仔细看看又似乎有点道理……”
趁着众人心思都在树上，曲静胜不动声色望了孟芷繁一眼。
她走在人群偏后的位置，手执牡丹绣扇，虚挡灼目日光。
察觉到曲静胜的注视，她缓缓放下的手中圆扇。
抬首，不躲不避，两道目光坦坦荡荡交汇。
坦荡。
曲静胜几乎想笑。
孟芷繁如何做到这样理直气壮害人的。
因为算准了她顾念旧情，不会声张吗？
一群姑娘围着紫薇树笑闹一阵后，便打趣着结伴离开，继续往西边走，据东道主陈二姑娘介绍，那边新移栽了一片花木，如今正开得绚烂。
曲静胜被众人众星拱月般簇拥在中间，神色如常赏花、观景、打秋千，不时与人谈笑风生，间或不动声色探问王瑛亲戚两句。
似乎全然不受那场意外影响，更不受挑衅。
孟芷繁不由蹙起眉头，眸色阴翳。
及将正午，山河滚烫，草木扶疏的园子里再驱不散暑气，众人行走间隐有燥热汗意。
陈二姑娘忙招呼一干小姐去傍水而建的凉屋歇息，准备用膳。
今日虽名为裙幄宴，但这种天气，不可能真让娇生惯养的小姐们在草地上搭个布棚将就。那种野趣，只适合风和日丽的好时节。
用膳时，曲静胜被请去上首，东道主陈二姑娘坐她左边，右边坐了吏部尚书周家的姑娘。
先时游园，众人各自散在园中看不出高低来历。如今坐下来，端看各位小姐的座次，便能一目了然其家中亲长的官职高低。
曲静胜注意到孟芷繁座次在中间位置，第一反应是这人心虚躲避，与人调换了位置。
因为从前两人参加宴席位次差不多，都是上首几个。
稍后才慢慢回过味来，孟家在走下坡路，地位大不如前。
孟芷繁那位以一己之力撑起家族荣光的帝师祖父已于景佑二年去世，正是她被关进思过院前夕。
孟家这一辈的当家人是孟芷繁的父亲，景佑朝时为正三品的工部侍郎，庆元帝登基后未有变动，继续留任。
三品官员在权贵遍地走的都城中只能算不高不低，工部又为六部最‘贱’，自然不如从前的帝师门庭辉煌显赫。
思及此处，曲静胜愈发困惑不解。
孟家式微，孟芷繁还不管不顾来招惹她。不，今日之事分明是冲着让她见血、故意谋害为目的去的。
孟芷繁从前因为‘蚌姑娘’这个诨号，气最不顺那阵也从未起过这样的坏心。
顶多是一些恶劣捉弄，意图以其人之道还治其人之身，让她当众丢脸。
此举无异于硬拿鸡蛋碰石头。
正常人不会做这样的傻事。
孟芷繁读书是不太成，脾气也有些骄纵蛮横，可绝非什么蠢人。
除非……她是故意闹事！
可她图什么？
图孟家败落得不够彻底吗？
还是说，她有不得已的苦衷？别人逼着癫狂行事？
曲静胜觉得此刻的自己像一只在乱线团里翻滚的猫，无意间理出一个线头，拽出来一看，却发现后面全是乱糟糟的死结。
“郡主。”陈二姑娘轻唤一声，在曲静胜走神的间隙，她已说完一番开宴前的客套话，正向众人敬酒。
曲静胜歉意笑笑，执杯与她对饮。
陈二姑娘敬过曲静胜，又笑吟吟去敬她边上的周小姐，两人显然极为熟络，言语打趣，“难得你百忙之中抽空赏光，蓬荜生辉啊。这盏酒预祝你前途似锦，万事顺遂。”
两人对饮而尽，陈二姑娘笑得意味深长，冲那位周小姐眨眨眼，“往后莫要忘了我们这群姐妹才是。”
周小姐不满娇椿，一张美人面羞得绯红，原本稍显清冷的如玉美人霎时灵动起来，顾盼生辉。
曲静胜在旁听着这意有所指的对话，略一思考便琢磨出了其间未尽之意。
她们在暗指选秀！
前日，礼仪府进行了女官擢选考试。
曲静胜少不得为季悬黎忧心，固安公主为了安慰她，给她透露几个消息