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时间飞逝而过，不知不觉就到了四月底，举办花魁大赛的丽春苑忙活了一个月，将丽春苑内外布置一新，只待五月初一的花魁大赛。
若想要当选花魁，除了必须样貌优异、才艺出众外，还要经过一轮“投花”，得花最多的姑娘方可当选花魁，那些有能力购票入场“投花”的都是达官贵人和富家子弟，二皇子洛君凌近几年每逢花魁大赛必然会花大价钱购买丽春苑最好的座位，在花魁中选之后，他还要花费大笔钱银将花魁迎娶入府，百般宠爱，由此落下了“风流皇子”的名号。
由于之前兰香楼曾试图利诱舒雅，拉拢不成又想动粗，这让云娘十分不悦，因此今年的绮云楼和兰香楼之间的竞争格外激烈，往年只是提早半个月将候选花魁的美人图公布出来，今年绮云楼一反常态提早一个月将自家三位候选花魁的美人图都亮了出来，并且将力捧的柳映璃的画像印得无处不在，使她的只可闻不可见的美貌成为了街头巷尾热议的话题。
面对绮云楼的强势宣传，兰香楼也不甘示弱，一口气推出了好几位候选花魁，并且力捧其中外貌才艺都最优的华琼，兰香楼的画师画技虽不如舒雅，但是为了气势上占上风，兰香楼花费了数倍于绮云楼的钱财来做宣传，一时间柳映璃和华琼的知名度竟也有不相上下之势。
往年舒雅为候选花魁画完美人图之后就会离开绮云楼，但是今年在柳映璃的强留之下，她留在绮云楼的时间比往年延长了几近一个月，待看过花魁大赛之后，她才会带着觅雪离开洛京，在众人视线中消失。
绮云楼在一片忙碌之中迎来了最繁忙最紧张的五月初一，从清晨起，绮云楼的三位候选花魁就开始梳妆打扮，在柳映璃的邀请下，舒雅第一次来到主楼的高层雅间，陪在柳映璃的身边。
“雅儿，我终于打扮好了，你陪我这么久，真是辛苦了。”时至下午，花费了好几个时辰来打扮，当那些负责梳妆的侍女下去之后，舒雅第一眼看到焕然一新的柳映璃，不觉惊呆了。
云鬓如镜，淡扫蛾眉眼波流转，肤如凝脂，唇似红樱，身着淡粉色合体罩衣，曳地长裙轻轻摇动，好一个粉雕玉琢的美人儿。
“映璃，你这个样子，太美了！”鲜少涂脂抹粉的舒雅并不精通打扮之事，她只能说出自己最直接的感想，并无粉饰虚夸之词。
“是吗？我今天要表演抚琴唱歌和舞蹈，真希望能够顺利夺魁，引得二皇子的注意……”听到舒雅的夸奖，柳映璃柔柔一笑，现下只有她们在房内，她也就不讳言地说出了自己的目标，可这句话却被房外某个别有用心的人听见，并且速将柳映璃的打算给传了出去。
2
夜幕降临，装饰一新的丽春苑灯火通明，门前停着许多豪华马车，许多得到邀请前来的贵族公子陆陆续续入场，他们三五成群地围坐在候选花魁展示才艺的高台周围，等着花魁大选的开始。
云娘领着舒雅和柳映璃等人到了丽春苑的后台，那儿已经有不少其他青楼的姑娘侯在那儿了，兰香楼的玉娘和华琼也在，敌人见面分外眼红，云娘看到玉娘时不屑地冷哼了一声，将头别过去，抬得高高的，玉娘将目光依次从云娘、舒雅和柳映璃身上扫过，当她亲眼看过柳映璃的美貌之后，眼中闪过一道异样的光芒。
“柳姑娘，让我再为你整整妆容吧！”柳映璃的贴身小婢紫萝并没有感觉到室内剑拔弩张的气氛，她拉着柳映璃到了一面梳妆镜前坐下，细细为她整理衣装。
