那道暗金色的光持续了大约十息，然后像燃尽的蜡烛，缓缓暗了下去。苏锦月仍握着石板，掌心残留着一片奇异的温热，像握过一只刚从窝里取出的鸟蛋。
那些弯腰的“傀”在光芒消散后，接二连三地软倒下去。不是逃跑，是像被抽掉了支撑身体的骨头，无声无息地趴伏在竹林里。他们的身体以肉眼可见的速度干瘪、塌缩，最后只剩几套空荡荡的黑衣摊在泥地上，被风吹得轻轻翻动。
苏锦月站在原地，半晌没说话。掌心的石板已经凉了，恢复了先前沉甸甸的普通质感。要不是地上那几套黑衣还在，她几乎要以为刚才的一切都是幻觉。
“萧临渊。”她声音有些发涩，“你听到了吗？”
萧临渊脸色比刚才还白。他没回答，缓缓把剑推回鞘中，剑身入鞘时发出极轻的一声“咔”，在寂静的竹林里格外清晰。
“听见了。”他终于开口，嗓音低而沙哑，“可我不确定，那是不是我娘的声音。”
苏锦月心里一紧。不是。那道声音说过，她是开国皇后沈氏。可萧临渊的母亲是先侯夫人。两个人的声音本该不同。但萧临渊说“不确定”，说明这声音在他听来，和他母亲极其相似。
“你娘和开国皇后有关系？”苏锦月问。
萧临渊慢慢蹲下，看着离他最近的那套黑衣，低声道：“我不知道。但沈良玉是我娘身边唯一一个从宫里带出来的旧人。如果她真和开国皇后同宗，那我娘从嫁进侯府那天起，身边就带着一块能惊动百鬼的石头。而她从没对任何人提过，包括我。”
他抬起头看向苏锦月，眼里翻涌着极复杂的情绪：“一个母亲，如果连儿子都不告诉，只能说明她认为这个秘密会害死知道的人。”
苏锦月握着石板，心里涌起一阵说不清的酸涩。她忽然想起原主母亲那本医书最后一页的字，那个女人留给女儿的最后一句忠告也是“快逃”。两个母亲，生活在同一座侯府，都选择了用沉默来保护孩子，最后又都不得善终。
“先回去看看苏夫人。”苏锦月把石板重新用黑布裹好揣进怀里，“这里不能久留。那些傀虽然散了，女诫司的人不会只派这一波。”
萧临渊点头，站起来时却顿了一下，低声道：“你的系统，现在有没有反应？”
苏锦月一怔，仔细感知了一下脑海。系统出奇地安静，就连那根深红色的丝线也不再跳动，像被什么力量暂时压住了。
“没有。很安静。”她说。
“石板激活的时候，我感觉到一股力从地面震荡出去，像有人用铜钟扣住了这片院子。”萧临渊扫视西周，“那力道很温和，但很重。没有它，那些傀不会这么轻易被镇退。这地方，以后不能常来了。”
“为什么？”
“因为在母体看来，这里已经不只是你的藏身之处，还是一处会还手的地方。”萧临渊沉声道，“它会把更多注意力放到这里。”
他说得对。苏锦月没再犹豫，带着他快步穿过竹林回到药庐。赵管家已经吓得面无人色，握竹杖的手指节发白，但守在苏母床边半步没离。见她回来，才哆嗦着叫了声“夫人”。
苏锦月拍拍他的肩让他歇下，自己重新走到苏母身旁，再次确认脉象。脉比昨夜稳了，但依旧细弱得像根随时会断的棉线。她低头看着苏母指甲上那层青灰色，沉默了一会儿，把研好的明矾水一点点喂进去。
“你打算在这里待多久？”萧临渊靠在门口问。
“先保住她的命，再找真正的解药。”苏锦月头也不回。
“崔氏不会给你时间。”萧临渊顿了顿，“天亮之后，小姑子必定去告状。桂嬷嬷也会把佛堂里的事添油加醋说出去。加上苏夫人在侯府门口吐血昏厥，外面已经在传了。”
苏锦月动作一顿：“外面？”
“我的人刚刚送来消息。不到一个时辰，京城已经传开了。说苏夫人来镇北侯府探亲，在大门口被人下了毒，生死不知。还有人说，下毒的人就是你这个出嫁三年无子的世子夫人。”
苏锦月慢慢首起身，转头看他：“传得够快。”
“有人故意放的。”萧临渊说，“崔氏最擅长的，就是提前把污水泼出去。等天亮官差上门，你就从‘被人下毒’变成了‘下毒之人’。到那时候，你连走出侯府的机会都没有。”
苏锦月没说话。她低头看着苏母苍白的脸，忽然觉得很安静。窗外天光已经开始泛白，竹林外的晨雾一点点漫进来，把药庐笼在一片灰蒙蒙的水汽里。
“我不打算走。”她说。
“我没让你走。”
萧临渊走近一步，“但我需要你知道，今天天亮之后，你面对的不只是一个崔氏。是整个镇北侯府，甚至京城官面上的天罗地网。”
苏锦月抬头看他，目光清亮：“那你呢？你站在哪边？”
萧临渊迎着她的目光，忽然笑了一下。那笑容很浅，像刀锋上一闪而过的光。
“我站在你这边。”他说，“从你拆掉系统的那一刻起。”
苏锦月心头某处轻轻一颤。但她面上不显，只低声道：“那就别挡我的光。去把门口那碗药端来。”
萧临渊挑眉：“你要它做什么？”
“证据。”苏锦月走到药柜前，把怀里的石板重新取出放在桌上。她翻开原主母亲那本医书，其中一页讲的是“百草相克”，里面有几味药和她方才试出来的毒理反应互相印证。她的指尖停在一行字上。
“用毒之人，必留痕迹。凡中毒者，其指尖三日内不褪色。若以石蕊浸水，色变则知毒源。”
石蕊。苏锦月心中一动。这个时代没有石蕊，但药柜里有紫草和茜草。两者的汁液遇酸遇碱会显不同颜色，原理相似，都是植物酸碱指示剂。
“去把那碗桂嬷嬷送来的药端过来。”苏锦月说，“我要证明它有毒。然后送到该送的地方去。”
萧临渊没多问，转身出去了。
苏锦月坐在药炉前，把几味药材分门别类铺开。手在微微发抖，但每次落下去都极稳。
时间一点点过去。天色终于彻底亮了。竹林间的雾却更浓了，浓得看不清三丈外的东西。
忽然，她怀中的石板又发出一阵极轻极轻的震动，像一颗心脏在她掌心搏动了一下。
苏锦月低头看去。石板上那些模糊的纹路间，不知何时多出了一个字的痕迹。那个字极小，像用指甲刻上去的，就在石板边缘最不起眼的角落。
苏锦月凑近细看，呼吸忽然一窒。
那是一个字。一个名字。
“月。”
苏锦月猛地攥紧了石板。这个名字，刻在这块百年前便存在的镇石上。可它出现的时间，是在她触发了石板之后。
这石板，认识她。
窗外浓雾翻涌。一道模糊的人影从竹林中走来，脚步不急不缓，像走在自家院子里。影影绰绰间，那人袖中透出一点极淡的红色，像提着一盏没点亮的灯笼。
苏锦月没动。她只是把石板翻转过来，紧紧扣在掌心。
脑海中，那个沉默许久的系统忽然发出一声极轻极轻的叹息。
“宿主苏锦月，欢迎来到百鬼夜行。”