這份禮物最珍貴的，從來不是用料和做工的價值，而是陛下耗費整整三年光陰，默默籌備，只為彌補皇后娘娘遺憾的心意。
金銀珠寶有價，帝王的偏愛和獨一份的心意，無價。
鄭嬪含笑恭賀：「臣妾聽聞昨日千秋節，陛下贈予皇后娘娘的千工拔步床，匠心絕世，規制空前。足見陛下對娘娘的一片赤誠之心，實在令人艷羨！」
其餘妃嬪紛紛順勢接話，一時間，殿內滿是恭維之聲。
棠妃直言道：「臣妾從前在家中，見過不少世家陪嫁的拔步床，形制各有千秋。卻沒有任何一張，比得上陛下的這份心意。」
憫嬪輕聲附和：「帝後同心，鸞鳳和鳴，是我大周之福！」
接連數人恭維，話語層出不窮。
有人誇讚木器珍稀，有人稱頌帝後情深。
有人艷羨皇后福氣無雙。
筠妃坐在椅子上，面上是恰到好處的溫婉笑意：「陛下有心，皇后娘娘有福。此等曠世珍寶，也唯有皇后娘娘才配得上。」
月妃淡淡道：「陛下素來敬重皇后娘娘，不惜耗費重金工時，補足娘娘昔日婚嫁缺憾。這般細緻入微的心意，遠比世間任何奇珍異寶都要貴重。」
面對一眾妃嬪此起彼伏的稱頌，沈知念的神色始終平靜，並未被這些浮華的言語擾亂心神。
她淺笑著抬手，道：「陛下厚愛，本宮自然知曉。」
「惟願後宮安穩，子嗣安康，君臣同心，朝野清平！」
眾人聞言，心中皆是一凜，紛紛稱「是」。
這個話題結束後，棠妃忽然起身，朝著沈知念福了一禮：「……皇后娘娘，臣妾有一事稟報。」
所有人的目光都落在了棠妃身上。
沈知念抬眸問道：「何事？」
棠妃的手下意識輕撫小腹，道：「回皇后娘娘，臣妾已有三個月的身孕。」
「早前胎兒尚弱，脈象隱晦難辨，臣妾唯恐只是空歡喜一場，故而未曾上報。」
「近日再三請太醫診治，胎相穩固，脈象安穩。才放心向皇后娘娘稟明，還望娘娘知悉。」
這番話如同平地驚雷，讓坤寧宮瞬間安靜得落針可聞！
妃嬪們神色各異，心底翻湧著萬千思緒……
她們哪裡聽不出，棠妃話里隱晦的門道。
所謂怕空歡喜一場，不過是體面的說辭罷了。
後宮女子懷胎兇險萬分，胎相未穩之前，絕不敢輕易聲張。
像陳貴人那樣被當場點破的，畢竟是少數。
棠妃隱忍了三個月，直至胎相徹底穩固，才當眾稟報。她這是謹慎，深諳後宮生存之道。
畢竟深宮之中，嫉妒妃嬪懷了龍裔的人數不勝數。過早暴露身孕，只會將自己置身於風口浪尖，徒增無數未知的兇險……
不過……眾人心中雖然通透，卻沒人會借著這一點發難。
因為這是人之常情。
而且棠妃已經把理由找得很完美了。
沈知念微微一怔，隨即又覺得正常。
她早就知道了，棠妃是個聰明人。自然沉得住氣，能等到胎相穩固了，再把這個好消息說出來。
沈知念含笑道：「棠妃妹妹身懷龍裔，乃是大周之幸，亦是後宮之喜。」
隨即，她側首吩咐小明子：「即刻前往乾清宮，將棠妃有孕一事稟報陛下，讓陛下知曉這份喜訊。」
「秋月，取本宮庫房裡的極品阿膠、上好燕窩、南海珍珠串和赤金擺件，一併送往永和宮。」
小明子和秋月齊聲道：「奴才/奴婢遵旨！」
棠妃再次福了一禮：「臣妾謝皇后娘娘厚愛！」
沈知念溫聲道：「好了，你懷著身子，不必多禮。」
棠妃這才頷首落座。
一眾妃嬪縱然各懷鬼胎，也只能壓下私心，紛紛笑著道賀：「恭喜棠妃娘娘，賀喜棠妃娘娘！」
月妃的眼眸深處閃過了一絲晦暗，面上卻依舊是清冷的神色：「恭喜！」
「早前見棠妃氣色不佳，本宮還以為是近日操勞所致，未曾想竟是身懷龍嗣。往後萬事小心，切莫過度勞神。」
筠妃亦淺笑附和：「恭喜棠妃姐姐喜得龍裔，願姐姐胎相常穩，歲歲安康！」
尉遲貴妃和賢妃，也都賜下了賞賜。
不僅高位妃嬪紛紛道賀，後排的低位宮嬪更是接連躬身，句句皆是讚美之詞。
唯獨陳貴人面色僵硬，心情差到了極點……
在此之前，她是整個後宮唯一身懷龍裔的人。
憑藉腹中的孩兒，她這段時間受盡陛下偏愛。就連不少高位妃嬪，也要給她幾分薄面。
可今天……棠妃驟然爆出已有三月身孕，直接打破了她獨享恩寵的局面。
從今往後，她腹中龍嗣，不再是後宮獨一份的尊貴。
嫉妒、不甘、煩躁……陳貴人心中充斥著諸多複雜的情緒……
可她縱使滿心怨懟，也不敢有逾矩的舉動。
棠妃的位份遠高於她。
家世、底蘊，更是遠非陳家這種普通士族能夠比擬的。
此刻，她若是當眾流露不滿，或是出言陰陽怪氣，等同於以卵擊石……
陳貴人只能壓下心中的戾氣，勉強扯出一抹僵硬的笑意，隨著眾人一同道賀。
只是……她眼底的陰鬱，久久無法散去……
棠妃微微頷首，一一謝過眾人。
隨即，她再度起身，面向鳳椅上的沈知念福了一禮：「……皇后娘娘，臣妾有一事相求。」
沈知念抬眸道：「棠妃妹妹但說無妨。」
棠妃誠懇道：「臣妾腹中的胎兒尚且稚嫩，太醫再三叮囑，不可頻繁奔波，耗費心神。」
「故此，臣妾斗膽向皇后娘娘請旨，自今日起閉門安胎。往後數月，不再參與坤寧宮請安、後宮宴聚等瑣事。」
「還請皇后娘娘恕罪……」
此言一出，殿內眾人又是一怔。
隨即，不少人反應過來，覺得棠妃真是精明！
她特意選擇在坤寧宮請安時，當著六宮所有妃嬪的面稟報身孕，便是將腹中的龍嗣擺在了明面上。
而後自請閉門安胎，隔絕後宮的一切往來。不參與紛爭，不赴任何宴席，徹底避開所有潛在的風波。