“哎呀，柳姑娘，你的衣服上沾了什么？！”紫萝蹲下身来为柳映璃拉裙摆，突然她惊讶地叫出声来，将大家的注意力都聚集到了柳映璃的衣服上。
舒雅定睛一看，柳映璃的裙摆上出现了一抹浓粗的黑色痕迹，在淡粉色的裙摆上显得很是扎眼。
“哎呀，这怕是在哪儿蹭来的灰尘吧！”云娘也看到了那一抹黑痕，她不以为意，挥着香帕吩咐紫萝道，“紫萝，你带映璃去换衣服吧，她是第二个登台的，早点做准备也好！”
“是，云娘。”紫萝依言拿过装着蝶翼裙的包裹，扶着柳映璃走到了毗邻后台的更衣处。
“第一个登场的是华琼姑娘，节目是《翩跹舞》，请到侧台来做准备。”花魁大赛的时间就要到了，主持比赛的司仪到后台通知道。
“来了、来了！”两个小丫环围在华琼身边，为她整理着发饰和衣着，根据丽春苑的规定，候选花魁需经过两轮才艺展示之后才能露出真面目，熟知规矩的玉娘取出一条朦胧的轻纱覆在华琼脸上，见准备得差不多了，玉娘这才亲自挽着华琼去了侧台。
华琼不愧是兰香楼下了血本力捧的姑娘，轻柔的《翩跹舞》的音乐缓缓响起，面覆薄纱、身着绿衣的华琼开始随着音乐翩翩起舞，只见她身上羽衣轻摇，舞姿幻魅，灵活的手指或勾或捏，不断变换着各种手势，让人目不暇接。
整支舞曲已过大半，司仪再次来到后台，按着名单喊道：“第二个登场的是柳映璃姑娘，节目是弹唱《娉婷曲》，请柳姑娘到侧台来做准备。”
“都过了好长时间了，映璃怎么还没回来？”被司仪这么一提醒，云娘这才意识到柳映璃到更衣处去了好一会儿了，云娘快步走到了离后台不远的更衣处，可是里面却空空如也，柳映璃和紫萝都不见了踪影。
“映璃？紫萝？”云娘口中呼喊着柳映璃和紫萝的名字，里里外外寻找着她们的身影，但是却毫无回应，云娘心里“咯噔”一跳，有了不好的预感。
“云娘，找到映璃了吗？”舒雅在后台等了好一会儿也不见云娘带着柳映璃回来，她不禁也走到更衣处去一探究竟。
舒雅才走到更衣处门口，云娘就突然从里面冲了出来，朝着位于更衣处左侧的出口处张望，当她看到掉落在地上的一方面纱时，跑过去将它捡拾起来，云娘粗略地扫过握在手中的面纱，确定那是柳映璃的无疑后，才握紧面纱跑出丽春苑外，徒留舒雅立在更衣处外看着云娘惊慌而忙碌的背影。
没过多久，云娘又脚步匆匆地赶了回来，当她看到舒雅仍然站在更衣处门口等她时，原本充满着愤怒和焦虑的双眼突然亮了亮，她飞快地走到舒雅面前，拉着她重新进了后台。
“雅儿，映璃现下不知所踪，应该是被人劫走了。”云娘警惕地将舒雅拉到了后台一个避人耳目的角落里，手里紧紧攥着柳映璃的面纱，压低声音说道，“虽然不知道是谁劫走了她，但是肯定没有走远，我已经派人去找映璃了。”
“第二个登场的柳映璃姑娘，你该到侧台来做准备了……”司仪的声音又响了起来，听着那焦急的催促声，舒雅心里不禁也紧张了起来。
“映璃即将登场献艺，云娘，你派的人能立刻将映璃找回来吗？”一想到柳映璃可能缺席能给各位贵公子留下最佳印象的第一次才艺展示，而这会让她多年的辛苦和隐忍付之东流，舒雅就闲不住了，她紧紧地抿着双唇，脑子飞快转动，试图想出一个好办法来。
“不能。”云娘缓缓摇着头，就在此时，司仪催促柳映璃登台的声音再次响起，云娘顾不得那么多，一把握住舒雅纤细的手腕，急迫而恳切地说道，“雅儿，你跟映璃身材相近，气度相仿，蒙上面纱的话，谁都不能看清你的模样，所以我想请你代替映璃上台做第一次才艺展示，让映璃不会给那些有资格‘投花’的贵公子留下坏印象。”
