接下来的一整天，我的手机再没有接到韩迎道的电话。关于我如何进入寰宇学校的事，渡渡鸟没多问，我找了机会对他说了前后大概，他便再没有问起。他一向不追问别人的事。我依然努力“工作”，争取不挨打。三天后，内部发生了一件惊天大事，梅山老大被“黑风帮”痛揍了一顿。
“黑风帮”是迫水洞的另一个盗窃组织，以成员统穿黑衣而得名。领头者是个彪悍的光头男人，30岁上下，年轻，精力旺盛，是迫水洞的“后起之秀”，传闻说光头男是从美国监狱越狱出来的，也有说是外籍韩国人，是流浪汉的帮派领头者。总之，新兴的“黑风帮”不到两年的时间里迅速崛起，成为迫水洞势力团体的终极威胁者。
从去年年底，黑风帮开始进入梅山老大的“领地”，包括江南区在内的四个首尔繁华街区，梅山开始把“教训一下那小子”挂在嘴边。两帮之间的仇恨和积怨越来越深，但表面相安无事。
事情的起因是渡渡鸟在江南区的豪华会馆前盯上了一条“肥鱼”，刚要下手之际，被一个头戴棒球帽的男人抢先，对方正是黑风帮的得力干将，外号“干鱼”。
梅山找了一帮人，在江南区截住了“干鱼”，当街暴打，在警察赶来之前，一哄而散，“干鱼”捂着断裂的肋骨，蹒跚逃走了。
三天之内，毫无波澜。一周过去了，此事似乎已消散在了空气中，梅山的“领地”也再没有出现黑风帮的扒手。但周一时，出事了。当时梅山正拎着一盒冬草莓和一打啤酒往屋里走。三个藏在暗处的人举着棍棒，朝梅山一顿暴打。梅山的狂号声引来我们的人时，已经是5分钟之后，三个穿黑衣的人迅速逃走。
梅山躺在床上歇了两天，那两天没有凑够7万韩元的人，也幸免鞭打。渡渡鸟脸色阴沉，和我几乎没有交流。他的眼中燃起火焰，闪烁着复仇的蓝光。我很不喜欢这种目光，那不像平时的他。
梅山躺了一个星期，终于坐了起来。右手绑着白色绷带，嘴唇撕裂的口子还肿胀着。一种紧张的气氛弥漫在空气中，越来越浓烈。风暴要来临了。
那几天，我拼命干活，我知道梅山的情绪很不稳定。自梅山暴打“干鱼”相距半个月后的一个周日，当时是下午两点半，我在莲花街的一个叫“天天美”的小超市，刚把开水注入一碗辛拉面，将三角海苔寿司拿出来，剥开寿司的玻璃纸外包装，打算吃午饭，手机突然响了。
“今天晚上别回来。”是渡渡鸟，他的声音急迫，却很冷静。
“发生什么事了？”
“听我的话别回来。明天中午再回来。梅山给你打电话，你就说跟上了一条‘肥鱼’，明天多带点儿钱回来就行。挂了。”渡渡鸟挂断电话。
我愣了一会儿，不安涌起，落下，像潮水。肯定发生了什么大事。渡渡鸟在让我远离危险。紧接着，梅山的电话打过来了，他用阴冷的口气命令我马上回组织。我按照渡渡鸟说的，说盯上了一个有钱的女人，可能会很有收获。他停了几秒，自言自语了一句：“算了，你也帮不上什么大忙。”便挂断了。
后来我才知道，那天晚上，梅山组织的所有人都出动了，和黑风帮发生了火拼。在迫水洞的主街，两帮加起来有三百多人，发生了大型械斗。械斗之中，砸烂三个熟肉铺，一家裁缝店和无数个路边水果、蔬菜、炒年糕摊位。最后渡渡鸟用半截啤酒瓶将光头顶进了洗衣房，光头的脸压在了蒸汽板上，渡渡鸟用带锯齿的酒瓶扎入了光头的大腿。光头反手探到接通电源的电熨斗，丢向渡渡鸟，被渡渡鸟反手甩回，正好落在他的头顶，烧焦了一大片头皮。
渡渡鸟像发疯一样双手钳住光头，也许想掐死他。此时，光头求饶了，举起双手。梅山也冲进了洗衣房。渡渡鸟的手还在拼命用劲，被梅山飞起一脚，踢开双手，结束了这场战争。
这所有的过程，我是在第二天中午才得知的。当时梅山挂断电话，我心里的不安不断加剧。我给渡渡鸟拨了电话，已关机。泡面的辣白菜味道弥漫进鼻腔中，我发现我还是很饿，也知道干着急没用，于是揭开泡面碗盖，用筷子捞起面条。这时，有人迟疑地问了一声：“高艺美？是你吗？”一个男生的声音。
