咸福宮。
媚妃知道今日去坤寧宮請安，或許會遇到冷眼，或許會被皇后刁難，又或許會遭其他妃嬪嘲笑。
但她不在乎。
她今日唯一的目的，就是告訴所有人，自己沒有懷孽種。
她沒有徹底倒下，還有翻身的可能！
只是……媚妃心中也隱隱清楚，這不過是自欺欺人的底氣罷了。
陛下是個涼薄的人，出了這種事，無論有沒有實證，都大概率不會再寵幸她了。
可媚妃能怎麼辦呢？
她現在一無所有，只能走一步，看一步。
哪怕她失寵了，也絕不容許任何人輕視她！
宮女很快便準備好了一套淡紫色的宮裝，伺候媚妃打扮。
媚妃穿上宮裝，梳妝完畢，對著鏡子看了許久，才緩緩開口：「……走吧，去坤寧宮。」
「是。」
……
坤寧宮。
大殿裡早已聚了不少前來請安的妃嬪。
尉遲貴妃坐在一側，神色淡然。
賢妃眉眼溫和。
不少人的目光，都齊刷刷落在了媚妃身上。
有人好奇，有人嘲諷。
還有人幸災樂禍。
見沈知念出來，一眾妃嬪齊齊起身，恭敬地行禮：「臣妾/嬪妾參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」
沈知念落座後，目光淡淡地掃過媚妃，淡聲道：「諸位妹妹免禮，都起來吧。」
「謝皇后娘娘！」
沈知念對媚妃道：「聽聞媚妃妹妹前陣子身子不適，今日瞧著，氣色倒是好了許多，想來禾院判的方子十分管用。」
媚妃抬眸看向沈知念，臉上擠出一抹勉強的笑意：「勞皇后娘娘掛心。」
「臣妾前些日子不過是脾胃不和，氣血稍弱。服用了禾院判開的湯藥，已經差不多痊癒，再也沒有先前的不適了。」
說這話的時候，她刻意加重了「痊癒」兩個字，意有所指。
既是回應沈知念，也是說給其他妃嬪聽，證明自己沒有懷孽種。
可媚妃這番刻意的表態，反倒引來了幾聲隱晦的嗤笑。
若是從前，宮裡自然沒幾個人敢找媚妃的晦氣。
可莊家早就沒了，誰不知道媚妃不僅失寵了，還因流言一事被陛下徹底厭惡。即便身處妃位，也不足為懼。
坐在後排的一名貴人，從前就看不慣媚妃的張揚，此刻忍不住壓低聲音，跟身邊的另一名貴人低語：「……喲，她這才好了幾天，就急著來坤寧宮展現存在感了？」
「我還以為她要一直躲在咸福宮，不敢見人呢。」
這名貴人輕輕拉了拉對方的衣袖，示意她噤聲，眼底卻也浮現出了幾分嘲諷：「慎言，可別被她聽見了。」
「不過話說回來，她這身子痊癒得倒是快。先前鬧得沸沸揚揚，如今倒是敢出來見人了，難不成是怕別人忘了她？」
正殿就這麼大，兩人雖然刻意壓低了聲音，卻還是被媚妃聽到了。
媚妃的臉色瞬間沉了下來，眼底閃過了一絲戾氣，轉頭看向她們，冰冷道：「兩位妹妹，說話可得注意分寸！」
「本宮身子痊癒，前來向皇后娘娘請安，乃是遵守宮規，倒是不知惹到兩位妹妹什麼了？」
這兩名貴人被媚妃當眾呵斥，臉上有些掛不住，索性也不再掩飾。
其中一人抬眸看向媚妃，挑釁道：「媚妃娘娘，嬪妾可沒有污衊您，不過是就事論事罷了。」
要不是皇后娘娘下了懿旨，她們不敢再提起舊事，真想好好嘲諷媚妃一番。
先前宮中流言四起，都說媚妃懷了孽種。她躲在咸福宮閉門不出，可是人人都知道的。
今天她倒是出來了，難不成是想證明流言都是假的？
誰知道呢……說不定是媚妃偷偷打了胎，才敢出來見人呢。
媚妃又怎麼會看不出，她們眼神里的意思，當即氣得渾身發抖！
從前莊家如日中天的時候，兩個小小的貴人，在她面前連一句話都不敢多說，哪敢如此囂張！
可旁人沒有點破流言的事，她如果主動提起，倒顯得此地無銀三百兩了。
一時間，媚妃竟有種十分憋屈的感覺……
見殿內的氣氛逐漸變得劍拔弩張起來，沈知念淡聲道：「……好了。」
「媚妃妹妹的身子剛愈，今日前來請安，乃是好事，大家都少說兩句吧。」
那兩名貴人敢擠兌媚妃，卻不敢對沈知念有絲毫的不恭敬，當即起身福了一禮：「是。嬪妾謹遵皇后娘娘教誨！」
媚妃也深吸一口氣，壓下心中的戾氣，對著沈知念躬身行禮：「謝皇后娘娘主持公道。」
「臣妾也知道，兩位妹妹年輕不懂事，臣妾不跟她計較。」
蘇妃柔柔弱弱地開口：「媚妃姐姐的身子剛恢復，還是要好好調養，莫要在意旁人的閒言碎語。」
鄭嬪笑著附和：「蘇妃姐姐說得對。」
「世間的流言蜚語本就多，若是事事都放在心上，反倒氣壞了自己的身子。」
媚妃心裡清楚，蘇妃和鄭嬪嘴上這麼說，心裡卻未必真的認可她，不過是想在眾人面前裝好人罷了。
可她也沒有辦法，失寵無勢，只能借著這個台階，順勢收斂鋒芒：「謝兩位妹妹關心。」
有了蘇妃和鄭嬪打圓場，殿內的氣氛漸漸緩和下來了。
其餘的人雖沒有再當眾嘲諷媚妃，卻依舊用異樣的目光打量著她，眼底的輕視顯而易見。
媚妃強撐著體面，渾身不自在，卻不敢起身告退。
若是此刻轉身離開，反倒會被人笑話，說她心虛，受不了旁人的議論。
沈知念將這一切看在眼裡，沒有點破。
「……今日各位妹妹都在，正好，本宮有一事告知。」
「再過十多天便是除夕，宮宴的事宜，本宮已與尉遲貴妃和賢妃商議妥當。」
「屆時，各位妹妹按時出席，遵守宮規，莫要失儀。」
眾人齊聲應道：「臣妾/嬪妾謹遵皇后娘娘懿旨！」
媚妃跟著應下，心中卻暗暗想著，除夕宮宴，陛下定然會出席。
她正好借著這個機會，在陛下面前露個面。
或許能憑藉這張臉和風情，讓陛下回心轉意。
哪怕只有一絲希望，她也不想放棄！