“可我的肤色跟映璃的完全不同，而且我也不会唱什么《娉婷曲》……”乍听到云娘这么说，舒雅吓了一大跳，仔细想想，如果仅看背影的话，几乎无人能分出她和柳映璃两人的区别，可是论及肤色和才艺，那就大不相同了。
“你不会唱歌，但你会画画，我去跟司仪说一声，将才艺展示改为画画！”方寸大乱的云娘紧紧拉着舒雅的双手，仔细地叮嘱着，“画画无需直面那些贵公子们，你用最快速度画完就下来，大家都会注意你精致的图画，不会注意到你的肤色的！”
“可是……”舒雅的心因为云娘的大胆计划而蹦得几乎要跳出来了，因为性格内向的缘故，她从未在众人面前展露过才艺，更不用说是冒名在众人面前作画了。
将舒雅视为救星的云娘顾不上她的推脱，径直拉着她到了司仪面前：“司仪，请问丽春苑是否有作画工具？”
“当然有了。”司仪侧过身来，指着舞台边备好的纸笔、画架等物品，若隔着放置在舞台上的屏风作画，那么对舒雅而言应该不成问题。
“那好，柳映璃已经到了，麻烦你将她的才艺展示从唱歌改为绘画，并且将屏风挪到舞台中央去。”云娘悄悄凑近司仪，从怀中摸出一张叠成豆腐块大小的银票塞到了司仪手中。
“这恐怕……没问题！”有钱能使鬼推磨，原本面露难色的司仪在打开银票、看清楚上面令人心动的数目时，原本想要推拒的话语瞬时变成满口答应，她大笔一挥就将柳映璃的才艺展示给改了，这让舒雅完全没有了回绝的余地。
华琼的表演也正在此时结束，司仪大大落落走上台去报幕：“接下来有请绮云楼的柳映璃上台献艺，她要绘一幅《娉婷图》，敬请大家拭目以待！”
“娉婷图？”听到司仪报出的名字，舒雅和云娘面面相觑，都愣住了。
舒雅原本还在绞尽脑汁想要将柳映璃在杏花丛中跳舞的情景画下来，并且另取标题，可是司仪简单地将“曲”改为“图”，这也就限制了舒雅的绘画内容，这个改变，让舒雅一下子懵了。
“雅儿，不要发愣了，你好好想想映璃的裙裳和舞步，一定能画出《娉婷图》的！”司仪报幕之后就走回了后台，云娘焦急地叮嘱着舒雅，生怕她会有所疏漏。
云娘的声音回荡在舒雅的耳畔，舒雅步子虚浮，踉踉跄跄走到了舞台中央，按照司仪的吩咐，一具屏风挡在了舞台正中央，在观众看不到的地方摆着一张宽大的书桌，上面纸笔颜料等一应俱全，舒雅看着面前雪白的画纸，生平第一次产生了无从下笔的茫然感。
“柳姑娘不是绮云楼的红牌嘛，怎么一点动静也没有？”
“就是，我还以为她会一开金嗓唱《娉婷曲》呢，谁知道居然躲在屏风后面，天知道在干些什么？！”
……
台下那些迟迟不见“柳映璃”动静的贵公子们等不及了，各种抱怨都传入了舒雅耳中，这让她更加紧张，完全不知要如何是好了。
“柳姑娘既然是红牌，那才艺自然也娇贵些，耐心等等即可，心急可是见不到美人儿的。”蓦地，一个熟悉的男子声音响了起来——是宁煜风，想不到他居然也购票来看候选花魁们了！
隔着屏风，舒雅看不到宁煜风现时的表情如何，不过舒雅能够想见他一定是以一副满不在乎的表情帮她说话的，虽然宁煜风的口气漫不经心，但是他的势力绝不容小觑，仅仅一句话就让那些怨声载道的贵公子们乖乖闭嘴了。
