李常德猶豫了一會兒，還是輕聲問道：「陛下，慈真畢竟曾是宮裡的貴妃，如今歿了，她的後事……」
他倒不是在意慈真，而是因著陛下以雷霆手段處置莊家，本就有不少人詬病，此等行為太過涼薄。
若陛下再對慈真的身後事不管不顧，只怕於陛下的名聲不利……
南宮玄羽抬手揉了揉眉心，不耐道：「慈真已然落髮為尼，便是方外之人，與皇家再無干係。後事不必鋪張，簡單處置即可。」
「莊氏一族那邊，也不必特意通報，免得再生事端。」
李常德本想再勸，可看到帝王眼底的冷意，終究還是把嘴到嘴邊的話咽了下去：「……奴才遵旨。」
陛下連幾朝元老的話都不聽，又怎麼會聽他一個太監的？他不能仗著自己是從小伺候陛下的情分，就托大。
只是……
李常德默默在心裡嘆了一口氣。
陛下是越來越聽不進旁人的勸誡了……
……
儲秀宮。
此處雖然也燒著地龍，卻總透著一股寂寥之意。
廊下的幾盆寒梅勉強開著，像極了宮中長久失寵之人的精氣神。撐著一口氣，不過是勉強活著。
忽然，彩菊大步走了進來，連行禮都顧不上：「娘娘，大喜！天大的好消息！」
德妃緩緩抬眼：「什麼好消息？」
彩菊歡喜道：「娘娘，宮裡上上下下都傳遍了，拈華庵說慈真那個毒婦吐血身亡了！」
「這真是蒼天有眼！」
「奴婢還聽說，陛下得知消息後，連她的身後事都是讓拈華庵的人草草埋了，一個像樣的墳冢都沒弄！」
「她也有今日啊！」
彩菊同樣覺得，心頭積壓多年的惡氣，終於一掃而空！
德妃聽完，怔怔坐在原處。
下一秒鐘，她忽然笑了起來：「哈哈——哈哈哈——哈哈哈哈——」
德妃笑著，笑著，笑得眼淚都出來了。
一邊笑，一邊哽咽道：「死了……那個毒婦終於死了……」
「本宮日盼夜盼，盼的就是這一天！」
「為了這一天，本宮費了多少心思……」
「這些日子，本宮閉門不出，整日鑽研毒術。把這麼多年積攢的身家，幾乎全部拿了出去，一層層買通拈華庵的尼姑，在慈真的飯食里下毒……」
「本宮要她死得憋屈！死得不甘！如同喪家之犬！」
「本宮要為那個未出世的孩子，還有父親報仇……」
「毒婦……莊雨眠……你也有今日！哈哈哈哈——」
彩菊站在一旁，看著德妃這副樣子，忽然有種手足無措的感覺。
她原本也是滿心歡喜的。
跟著娘娘一同恨了慈真這麼多年，如今大仇得報，本該是揚眉吐氣的時候，
可此刻，看著娘娘又哭又笑，近乎失控的模樣，彩菊心頭的歡喜一點點沉了下去，取而代之的是濃濃的不安……
她太清楚娘娘這些年是怎麼撐過來的。
自從小產失子，父親落水身亡之後，娘娘整個人便垮了大半。若不是心中憋著一口復仇的氣，靠一定要慈真血債血償的執念撐著，娘娘或許早就……
深宮清冷，無寵無依，子嗣薄命。
支撐娘娘一日日隱忍，不動聲色布局的，從來不是對帝王恩寵的念想，而是弄死慈真！
可現在，這一天真的來了。
慈真死得淒涼，無人問津。
娘娘終於大仇得報，夙願得償！
彩菊忽然驚恐地意識到……支撐娘娘的那口氣，好像散了……
就像一根緊繃了數年的弦，驟然崩斷。整個人便失去了牽引，搖搖欲墜。
「娘娘……」
彩菊上前一步，擔憂地勸道：「您別這樣……」
「大仇報了，咱們就好好過日子。」
「您還有奴婢和五皇子，以後咱們安安穩穩的，好嗎？」
德妃的笑聲漸漸低了下去，眼神空洞地望著窗外：「好好過日子……」
「從失去孩子的那一天起，本宮就不知道什麼叫好好過日子了。」
「本宮活著，就是為了等慈真死。現在她死了……」
說到這裡，德妃頓住了，忽然不知道接下來該說什麼。
隱忍、布局、籌謀、算計，統統都沒有了意義……
大仇得報的痛快，只持續了短短一瞬。隨之而來的，是鋪天蓋地的空茫……
彩菊看著德妃失魂落魄的模樣，心一點點往下沉。
她不怕慈真沒死，只怕慈真死了之後，娘娘再也找不到活下去的念想。
仇恨一了，心便死了……
……
長春宮。
如今這裡的主位娘娘，是剛得晉封不久的楊嬪。
大公主依舊住在這裡。
話雖如此，楊嬪卻不敢托大，稱自己是大公主的養母，畢竟陛下還沒有下旨呢。
楊嬪只是命宮人好好照顧大公主，禮數周全。
這日午後，慈真從前總是禮佛的小佛堂里，隱隱傳來了低低的啜泣聲。
大公主穿著一身素淨的小襖，跪在蒲團上，眼眶通紅，淚水一串串往下掉，沾濕了衣襟。
她年紀尚小，卻已懂得許多事。
慈真在拈華庵怒極攻心，吐血而亡的消息。宮人雖不敢在大公主面前明說，可他們的竊竊私語、異樣神色，已經足夠讓她拼湊出真相。
保母看得心疼，上前輕輕扶住大公主，溫聲勸道：「……大公主，您別哭了，仔細傷了眼睛。」
「人各有命，慈真她……她也是解脫了……」
大公主咬著唇，肩膀一抽一抽的，卻依舊倔強地不肯放聲大哭，只是默默掉著眼淚。
她記得從前母妃還在宮裡的時候，時常來小佛堂念經，說是祈福、靜心。
那時，她也跟著母妃一起禮佛。
現在母妃不在了，她能做的，也只有來小佛堂學著母妃的樣子，念幾句經文，為她超度。
保母見大公主哭得可憐，又勸道：「大公主，逝者已矣，您再難過，慈真也看不見了。」
「小佛堂冷，您仔細凍著，陛下知道了也要心疼的。」
大公主聞言，低頭伸出小手，一點點擦去臉上的淚水：「韞兒不難過……」
保母一怔。
大公主又輕輕念了句經文，望著佛像道：「母妃享福去了，不用再受苦了……韞兒、韞兒應該為她高興才是……」