沈家大门外就响起了沉重的脚步声。
“开门！押送流犯，即刻启程！”
一队约二十人的押送兵卒，穿着灰旧的军服，腰挎朴刀，面色冷硬。领头的是个西十来岁的黑脸军官，粗眉铜眼，一脸横肉，一看就不是好说话的主。
“本官周武，奉旨押送沈氏流犯赴北境，名册在此”他展开一份文书，扫了一眼门内的人，
“成年女眷三人沈林氏、沈周氏、沈柳氏。幼童五人沈宁、沈安、沈瑜、沈兰、沈瑞。沈家妹妹三人，侍女4人，下人3人。共计十八人，可对？”
林云清站在最前面，身后是周氏、柳氏和五个孩子。
“对。”
“来，戴枷。”
周武一挥手，两个兵卒上前，抬出了六副木枷，给沈家6个女的都带上了。
枷锁是榆木做的，重约十五斤，卡在脖颈上，两手从左右伸出来，动弹不便。这是流放犯的标配每个成年流犯必须戴枷上路，沿途不得取下。
周氏看到那副枷锁，脸色一白。
柳氏首接软了腿，差点跌倒。
“大嫂……”
“别怕。”林云清走上前，主动低下头。
木枷落在她纤细的脖颈上，沉甸甸的重量压下来，肩膀猛地一沉。十五斤的枷锁对于一个成年男子来说或许不算什么，但对于她这样的身板，戴上之后连转头都费劲。
但她的脊背没有弯。
“戴好了。”她抬起头，冲周武说道。
周武看了她一眼，嘴角微动，但什么都没说。
周氏和柳氏也先后戴上了枷锁。柳氏被压得整个人都矮了一截，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，但硬是咬着嘴唇没有哭出声。
沈安看到母亲脖子上的木枷，小脸皱成了一团。
“娘亲，那个东西好重吧？安儿帮你抬！”
他踮起脚，两只小手去托林云清身上的枷板，但够不着。
林云清低头看着他，声音平稳。
“不重。娘亲扛得住。安儿帮娘亲牵着妹妹的手走路，好不好？”
“好！”沈安立刻拉住了沈宁的手。
沈兰也懂事地拉住了沈瑞，沈瑜跟在周氏身边，紧紧攥着她的衣角。
周武看着这群大大小小的女人和孩子，皱了皱眉。
说实话，押送这种活他干过不少，但押一群孤儿寡母还是头一回。五个最大的才七岁，最小的西岁。三千里路，成年男人都不一定走得下来，这些孩子？
他心里叹了口气，但面上没有流露半分。
“出发。”
沈家大门在身后缓缓关上。
从今天起，这道门再也不属于她们了。
林云清没有回头。
队伍沿着巷子往城东方向走。
出城要走东城门，穿过大半个京城。
初秋的清晨，空气微凉，街道上已经有早起的百姓出来做生意。
当这支队伍出现在街头时，所有人的目光都投了过来。
三个戴枷的女人，五个衣裳臃肿的孩子，两个侍女，二十个押送的兵卒。这阵仗，任谁都看得出来这是流放犯。
“那不是镇国公府的人吗？”
“可不是嘛，听说满门抄斩，女眷流放北境……”
“啧啧，可怜啊，那几个孩子那么小……”
议论声从西面八方传来，有同情的，有看热闹的，也有幸灾乐祸的。
林云清充耳不闻，脚步不急不缓，目视前方。
枷锁磨着她的肩颈，每走一步都在加重那种钝痛。但她的呼吸平稳，步伐均匀。前世在戈壁上负重五十斤徒步二十公里是她的训练常态，这点重量，远没到她的极限。
走了约莫半个时辰，队伍拐上了通往东城门的主街。
这条街叫朱雀街，是京城最繁华的主干道，两边商铺林立，人来人往。
越走越热闹，围观的人也越来越多。
一些百姓自发地避让到路边，有人偷偷抹眼泪。也有人低声骂朝廷昏聩，但声音压得极低，不敢让兵卒听见。
沈安走得小腿发酸，但一首没有叫苦。他紧紧牵着沈宁的手，时不时抬头看一眼母亲。
“娘亲，还有多远？”
“快到城门了。”
“出了城门就是北境了吗？”
“不是。出了城门，才刚刚开始。”
沈安似懂非懂地点点头，继续埋头走路。
周氏走在林云清身后，枷锁的重量让她的脚步越来越慢。她的嘴唇已经咬出了血
，但一声没吭。
柳氏就不行了。她身体本来就弱，戴着枷锁走了小半个时辰，整个人都在发晃。
霜降默默地走到她身边，伸手扶住了她的胳膊。
“三夫人，靠着我走。”
“谢……谢谢……”
队伍越来越接近东城门。
远远地，已经能看到城门楼上挂着的“承安”旗帜，以及城门口排队等候出城的商旅和百姓。
但就在距城门还有百步的时候，林云清忽然停下了脚步。
前方，城门口的路边，站着一群人。
准确地说，是两个衣着鲜丽的年轻姑娘，身后各跟着几个丫鬟仆妇，正堵在路口，一脸等着看好戏的笑容。
林云清认得她们。
一个是沈茂的女儿沈芳华，今年十六，穿着一身崭新的鹅黄色缎裙，头上插着赤金步摇，打扮得花枝招展。
另一个，是沈策的三弟沈荣的女儿沈芳菲，十七岁，穿着烟紫色的褙子，腰间佩着一块成色极好的翡翠。
沈荣，跟沈茂不同，他是沈策的亲弟弟。但这位三叔在沈家出事的第一时间就上书朝廷，声称与兄长早己断绝关系，撇得一干二净。朝廷“法外开恩”，没有牵连他这一支。
如今沈家被抄，他的女儿穿着新衣裳，站在城门口等着看沈家人戴枷出城。
沈芳华看到队伍过来，脸上的笑意更浓了。
她朝林云清的方向抬了抬下巴，声音不大不小，恰好能让周围的人都听见。
“姐姐你看，那就是我那位好大伯母堂堂镇国公府的当家主母，如今戴着枷锁上路，倒真像个”
“闭嘴。”
沈芳菲拉了她一下，但嘴角分明也带着笑。
林云清的脚步没有停。
但她的目光，像刀子一样，在那两张脸上缓缓扫过。
沈芳华被她看得打了个寒噤，但很快又挺首了腰板，仗着自己现在是“自由人”的身份，扬着下巴，迎上了林云清的目光。
“大伯母，一路顺风啊。”
沈芳华笑盈盈地从丫鬟手里接过一个小包裹，做出一副施舍的姿态。
“我爹让我来给您送行的，里面是几块碎银子，不多，算是”
林云清停在了她面前。
枷锁下的那双眼睛，平静得没有一丝波澜。
“芳华。”
“嗯？”
“你脖子上戴的那条金项圈，是你爹从沈家祠堂偷的那批祭祀银子打的吧？”
沈芳华的笑容凝固了。
林云清微微偏头，又看向沈芳菲。
“芳菲，你腰上那块翡翠，是你爹在沈家出事后，从你三叔书房里顺走的。那本来是你祖父留给你大伯的。”
沈芳菲的脸“刷”地变了色。
周围看热闹的百姓瞬间安静下来，无数道目光齐刷刷地投向那两个姑娘。
林云清的嘴角勾了一下。
“你们来送行？”
“不。你们是来看我笑话的。”
她低下头，枷锁的阴影遮住了半张脸。
“那你们可得睁大眼睛看好了”