘴，没说话，轻手轻脚退了出去。