我的手抖了一下，第一反应是韩迎道。但飞快抹去了这个想法，韩迎道不会这么谨慎小心，他如果见了我，只会大喊或者直接把我拽起来。我回头，看到一个瘦高的男生，穿着超市的工作服，看到他的黑框眼镜，我一眼就认出了他。
“啊，真巧啊。”我打量着他，他神情中显得很高兴的样子，“你在这里兼职？”
姜泰东点点头，看了眼泡面，说：“你等一下。”他快步走进超市的货架间，一分钟后，又走了回来，手里拿着一包六根装的维多利亚肠，撕开包装，递给我。
我想起之前见过的那个为女儿剥开维多利亚肠的妈妈。一时间，我有些感动：“泰东，怎么好麻烦你。”
“没事，算在我的工资里好了。我请你。”他笑了，坐在我身边的椅子上，“我负责的部分已经清理好了。”
“你是理货员？”鲜嫩的维多利亚肠散发着诱人的香气，我先吃了一根，又放了一根进泡面中。
“嗯，周六、周日在这里打工。”
“这么说，你周一到周五也在打工？你怎么做到的？”我敏锐地捕捉到了他话外的信息。
姜泰东点点头：“利用一切时间喽。”他变戏法般从衣兜里拿出一本厚厚的《几何学》，书边因为翻了太多次，已经卷边。看得出，他明显不是靠家庭背景进入寰宇学校的学生。他一定吃了不少苦头。进入一个不属于自己的世界，完全无法被接纳。
“高艺美，我还挺佩服你的。上次，谢谢你给我水喝。”姜泰东说。他看着我，厚厚的眼镜片后，眼神真诚。我们俩都明白他不光为了水的事。“谢谢你及时闯入包厢，高艺美，不然我会用手里的水果刀扎进韩迎道的脖子，那么我现在也许是坐在少年监狱的灰色高墙内。”
“我找过你，没找到。”他有点儿局促，迟疑了一下，问，“你不是通过最佳考试成绩入学的吧？”
“不是。”我说，吃了口面。姜泰东的脸色暗淡了下去，他像被针扎了一下，马上要走开的样子。那个动作刺痛了我。“身份等级”的概念已烙印在他心中。
“但也不是因为家里有钱。”我说。
姜泰东脸色诧异，离开的动作迟缓了：“你……”
“我不是寰宇的学生。这身校服是别人的，这名牌也不是我的。我不上学，具体做什么，你也不用打听。这就是我的真实状况。如果你还想跟我说话，我很高兴，如果你立刻就离开，打算从此不认识我，我也理解你。”
“但是，但是……你明明在寰宇学校……韩迎道……”
“那是个误会。”我说。他提起韩迎道，我打了个激灵。
姜泰东的表情变化了好几种，似乎脑海中飞快旋转着各种念头。接着，他起身离开了。我心一沉。虽然早有预料，但还是有点儿伤感。姜泰东再惨，也是贵族学校的在读生，他的未来是律师、医生、大学教授，甚至是科研专家。像我这样来路不明的家伙……
我机械地吃着面条，汤渐渐凉了。一阵急促的脚步声传来，姜泰东又出现在我面前，怀中抱着一只购物袋。我惊奇地看到他将购物袋放在餐桌上，购物袋中装满了零食，有果冻、烤鱼片、鱿鱼丝、巧克力和草莓夹心饼干，还有几听果汁。
“面条要凉了，快点儿吃。”他说。
“泰东，我不能收你的这些……”
姜泰东咳嗽几声，开始模仿动画片《马古先生》中的超级近视眼马古，粗声粗气却权威十足地挥舞双手：“市民们，市民们，如果你不想走弯路，就听从我马古先生的话！”
我哈哈大笑起来，发现眼眶湿润了。不过，我及时把眼泪逼退回去。最近，总是遇到眼泪爆发的状况。金星草，这段时间你为什么变得脆弱了？
“泰东，我的名字不是高艺美。”
“我也不叫泰东，其实我的真实名字是马古。”他做个鬼脸，我又忍不住大笑了一通。
“没事，你可以不用告诉我。真的，我尊重别人的隐私。”姜泰东认真地说。
我吸了口气，说：“你可以叫我星草。我的名字是金星草。”
“金星草。比高艺美好听多了。”
我又笑了起来，一种前所未有的感觉温暖了我的身体。我再次发现，说出自己的真正名字是多么美好。
我和姜泰东说笑时，并不知道，此时，与“天天美”超市隔着马路的街对面，韩迎道双手握着车把，目光透过头盔的护目镜，看着玻璃窗里的我们。他的手伸进衣兜，拿出粉色的迪奥唇膏和几张照片，看了看，又放回衣兜，开始耐心地等待。