慕颜告诉我，那是发生在她小时候的事情。
当时隔壁的寨子里，不知怎么的，突然进来了三个外地来的年轻男人。
大山里的寨子，家家户户都沾亲带故，谁家来个陌生人，大家一眼就能看出来。
那三个年轻人误打误撞地就借住进了一户黑苗人家里头。
当时，有个心善的阿妈还在她们寨子里问过一圈，是不是谁家亲戚或者朋友。
她的意思很明确。
如果是认识的熟人，趁着刚住进去，下蛊的时间还不长，赶紧出面把人带出来，或许还能舍下脸面求那户黑苗给解了蛊。
要是再晚点，神仙也救不回来了。
慕颜那时候还小，天真地问大人，就算不认识，为什么不能提醒那三个年轻人赶紧跑呢？
结果大人们告诉她，绝对不行。
这道理跟我们盗墓行的不坏同行锅是一样的。
养蛊的人如果长期不下蛊，体内积累的蛊毒就会反噬自身。轻则痛苦不堪，重则性命不保。
如果青苗大发善心把人救走了，那就是坏了规矩。
黑苗的蛊没处下，必然会把毒手伸向寨子里的青苗。
这叫死道友不死贫道。
江湖上，为了不相干的人去搭上全族的命，那是纯粹的圣母心泛滥了。
这事也就这么不了了之了。
几天后，小慕颜去寨子下面的河边玩耍。
湘西的水质极好，河滩上的碎石里藏着不少小鱼小蟹，不少当地的小孩在凫水打闹。
可就在大家玩得正高兴的时候，河边走过一个异常漂亮的苗家姑娘，身后还跟着那三个外地来的小伙子。
三个年轻人已经被下了蛊，围着她大献殷勤，抢着帮她洗衣服。
奇怪的是，那三个男人从头到尾，脸上都没有表情，不哭不笑，就像是被抽了魂的活死人。
大概一个月后，其中一个男人就挑了一个日子，和那个苗女结了婚，甚至还给寨子里的人分了喜饼。
至于另外两个年轻人，则彻底人间蒸发了。
那户黑苗对外宣称他们早就离开了，可寨子里的人都知道，那两人根本就没出过山。
大概率是凶多吉少，被当成了炼蛊的花肥。
五个多月后。
苗女怀孕了，却在五个月的时候突然临盆。
当地的接生阿妈被强行请了过去，等她出来的时候，吓得魂飞魄散，连路都走不稳。
阿妈私底下哆嗦着告诉众人，生下来的根本不是正常的孩子。
五个月的早产儿本不可能存活，可那东西落地的时候，竟然发出了几声哎哎哎的怪叫。
更渗人的是，那胎儿的额头上长着一个肉瘤。
看起来就像有两个脑袋，薄薄的胎膜下，瘤子里还明显有活物在蠕动。
后来寨子里有流言说，那个苗女是用自己的亲生骨肉拿去养蛊的，借此来提升自己的蛊术。
慕颜对这个说法还是比较相信。
她说，那个胎儿头上的瘤应该是蛊虫，很多养蛊人的确不会浪费掉胚胎这么好的肥料，即使是自己的孩子。
而在接下来的数年里，那个活下来的年轻人，就一直处于浑噩状态，从来没有理过人，也没听他说过一句话。
听完后，我只觉得后背有些发凉。
“虎毒还不食子呢。”我从兜里摸出打火机，将嘴里叼着的烟点燃，“拿自己的亲生骨肉炼蛊，这得是多绝情的心性才能干得出来？”
慕颜没有接我的话茬。
她低着头，脚下踩着长满青苔的石板路，沉默了好一会儿，才欲言又止道：
“其实……那个苗女，按照寨子里的辈分算起来，是我的一位远房表姑。”
我吐出一口烟，一点也不意外。
苗寨本就是聚族而居，十里八乡的往上数三代，谁跟谁不沾点亲带故？
更何况，这世上从来都是人心生鬼，而不是血脉生鬼。
“我当是什么大不了的事儿呢。”我无所谓的笑了一声，“这大山里头，随便扔块砖头都能砸中个表叔堂舅的。怎么着，你还怕我因为这个，把你当成吃人的妖怪啊？”
正走着，路过一座看上去有些年头的吊脚楼。
楼下的竹椅上，坐着一个抽着旱烟袋的苗族老汉。
老汉一双眼睛却如同鹰隼般锐利，目光落在我身上，随后又看向我身旁的慕颜。
“颜阿妹，舍得回山里头看看咯？”
老汉慈祥的乡音打了个招呼，语气里透着长辈的随和。
慕颜停下脚步，同样用的苗语回了几句，大意是问候老汉的身体，又说这次回来是要去拜见剪花婆婆。
老汉点了点头，浑浊的目光再次扫向我，嘴角扯出一个意味深长的笑，没多说什么。
“这老爷子看着可不一般呐。”等走远了，我凑到慕颜耳边，“看他的眼神……年轻时候手里肯定见过血，是个狠茬子。”
慕颜有些讶异地瞥了我一眼，似乎没想到我眼力这么毒。
“那是三公，寨子里辈分最高的几个老人之一。年轻时候，湘西还在闹匪患，他带着寨子里的青壮年，把来犯的土匪全留在了外头的峡谷里。”
慕颜顿了顿，轻声解释道：
“老一辈的人念旧也重传承，当年抗匪，我们黑苗一脉也是出了力的。”
“再加上我们慕容家一直守本分，所以寨子里的老人对我们，总归比对其他黑苗要客气些。”
我了然地点了点头。
江湖规矩，越是经历过大风大浪的老辈人，越懂得情分二字怎么写。
可这份情，到了年轻一辈身上，显然就变了味道。
我们顺着石阶又往上走了一段，前面是一处相对平坦的打谷场。
几个光着脚丫、脖子上戴着银项圈的苗家小孩正在那里用泥巴捏着什么，嘻嘻哈哈地闹成一团。
看到我们两个陌生人，几个小孩立刻瞪大了乌溜溜的眼睛，好奇地打量着我们。
其中一个胆子大点的女童，还摇摇晃晃地朝我们走了两步。
慕颜看到那孩子，下意识地想要伸手去摸摸她的头。
就在这时，旁边的木楼里突然冲出一个系着围裙的年轻妇人。
那妇人原本手里还端着个木盆，抬头一看见慕颜，脸色瞬间唰地一下白了。
木盆吧嗒一声掉在地上，水溅了一地。
她也顾不上捡，惊慌失措地扑过来，一把将那女童拽进怀里，动作粗鲁得差点把孩子拉倒。
“阿妈……”女童被吓哭了，挣扎着回头看我们。
“别乱看！快进屋！”
妇人声音发颤，甚至连看都不敢看慕颜一眼。
她一手捂着孩子的眼睛，一手拽着另外两个小孩，退回了屋里。
打谷场上瞬间安静了下来，只剩下地上一摊还在蔓延的水迹，和那个被踩烂的泥巴玩具。
慕颜伸在半空中的手，僵住了。
“走吧。”她默默地收回手，有些无奈，“即便再守规矩，在一些人眼里，我们终究是避之不及的瘟神。”
“怕点好啊。”我叼着烟含混不清地说道，“别人敬畏你，总比别人算计你要强。做个让人忌惮的恶人，总好过做个任人拿捏的善人。”