有了宁煜风的帮忙，舒雅鼓噪不安的心奇特地安静了不少，她深吸一口气，仰头透过丽春苑精雕镂空的窗棂看着夜空，皎洁若雪，清澄如水的月盘映入舒雅眼中，她像是得到了某种启示般，灵光乍现，舒雅拿起画笔就开始在绘纸上勾画起来。
整个丽春苑鸦雀无声，只听得“唰唰”的作画声，台下的贵公子们的心都因为这声音而悬了起来——以美貌和歌舞著称的柳映璃，绘画的水平到底如何呢？
舒雅无暇顾及其他人的想法，只是专心致志绘着自己心中一闪而过的某个画面，渐渐地，生动的月影和人影跃然纸上，舒雅仅用了不到一刻钟就将图画绘完，她一将画笔搁下，立刻就有两个小婢走上前来，一人手执一端，将刚刚完工的画从桌上拿起来，绕到屏风前面，将这幅《娉婷图》展示给众位等待多时的贵公子看。
《娉婷图》一亮相，刚刚那些还对“柳映璃”浪费时间避而不见的贵公子们顿时无言，大家的注意力都集中在了这幅美图之上——只见一尺见方的绘纸上方绘着一轮浅黄明月，花瓣在柔和月色下纷飞，在飘飘洒洒的花瓣雨之中，有一位身着淡色衣裳的女子，虚化的面部让人看不清她的模样，但是仅看她在月下翩然起舞、人月同辉的情形，便可知这一定是一位绝世美人。
在整幅图的下端，舒雅还写上了一行契合《娉婷图》主题的小诗——娉婷月下步，罗袖舞风轻，娟秀的字体映衬着柔美的“月下美人图”，和以往那些花魁不是唱歌就是跳舞的才艺全然不同，一瞬间就将贵公子们的目光给抓住了。
“柳映璃姑娘的才艺表演已经结束了，接下来有请……”司仪看到台下的贵公子们都呆呆地盯着舒雅的《娉婷图》看，担心冷场的她赶紧走上舞台，吩咐小婢挪走屏风和书桌，担心被人看到自己黝黑肤色的舒雅赶紧跟在挪动的屏风后面走下了舞台，幸好所有人的目光依然集中在那幅画上，舒雅这才顺利地回到了后台。
“雅儿，你果然不负我望！”云娘看着台下那些贵公子的反应，知道舒雅成功了，她激动地紧握着舒雅的手，说了几句感谢的话，然后就急匆匆出了后台，去看手下的人到底找到柳映璃没有。
“呼……”舒雅看着云娘跑出了后台，因为紧张而一直攥紧的双手这才慢慢松开，舒雅发现自己掌心尽是湿汗，她长舒一口气，伸手撩开隔挡舞台和后台的布帘，略略探出头去看向舞台之上，第三位登场的候选花魁正在跳舞，可是台下的贵公子们的心思并不在台上表演的花魁身上，他们交头接耳，都在热议刚刚那副震撼人心的画作。
“还好没人发现我……”舒雅侧耳倾听了一阵，只听到那些贵公子对于“柳映璃”的才艺的夸赞，并没有发现异状，舒雅这才彻底放下心来，殊不知她握着布帘的黝黑小手却尽入某位一直留心观察她的人眼中。
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第一轮的才艺展示很快就结束了，登场的二十位候选花魁中，“柳映璃”的风评暂居第一，经过短暂的休整，很快就迎来了第二轮才艺展示，表演茶艺的华琼已经登台了，柳映璃和云娘还是不见踪影。
根据丽春苑花魁选秀的规定，候选花魁有两轮才艺展示，不可表演相同才艺，如果柳映璃第二轮才艺展示还不回来，只懂作画的舒雅死无法继续顶替她上场的，一想到这里，舒雅的心又高悬起来，她不住地来回踱步，焦急地等着柳映璃和云娘的归来。
“映璃，快、快点！”舒雅不知来回踱步了多久，云娘终于出现了，她紧紧挽着刚刚寻回的柳映璃，急急忙忙往舒雅所在的方向赶来。
