殿內樂聲悠揚，賀詞不斷。
顧錦瀟端坐其中，如同最沉默的磐石。無人能從他古井無波的琥珀色眼眸中，窺見一絲一毫波瀾。
輪到沈南喬獻禮時，殿內的目光不約而同地聚焦過去，一副看好戲的神色。
畢竟沈家姐妹不睦的事，在京城早已不是秘密了。
沈南喬深吸一口氣，壓下眼底翻湧的怨毒，換上一副恭順柔弱的神情，在沈茂學隱含警告的注視下，緩緩起身。
她今日的打扮素雅低調，身著藕荷色素錦衣裙，發間僅插著一支珍珠步搖。與滿殿珠光寶氣的命婦們相比，顯得格外樸素，甚至透著一股刻意示弱的蒼白。
沈南喬身後跟著同樣緊張的綠蘿。
兩人手中捧著一個約莫半人高的紫檀木錦盒，盒蓋未開，已能看出貴重。
沈南喬步履輕盈，走到御階之下盈盈拜倒，姿態放得極低：「臣婦滎陽知縣陸江臨之妻，沈氏南喬，恭賀宸貴妃娘娘芳辰華誕，願娘娘福壽安康，恩澤綿長！」
她的聲音輕柔微顫，帶著一絲不易察覺的哽咽，仿佛飽含了無盡的悔意與期盼。
沈南喬抬起頭時，眼眶恰到好處地泛著紅，眼神里混雜著敬畏、委屈，和一種近乎卑微的討好：「臣婦自知從前言行多有不當，辜負了宸貴妃娘娘的一片心意。」
「這些日子，臣婦在避暑山莊靜思己過，每每想起過往，心中實感惶恐不安……」
說這話的時候，沈南喬示意綠蘿打開錦盒的鎖扣。
盒蓋掀開，裡面赫然是一座嵌螺鈿鑲百寶的「萬福萬壽雙面繡炕屏」。
屏風框架是上好的紫檀木，打磨得光可鑑人，鑲嵌著螺鈿勾勒的祥雲紋路，其間點綴著各色寶石，流光溢彩。
最珍貴的卻是那兩面巨大的繡屏，一面是「萬福」圖，上面的蝙蝠、佛手、壽桃等吉祥紋樣栩栩如生。
另一面是「萬壽」圖，形態各異的篆體「壽」字排列組合，精巧絕倫。
雙面繡工細膩非凡，針腳密實，色彩過渡自然。顯然是出自頂尖繡娘之手，不知耗費了多少心血。
這份禮物，價值不菲，心思也足夠貴重！
然而明眼人都知道，以陸江臨那剛起步的滎陽知縣身份，和陸家的微薄家底，絕無可能備下此等厚禮，這必然是沈尚書的手筆。
「此物……此物是臣婦的一點心意，懇請宸貴妃娘娘笑納。」
沈南喬的聲音帶著小心翼翼的懇求，目光殷切地望著高座上的沈知念：「臣婦不敢奢求娘娘寬宥，只盼娘娘看在血脈相連的份上，能……能容臣婦日後常伴左右，彌補過往錯處。」
滿殿的目光都帶著審視，看看沈南喬這副痛改前非的柔弱姿態，又看看那價值連城的炕屏，最後都落在了宸貴妃身上。
沈知念端坐在座位上，絕美的臉上笑意依舊溫和，眼眸深處卻是一切洞悉的清明。
以她的聰慧，又怎麼會看不出沈南喬這副悔恨與卑微，和泫然欲泣的樣子，是刻意表演出來的。
沈知念心中只有一片漠然的冷意。
在無數雙眼睛的注視下，她唇角的弧度加深了幾分，如同春日暖陽。隨即微微抬手，示意芙蕖帶人上前接過那沉重的錦盒。
沈知念的聲音清越柔和，帶著一絲恰到好處的親昵：「姐姐這是說的哪裡話？」
她的目光掃過沈南喬，又看向沈茂學，最終含笑環視殿內眾人，姿態落落大方，帶著寵妃獨有的雍容氣度。
「你我姐妹，血脈相連，骨肉至親，哪有什麼深仇大怨？」
「不過是從前年少，性子各異，偶有些言語上的誤會罷了。哪裡值得姐姐如此記掛於心，又說什麼寬宥不寬宥的話？」
沈知念的語氣輕描淡寫，仿佛那些過往的針鋒相對、陰謀算計，都只是不值一提的小女兒拌嘴。
她看向沈南喬的眼神，帶著一種近乎寵溺的寬容：「姐姐此次病癒回京，本宮心中只有歡喜。」
「這萬福萬壽屏風，心意深重，本宮甚是喜歡。日後姐姐得空，只管常來鍾粹宮走動便是。都是一家人，莫要再如此生分了。」
沈知念的話語溫柔得體，將沈南喬刻意營造的懺悔求諒局面，輕飄飄地化解為姐妹間的小誤會已經冰釋了。
既全了沈家的顏面，彰顯了自己的大度，又無形中劃清了界限。
沈南喬只是可以走動的姐姐，而非她宸貴妃需要倚仗或親近的臂膀。
沈茂學臉上露出欣慰的笑容，連忙跟著附和：「宸貴妃娘娘說得是！一家人本就該如此和睦！」
沈南喬藏在袖中的指甲，幾乎掐進肉里。
如果不是沈知念這個毒婦派人暗殺她，害死了她腹中的孩子，只怕她真要以為，對方是善良大度的宸貴妃了！
沈知念心中明明恨她恨得要死，卻不得在眾目睽睽之下，露出一副與她親近的樣子，只怕心裡憋屈得很吧？
沈南喬擠出一抹感激涕零的笑容，再次深深拜下：「臣婦謝娘娘恩典！娘娘寬宏大量，臣婦感激不盡！」
她起身時，身體似乎因激動而微微晃了晃，被旁邊的綠蘿及時扶住，更顯得情真意切。
然而，在沈南喬低垂的眼帘下，洶湧的怨毒幾乎要噴薄而出！
沈知念這輕飄飄的幾句話，像一把軟刀子，不僅將她所有的悔意踩在腳下，更將她定位成了一個需要寬容的，無足輕重的角色。
這一幕姐妹情深的戲碼，落在殿內眾人眼中，他們心思各異。
有人信了宸貴妃的大度。
有人暗笑沈南喬的做作。
也有人感嘆沈家終究是宸貴妃的母家。
命婦席中，林菀端著一杯清茶，唇角勾起一抹極冷的弧度，眼中滿是洞悉一切的譏誚。
沈南喬在避暑山莊裡，與她的夫君廝混時，是何等大膽放浪，如今倒扮起這可憐相了？
裝模作樣！
看著沈南喬刻意討好宸貴妃的樣子，林菀心中暗自猜測著——
沈南喬莫不是擔心與夫君的醜事敗露，怕陸家、沈家，乃至宮裡的宸貴妃都容不下她？所以現在才迫不及待地在所有人面前，演一出姐妹情深，好給自己尋個靠山？