李常德高聲道：「請後宮諸位娘娘，恭進萬壽賀禮——」
一時間，殿內眾人齊齊看向妃嬪的席位。
一眾娘娘、小主今日皆是精心裝扮，珠翠環繞，錦繡纏身。
她們本就爭奇鬥豔，到了獻禮這一刻，更是各顯神通。都想在帝王面前留下一個靈巧賢惠，心思細膩的印象。
沈知念身為皇貴妃，位居眾妃之首，自然是第一個起身的。
她身上的宮裝裙擺垂落如雲，赤金銜珠鳳釵微晃，卻不喧賓奪主，只襯得身姿端雅。
沈知念走到丹陛下盈盈一拜，儀態萬方，自有統攝六宮的氣度！
菡萏和芙蕖跟在後面，一起捧著一座覆著明黃錦緞的長幅賀禮。
待錦緞輕輕掀開，裡面裝著的並非金玉重器、奇珍異寶，而是一幅雙面三異繡立軸。
一面是蒼松翠柏，壽石嶙峋，間綴流雲仙鶴。寓意松鶴延年，江山永固！
另一面竟是一幅《巡狩圖》。
帝王戎裝策馬，英姿勃發，旌旗獵獵，氣勢開闊！
更奇的是，針腳藏於經緯之間，兩面的針法、紋樣、配色全然不同。對著光輕轉，竟還能隱隱現出第三重暗紋——
一個工整端秀的「壽」字，藏於松枝和雲氣之中，妙奪天工！
整幅繡品氣韻沉雄，針腳細密如發，配色沉穩大氣。一望便知耗工巨大，心血極深！
沈知念福了一禮，含笑道：「臣妾恭祝陛下萬壽無疆，聖躬康泰，御極四海，長治久安！」
「此物為臣妾親手所繡，耗時八個月，方成此幅雙面三異繡，聊表寸心。」
此時此刻，望著這份精心準備的賀禮，帝王眼底的冰冷之色驟然化開，漾起一層旁人難見的溫軟。
八個月……
也就是說，念念從很久以前就開始準備了，而且還是在孕期。
這是何等的辛勞！
南宮玄羽當然記得，念念入宮後的第一個萬壽節，滿心認真，捧著親手繡的雙面三異繡荷包、腰帶，低頭遞給他，耳根都微微泛紅。
那時，宮宴未開，四下無人，他笑著對她說：「……念念手巧，今後朕的每一回生辰，都要你親手繡一件東西送朕！」
本是一句隨口戲言，他自己忙於朝政，都沒有時時記起。
可念念一次都沒有忘！
年年歲歲，她的賀禮從不是最貴重的，卻永遠是最用心的。
荷包、腰帶、扇面、護腕、香袋……
今年更是一幅耗盡心血的雙面三異繡！
念念沒有一字邀寵，沒有一言表功，卻把這麼多年的情意，繡進了一針一線里。
南宮玄羽的目光落在那幅繡品上，又看向沈知念，黑眸里有深邃的情意在涌動。
文武百官、後宮妃嬪，只當是帝王欣賞它的工藝精巧。
唯有帝王自己清楚，他珍視的從不是繡技，而是念念這份從未間斷的心意！
「皇貴妃有心了。」
南宮玄羽毫不掩飾自己的喜愛：「這副雙面三異繡氣韻不俗，針腳精妙，比四海奇珍更合朕心！」
「李常德，將它收起來掛到養心殿。」
李常德含笑應道：「奴才遵命！」
此舉無疑是給皇貴妃極大的體面。
畢竟每年萬壽節，大臣、妃嬪、使臣們獻上的賀禮那麼多，可有幾件是能被放到養心殿，讓陛下日日看見的？
不少妃嬪眼底都露出了艷羨之色。
若是她們也有這樣的福氣就好了，這樣陛下看到她們送的賀禮，便會想到她們，恩寵還會少嗎？
沈知念垂眸，唇角微微彎了一下：「陛下不嫌臣妾手拙，便是臣妾的福分。」
隨即，她緩緩回到了席位。
緊隨其後的是賢妃。
她素來清冷、低調，不喜奢華，獻上的是一卷親手抄寫的《道德經》。字跡清雋，意在祝帝王福壽綿長。
賢妃的話語不多：「臣妾祝陛下萬壽無疆！」
南宮玄羽知她的性子，淡淡點頭：「賢妃素來嫻靜，朕知道了。」
璇妃性子溫婉，與沈知念交好，又育有皇子，協理六宮後行事更是穩妥。
她獻上的是一柄玉如意：「臣妾祝陛下龍體康泰，福壽綿長！」
帝王微微頷首，算是認可了她的懂事。
康妃獻上的則是一方暖玉擺件，玉質溫潤，雕工古樸，意在祈福。
蘇嬪、月嬪、秦嬪、佟嬪也依次獻上了自己的賀禮。
終於輪到了媚嬪。
她的心頭「怦怦」直跳，卻還是強裝鎮定，提著裙擺上前。
今日她特意選了一身水紅色的宮裝，襯得眉眼嬌柔，楚楚可憐，一顰一笑都帶著幾分惹人憐惜的意味。
媚嬪福身行禮，聲音柔婉，嬌媚道：「臣妾恭祝陛下萬壽無疆，聖體安康，歲歲常歡愉，年年皆勝意！」
南宮玄羽淡淡掃了一眼賀禮：「媚嬪有心了。」
接下來，便是低位宮嬪們了。
她們依次上前，有人獻上親手縫製的衣襪，以示貼心。
有人獻上開得正好的珍稀花草，寓意吉祥。
有人獻上精巧手作，博帝王一笑。
一個個都小心翼翼，竭盡所能，希望能在萬壽盛典之上，被帝王多看一眼，從此一步登天，改變命運！
皇子、公主們，也都獻上了自己的心意。
很快，殿內的賀禮便堆積如山……
……
辛者庫。
日頭漸漸升高，宮奴們都在有條不紊地忙碌。管事也鬆懈了幾分，靠在廊下嗑著瓜子。
柴房。
小烏子攥緊了藏在袖中的火石。
這裡全是干透的松柴，還被他潑了少許燈油，一點即燃！
「咔嚓！」
一聲輕響傳來，火石擦出火星，落在了乾燥的松柴上。
火苗瞬間竄起，順著柴堆瘋狂蔓延……
沒過多久，濃煙滾滾沖天，刺鼻的焦糊味，瞬間瀰漫了整座辛者庫。
小烏子故意扯著嗓子嘶吼道：「走水了！柴房走水了！」
辛者庫瞬間大亂！
宮奴們有的忙著救火，有的四散奔逃。
管事嚇得瓜子撒了一地，連滾帶爬地喊道：「救火！」
「你們還愣著幹什麼？快救火啊！」
萬壽節出了這麼大的岔子，別說管事的位置了，他只怕連性命都要不保！