“映璃，你回来了，太好了！”舒雅大步迎上去，看着发饰和衣装完好无损的柳映璃，大大地松了一口气，她正想拉着柳映璃问清楚到底发生了什么，司仪却在后台唤着柳映璃的名字，要她登台表演。
“雅儿，我先登台了！”柳映璃看着一脸关切的舒雅，面上有着抱歉，她将双手轻轻从舒雅手中抽出，在云娘的催促之下再度整理衣装，在司仪扬声报送的《旖裳曲》的声音中，蒙着浅色纱巾的柳映璃款步登台。
在或轻缓或急促的音乐之中，柳映璃忘掉刚刚经历的不愉快，尽情投身到舞蹈之中，她脚步凌波轻盈，修长的水袖高扬，旋转时带着阵阵香风，转身时犹如仙子光临人间，眉眼顾盼间流露出千万种风情，美丽，娇俏，纤柔，让人禁不住想将她拥入怀中好好疼惜。
一曲终了，高扬的水袖如鸾凤的羽翅一样收起，尾音的敲击如同鹤鸣，震慑人心，她动人的舞蹈震撼了在场的所有贵公子，他们不约而同地呆愣了片刻，不知是谁率先叫了一声“好”，诸位贵公子像是被惊醒了一般，纷纷叫好以表达自己内心的激动和赞许之情，在一片叫好声中，柳映璃面带浅笑，朝着台下盈盈一拜，然后就在侍女的搀扶下走下了舞台。
“映璃，你表现得真好！”柳映璃一回到后台，一直等在后台门口的舒雅立刻拥住了她，为刚刚她那曲破石惊天的舞蹈而激动着。
“雅儿，如果没有第一轮时你的帮忙，我是不可能撑到现在的。”柳映璃面对后台众位候选花魁嫉妒又羡慕的目光，她凑近舒雅，压低声音道，“现在不是道谢的好时机，不过我可以告诉你，是紫萝将我绑走的。”
“紫萝？！”舒雅低低惊呼一声，紫萝那个瘦瘦小小的丫头，居然有绑架柳映璃的胆量和能力，完全出乎她的意料。
“紫萝是兰香楼玉娘手下的小侍女，伏在我身边已经有一段时间了。”柳映璃叹着气，望向正站在不远处的兰香楼玉娘的眸光霎时变得复杂，“兰香楼一再阻挠我们绮云楼参加花魁选秀，实在是可恶之极！”
“映璃，只要你能得到花魁之位，这一切就都值得了。”舒雅轻声安慰着柳映璃，让她将现在所有的心思都花在比赛上。
“映璃，想跟雅儿说什么等会儿再说，现在赶快准备准备，就要上台去投花了！”兰香楼的候选花魁都开始整理衣装了，柳映璃还在和舒雅围在一块窃窃私语，云娘拉过柳映璃，合着舒雅一起帮她从头到脚再次打理了一遍。
两轮比赛结束后，只剩下第三轮的“投花”环节了，每位贵公子手持一支绸花，将花朵投入心仪姑娘面前的签筒中，即算投下选票，得到绸花最多的姑娘，将成为本年度的花魁。
“投花时间到了，请各位候选花魁摘下面纱，上台接受各位贵公子的投花。”司仪见各位贵公子都已拿到了绸花，便让各位候选花魁按顺序登台，这次她们将以真面目面对各位贵公子，以达到才艺和美貌的完美合一。
司仪按着编号顺序让候选花魁们站成一列，依次登上舞台，柳映璃跟在华琼身后走到了舞台之上，华琼外形明艳大方，柳映璃则是小家碧玉，这两位绝色佳人的美貌吸引了所有人的注意，让其他候选花魁精心装扮的容貌都黯淡了不少。
司仪宣布投花正式开始之后，原本坐在台下的贵公子们纷纷站起身来，将自己手中的绸花投入心仪姑娘的签筒之中，柳映璃和华琼所得花数咬得极紧，三、五、七……几乎分不出高下，虽然柳映璃和华琼面上一切如常，可是丽春苑现下气氛却十分凝重，舒雅和云娘立于后台门口，紧张地盯着放置在柳映璃面前的签筒，唯恐筒中的花数低于华琼的花数。
