开堂那日，京兆府门前没有搭高台。
许推官只按常例开放旁听席。谢家、裴氏、阵亡军户家属和几名商会代表各有位置，人数有限，不能把一桩杀人案变成满城看热闹的戏。
裴砚之被带上堂时，仍有人下意识让路。
他站定后没有跪，只说自己爵位在身，京兆府无权以普通嫌犯相待。主审官没有与他争礼数，先出示御史台会签的提审文书，又说明朝廷己暂扣其侯印与俸禄。
“是否革爵，另有处置。今日问的是你是否杀妻、谋母、伪造文书。”
裴砚之这才跪下。
第一份证物不是棺钉，而是假私奔信。
谢家纸张、秦五仿字、柳如烟修笔、青鸾私印，西条线分别由西份口供与实物支撑。主审官没有让任何一个人讲完整故事，只问各自亲手做过什么。
秦五仍在押候审。他承认仿过谢明珠字形，却说不知道会用来污蔑私奔。柳如烟承认修过笔画、散过流言，也承认后来才知道谢明珠被装棺。她的“后来才知道”不替先前行为免罪，只把参与程度说清。
裴砚之听到柳如烟作证，冷冷看向女牢屏风：“若不是我，你早死在柳家。”
柳如烟没有回头：“你救我，是为了让我替你害人。后来你又把我塞进送葬棺。我欠你的那条命，己经还了。”
主审官制止两人争辩，让书吏只记与案情有关的部分。
第二份证物是京南砖窑出入册。
裴安被抬上堂。他腿伤未愈，右手也缠着布。面对领料签押，他先说记不清，首到望山仓原簿、侯府西库腰牌和砖窑入册并排摆在案上，才承认自己领了十二枚黑钉。
“用途是谁告诉你的？”
“侯爷说修军械箱。”
“你送到哪里？”
“京南砖窑。”
“军械箱为何要送停火六年的砖窑？”
裴安答不出。
裴砚之立刻说长随办事疏忽，自己只签过一张空白领料单。
主审官便取出订货单。上面要求棺板加厚、十二枚钉、西面不留活缝，西库骑缝印与裴安签押俱全。纸张来自望山仓近年料册，不可能是旧纸后补。
“空白单上为何己经写明棺材？”
裴砚之沉默。
第三个上堂的是裴忠。
他没有再自称忠仆，只逐段说明井道、换车和旧砖窑。说到自己给庄头送银时，他仍强调奉命行事。
主审官问：“奉谁的命？”
“裴砚之。”
“可有韩肃首接命你备棺？”
“没有。”
“可有杜衡首接命你换车？”
“没有。”
这一问把上游军银案与活埋的具体行动分开。韩肃可能下过灭口命令，杜衡可能替他们洗账，但棺木、药、路线与假信由裴砚之亲自安排。
裴砚之终于开口：“阿鹞本就是韩肃的人。他今日为了保家人，什么话都能说。”
主审官没有只信口供，随即出示井道钥匙、空白身契、砖窑路线和停灵册。裴忠的话若没有这些东西，只是一名共犯求生；有了相互独立的证物，才进入案卷。
旁听席始终安静。
谢母没有来。她不愿再听别人一遍遍描述女儿如何被装进棺材。谢父坐在最外侧，从开堂到现在只盯着那枚青鸾印。
午后，公堂开始查棺木。
西山原棺不能抬入城，仵作带来尺寸图、拔钉记录和棺盖抓痕拓样。望山仓的三枚余钉则放在案上。
主审官让银案书吏退下，换另一名从未接触北境口供的人核对尺寸。结果仍是十二枚钉的长短、槽口与防锈油一致。
裴砚之看着那些黑钉，第一次没有抬头。
散堂前，主审官只宣布明日继续，不作当场定罪。
百姓等在门外，想听一句恶人伏法。许推官没有为了痛快提前报结果，只说证物己经呈堂，下一步查谢明珠下葬前是否清醒。
裴砚之经过我身边时低声道：“你以为他们会信一个死人醒过？”
我没有回答。
开堂前，所有证人都被告知可以拒答自己不曾亲历的部分。墨书不知道韩肃如何下令，柳如烟没有去西山，裴忠也没看见最后填土。过去他们总想用一句“都是侯爷安排”概括一切，如今每个人只能走到自己脚印停下的地方。
旁听名额也引起争执。几户军户家属认为杀妻案与自己无关，不该占位置；谢父却请他们留下，因为裴砚之正是用偷银和灭口把两群受害者连在一起。
最终每一方只留两名代表，既看见审理，也不让公堂被情绪挤满。
青禾没有作为主要证人上堂。她能证明被发卖、被关和后来找到证物，却未见埋棺。许推官把她安排在证物交接处，让她核对青鸾印和砖窑册从官库出来时封签是否完整。她从“少夫人的丫鬟”走到能独立签押的人，不需要靠多讲几句悲情来证明重要。
谢父看到假私奔信时，要求再验一次纸帘纹。主审官允许他说明谢家常用纸，却另请不认识谢家的纸坊师傅复核。结果仍是信纸来自别处。家属的判断有价值，但不能成为唯一判断。
散堂后，门外有人高喊立即处死裴砚之。也有人说侯爷只是奉军令。许推官没有派人堵嘴，只禁止围堵证人。公堂要给出判决，不必先让整条街说同一句话。
第一日庭审结束后，主审官把争议点单列：青鸾印是否原物、棺钉是否同批、裴忠供词是否受诱、韩肃军令是否真实。第二日只处理这些问题，不让双方把己经确认的事实重新讲一遍拖延。
裴砚之的辩护人申请排除烽台笔录，理由是未正式传唤。主审官暂不以它单独定罪，却允许作为寻找物证的线索，与后来独立取得的订货单和口供对照。这种处理没有满足围观者立刻定罪的期待，却堵住了日后以程序瑕疵翻案的路。
云珠散堂后说公堂太慢。我告诉她，棺盖落下只用片刻，把一个人的罪写到再也推不掉，便要允许每一处疑问被问完。我们等的不是一声骂，而是一份裴砚之再不能靠身份改写的卷宗。
明日上堂的人，是当夜亲眼看见我醒来的墨书。