过了约莫半柱香的时间，投花仪式结束，司仪命人走上舞台，当着众贵公子的面清点花数，然后朗声将各位候选花魁所得绸花数目报了出来：“今日入场的贵公子总计七十五位，一号华琼得花三十五支，二号柳映璃得花三十五支，三号……总计投花数七十四支。”
舒雅在听到柳映璃得花数与华琼一致时，已觉微讶，而当司仪报出投花总数与前来观礼的贵公子人数对不上，台下观礼的贵公子们像是炸开了一锅粥一般，霎时乱了起来。
“一号与二号的得花数居然一致……”
“到底是谁没有投花？这可是关键的一票啊！”
“这次花魁比赛尽出乱子，是不是有人从中作梗？！”
台下各种议论频出，这让舒雅原本就鼓噪的心更是纷乱不已，她转头看着脸色同样严峻的云娘，心子都要跳到嗓子口了。
“请各位稍安勿躁，哪位遗漏了投花的公子请快些投花……”台上的司仪从未经历过如此混乱的场面，她的话在现下一片嘈杂的丽春苑里显得分外渺小，丝毫不能引人注意。
就在这一团混乱中，一支绸花突然被人高高举起，顿时吸引了原本议论不休的贵公子们的注意，紧接着，手握绸花的人站起身来，那一抹高大又熟悉的身影让舒雅微微怔愣——没有投花的人，是宁煜风！
所有的骚动都因为宁煜风的动作而停歇了下来，惊讶，不解，嫉妒，种种意味不同的眼神汇聚在了宁煜风身上，让他霎时成为满场的焦点，但是他却不以为意，迈着坚定的步子走上了站满了候选花魁的舞台。
“这、这位公子……”司仪看着手持绸花、脸色沉峻的宁煜风，一向镇定的嗓音罕见地震颤起来，“您还没有投花……”
面对司仪的问话，宁煜风没有搭腔，他转头看向舒雅所在的后台门口，当他看到舒雅一脸紧张地倚在门边时，唇边露出了一丝若有似无的淡笑，他无需回首看清签筒，随意地挥起握有绸花的右手，“唰”地一下，绸花随着他的动作而扬起，径直向着柳映璃和华琼所在的方向飞去。
舒雅的心因为宁煜风这个随意的动作而揪紧起来，她瞪大双眼死死盯着那支绸花，唯恐它会因为宁煜风的一时失手而落入华琼的签筒之中，“哐当”一声，绸花应声落入签筒之中，舒雅顺着绸花所在的位置向上望去——是柳映璃！
整个丽春苑因为绸花的尘埃落定而静默了下来，片刻之后，热闹的议论声再度响起，且比先前更加热烈，得到了宁煜风投来的关键一票的柳映璃，望着面前签筒中摇动的三十六支绸花，不敢置信地眨巴着眼睛，好半晌都没有反应过来。
“今年洛京花魁大赛的结果已揭晓，今年的花魁是来自绮云楼的柳映璃姑娘——”司仪最先反应了过来，她一边扬声宣告着新晋的花魁得主，一边挽过柳映璃纤细的手臂，引着她站到了舞台最前方。
柳映璃毕竟受过云娘一年多的细致栽培，虽然感到错愕，但是很快就被司仪的动作点醒，开始对着台下的贵公子们款款微笑，顾盼流转的清澈眼眸沾染了几分兴奋之情，肌肤胜雪的柔嫩脸蛋因为激动而略显酡红，再加上优雅得体的举止，初登花魁之位的柳映璃耀眼得让台下的贵公子们挪不开视线，简直无法相信世上竟有如此纤柔美丽的女子。
一直守在后台的舒雅在听闻柳映璃夺得花魁后，掩在面纱之下的唇角高高拉起，眼角泛出点点泪光，心中的激动不亚于柳映璃本人。
就在舒雅专心注视着正接受各位贵公子祝贺的柳映璃时，仍然站在舞台上的宁煜风，没有像其他人那样盯着美艳不可方物的柳映璃看，而是摇着手中的折扇，盯着站在后台门口露出小半边脸的舒雅，不知道在盘算些什么主意。